Por Dánica Coto
SAN JUAN, Puerto Rico (AP) – El gobernador de Puerto Rico instó el lunes a las personas a moderar su consumo de energía cuando advirtió que la isla no tiene una generación adicional para recurrir días después de que un apagón masivo golpeó el territorio de los Estados Unidos.
La gobernadora Jenniffer González dijo que los funcionarios están esperando una explicación de Luma Energy, una compañía privada que supervisa la transmisión y la distribución de energía en Puerto Rico, sobre lo que causó la interrupción en toda la isla el 16 de abril. Afectó a 1,4 millones de clientes y dejó más de 400,000 otros sin agua.
El gobernador anunció que se han creado dos subcomités: uno para ayudar al llamado zar de energía de la isla a auditar el contrato de Luma y otro para identificar a las compañías potenciales para reemplazar a Luma si su contrato se finaliza.
«Ha habido múltiples incidentes», dijo cuando se le preguntó si el apagón era una razón suficiente para cancelar el contrato de Luma, algo que se comprometió a hacer mientras hacía campaña para el gobernador. «El operador se vendió como un experto … esa percepción de experiencia ha demostrado ser falsa».
Luma no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La compañía tiene cinco días para explicar por qué una línea de transmisión falló y proporciona detalles sobre si cumplió con los pasajeros requeridos de las líneas de transmisión para garantizar que permanezcan libres de ramas de árboles y otras obstrucciones.
Un informe preliminar de Luma publicado el viernes por la noche encontró que una línea de transmisión aparentemente falló debido a la vegetación cubierta de maleza.
«El hecho de que esto sucediera indica que la patrulla no tuvo lugar o que el inspector de línea no lo detectó. Ese árbol no creció allí durante la noche», dijo Josue Colón, el llamado zar de energía de Puerto Rico y ex director ejecutivo de la Autoridad de energía eléctrica de la isla.
Dijo que el equipo de protección que se suponía que debía detectar y aislar la falla también falló, lo que provocó que el sistema de transmisión colapsara.
«El sistema luego ingresa a un evento en cascada que es irreversible», dijo. «Lo importante ahora es que esto no vuelve a suceder».
González dijo que el gobierno de Puerto Rico ha lanzado su propia investigación sobre el apagón para compararlo con el informe de Luma y determinar cualquier discrepancia.
González enfatizó que la administración del presidente estadounidense Donald Trump ha estado en comunicación con ella desde que ocurrió la interrupción, y agregó que la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos autorizó el uso extendido de generadores industriales.
El lunes, unos 20,000 clientes permanecieron sin energía, aunque las autoridades dijeron que otros problemas eran los culpables.
«Nuestro sistema es frágil», dijo González.
Más temprano el lunes, ella, Colón y otros funcionarios se reunieron a puerta cerrada para revisar los hallazgos preliminares de Luma, recomiendan los próximos pasos y hablan sobre una búsqueda en curso de una compañía que puede proporcionar 800 megavatios de generación adicional en los próximos meses.
El 16 de abril marcó el segundo apagón masivo en golpear a Puerto Rico en menos de cuatro meses. El anterior sucedió en la víspera de Año Nuevo.
Puerto Rico ha tenido problemas con las interrupciones crónicas desde septiembre de 2017, cuando el huracán María llegó a la isla como una poderosa tormenta de categoría 4, arrasando una red eléctrica que los equipos aún están luchando por reconstruir.
La cuadrícula ya se había deteriorado después de décadas de falta de mantenimiento e inversión bajo la autoridad de energía eléctrica del estado, que está luchando por reestructurar más de $ 9 mil millones en deuda.
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