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Las ambiciones de hardware de com se hacen más grandes y extrañas año tras año. Pero durante mucho tiempo ha existido un método para la locura de la empresa, incluso si los inversores tienen dificultades para cuantificarlo.
El gigante del comercio electrónico ha estado ampliando su propia línea de productos durante las últimas semanas. Amazon anunció sus primeros televisores de marca a principios de septiembre, con un precio que oscila entre los 370 dólares y más de 1.000 dólares. La semana pasada trajo actualizaciones para los lectores electrónicos Kindle Paperwhite de Amazon. Y a principios de esta semana, la compañía presentó 10 nuevos productos que van desde su primer termostato inteligente hasta su primer robot doméstico. Amazon también anunció finalmente planes de lanzamiento para un pequeño dron llamado Ring Always Home Cam diseñado para volar por la casa como monitor de seguridad; ese dispositivo se anunció por primera vez el año pasado, pero nunca salió a la venta.
Los dos últimos califican como artilugios que acaparan los titulares y es poco probable que generen mucho volumen de ventas. El robot solo cuesta $ 1,000 y se demostró principalmente como un videoteléfono móvil que se usa para controlar a los padres de edad avanzada. De hecho, tanto el Astro Robot como el dron se venden solo por invitación como las denominadas Ediciones del Día 1, un programa de Amazon que ofrece las primeras versiones de nuevos productos a un grupo selecto de compradores.
David Limp, jefe de dispositivos y servicios de Amazon, dijo a la revista Wired que la empresa espera que los clientes proporcionen más «casos de uso únicos» para el robot.
Pero los esfuerzos de Amazon en hardware no deben subestimarse sobre la base de sus intentos más extraños, o incluso fracasos conocidos como el Fire Phone. Comenzando con el primer lector electrónico Kindle a fines de 2007, Amazon ha acumulado algunos éxitos importantes que han sido pioneros en nuevos segmentos de mercado o han tomado una posición sólida en los existentes. La línea Echo de la compañía vende más de 35 millones de dispositivos al año y ha liderado el mercado de altavoces inteligentes con una participación del 30% en cada uno de los últimos dos años, según Canalys.
Fire TV de Amazon ha ocupado durante mucho tiempo el segundo lugar después de Roku entre los dispositivos de transmisión de TV en América del Norte, según datos de Parks Associates.
Queda por verse si alguno de los últimos dispositivos de la compañía alcanzará esos niveles, aunque el éxito de Fire TV sienta una base sólida para los nuevos televisores que comenzarán a enviarse a finales de este mes. Pero si bien el negocio de hardware de Amazon puede ser el más grande de las grandes empresas de tecnología que no se llama Apple,
los inversores todavía no saben nada sobre su impacto en la empresa en general. Amazon se ha negado rotundamente a cuantificar el negocio, y pocos o ningún analista de Wall Street lo han intentado. Es probable que represente solo una pequeña parte de los 443 mil millones de dólares de ingresos de Amazon en los últimos cuatro trimestres. Pero incluso Microsoft informa datos de ventas para sus dispositivos Surface, que representan menos del 4% de los ingresos anuales totales del gigante del software.
Por supuesto, el impacto financiero de los dispositivos de Amazon va mucho más allá de sus ventas iniciales. El Kindle creó virtualmente el negocio de los libros electrónicos que ahora genera más de mil millones de dólares al año solo en ventas en Estados Unidos, según la Asociación de Editores Estadounidenses. Y los altavoces Echo han ayudado a convertir a Amazon en un reproductor de transmisión de música; Una encuesta realizada por Evercore ISI a principios de este año encontró que Amazon Music era el segundo servicio de transmisión de pago más popular después de Spotify.
Limp dijo el martes que el objetivo de Amazon ha sido construir dispositivos «que estén profundamente integrados con los servicios». Los servicios de suscripción están generando alrededor de $ 29 mil millones al año en ingresos para Amazon ahora, y Wall Street espera que alcancen cerca de $ 40 mil millones para fines del próximo año. Eso es incluso sin un robot deambulando por su casa.
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Fuente: WSJ