NUEVA YORK — La empresa de camiones Yellow Corp. se declaró en bancarrota después de años de dificultades financieras y una deuda creciente, lo que marca un cambio significativo para la industria del transporte de EE. UU. y los transportistas en todo el país.
La bancarrota del Capítulo 11, que se presentó el domingo, se produce solo tres años después de que Yellow recibiera $ 700 millones en préstamos del gobierno federal durante la era de la pandemia. Pero la compañía estaba en problemas financieros mucho antes de eso, y los analistas de la industria señalaron decisiones estratégicas y de gestión deficientes que se remontan a décadas.
Los ex clientes y transportistas de Yellow enfrentarán precios más altos a medida que lleven sus negocios a los competidores, incluidos FedEx o ABF Freight, dicen los expertos, señalando que Yellow históricamente ofreció los puntos de precio más bajos de la industria.
“Es con profunda decepción que Yellow anuncia que cerrará después de casi 100 años en el negocio”, dijo el director ejecutivo Darren Hawkins en un comunicado de prensa el domingo por la noche. “Durante generaciones, Yellow proporcionó a cientos de miles de estadounidenses trabajos sólidos y bien remunerados y carreras satisfactorias”.
Yellow, anteriormente conocida como YRC Worldwide Inc., es una de las empresas de transporte de carga fraccionada más grande del país. La empresa con sede en Nashville, Tennessee, tenía 30.000 empleados en todo el país.
Los Teamsters, que representaban a los 22.000 trabajadores sindicalizados de Yellow, dijeron la semana pasada que la empresa cerró sus operaciones a finales de julio tras el despido de cientos de empleados no sindicalizados.
The Wall Street Journal y FreightWaves informaron a fines de julio que se acercaba la bancarrota, y señalaron que los clientes ya habían comenzado a abandonar el transportista en grandes cantidades y que la compañía había detenido las recolecciones de carga.
Esos informes llegaron pocos días después de que Yellow evitara una huelga de los Teamsters en medio de acaloradas negociaciones contractuales. Un fondo de pensión acordó extender los beneficios de salud para los trabajadores en dos compañías operativas de Yellow Corp., evitando una huelga planificada y otorgando a Yellow “30 días para pagar sus facturas”, en particular $50 millones que Yellow no pagó al Fondo de Salud y Bienestar de los Estados Centrales. el 15 de julio.
Yellow culpó a las conversaciones de nueve meses por la desaparición de la empresa y dijo que no pudo instituir un nuevo plan de negocios para modernizar las operaciones y hacerla más competitiva durante ese tiempo.
La compañía dijo que solicitó permiso al Tribunal de Quiebras de EE. UU. en Delaware para realizar pagos, incluidos los salarios y beneficios de los empleados, impuestos y ciertos proveedores esenciales para sus negocios.
Yellow ha acumulado grandes facturas a lo largo de los años. A finales de marzo, Yellow tenía una deuda pendiente de unos 1500 millones de dólares. De eso, $729.2 millones se adeudaban al gobierno federal.
En 2020, bajo la administración de Trump, el Departamento del Tesoro otorgó a la compañía un préstamo de la era de la pandemia de $700 millones por motivos de seguridad nacional.
Una investigación del Congreso concluyó recientemente que los departamentos del Tesoro y Defensa «cometieron errores» en la decisión y señaló que la «precaria posición financiera de Yellow en el momento del préstamo y las continuas luchas exponen a los contribuyentes a un riesgo significativo de pérdida».
El préstamo del gobierno vence en septiembre de 2024. Hasta marzo, Yellow había pagado $54,8 millones en pagos de intereses y reembolsó solo $230 millones del capital adeudado, según documentos del gobierno.
El caos financiero en Yellow «probablemente lleva dos décadas en desarrollo», dijo el director de investigación de Stifel, Bruce Chan, señalando la mala gestión y las decisiones estratégicas que se remontan a principios de la década de 2000. “En este punto, después de que cada parte los haya rescatado tantas veces, hay un apetito limitado para seguir haciendo eso”.