El impulso de un automóvil totalmente autónomo

Hasta hace muy poco, el automóvil autónomo era materia de ciencia ficción. Más bombo que suceder en algún momento pronto.

Pero con los fabricantes de automóviles gastando miles de millones para desarrollar la tecnología (75 mil millones de dólares según un recuento), la carrera está en marcha para ser el primero en lanzar un vehículo totalmente autónomo.

Esta visualización de nuestro patrocinador Global X ETFs, echa un vistazo a la conducción de un automóvil totalmente autónomo.

De los Picapiedra a los Supersónicos

¿Qué significa decir que un coche es autónomo? ¿Un conductor humano debe estar listo para hacerse cargo? ¿Puede conducir solo todo o solo parte del tiempo? ¿Y las condiciones de manejo tienen que ser ideales o puede manejar alguna tormenta?

Afortunadamente, SAE internacionalla asociación mundial de normas e ingeniería, ha creado la “Taxonomía y definiciones de términos relacionados con los sistemas de conducción automatizados de vehículos motorizados en carretera” con un nombre creativo, o SAE JS3016 para abreviar.

Los seis niveles de automatización de conducción

el sistema tiene seis niveles de automatización y se extiende por un enorme abismo de características. El nivel cero es análogo al automóvil de la edad de piedra impulsado por los pies de Fred Flintstone, mientras que el nivel cinco es algo así como el platillo volador futurista que hace burbujas de George Jetson.

Nivel 0: Sin automatización de conducción

El conductor tiene el control total y no hay tecnología de automatización. Puede incluir sistemas de apoyo o alerta, como el control de estabilidad y la advertencia de punto ciego. La mayoría de los autos en la carretera hoy en día están en nivel cero.

Nivel 1: Asistencia al conductor

El conductor cuenta con el apoyo de un sistema de apoyo, como el control de crucero adaptativo o la asistencia de seguimiento de carril, pero debe estar listo para tomar el control en cualquier momento.

Nivel 2: Automatización de conducción parcial

El conductor aún debe estar alerta y supervisar en todo momento, pero el vehículo puede asumir múltiples funciones como frenado, aceleración y dirección, utilizando sistemas avanzados de asistencia a la conducción (ADAS). En general, se entiende que la función de piloto automático de Tesla se encuentra en el nivel dos.

Nivel 3: Automatización de conducción condicional

Después de este punto, no se considera que esté conduciendo, incluso si está sentado en el asiento del conductor. Usando inteligencia artificial (IA), el vehículo maneja todas las tareas de conducción. Un conductor aún debe estar presente en caso de una emergencia o falla del sistema. Traffic Jam Pilot de Honda y Drive Pilot de Mercedes-Benz son los únicos en alcanzar este hito.

Nivel 4: Alta automatización de conducción

Aquí es donde pierdes el volante y los pedales. Un vehículo de nivel cuatro es completamente autónomo, pero está limitado por la velocidad o por un área geográfica determinada. En caso de una falla del sistema o una emergencia, el vehículo puede reducir la velocidad, detenerse y detenerse por sí solo. Un taxi sin conductor o el transporte público serían una aplicación probable en este nivel.

Nivel 5: Automatización de conducción completa

Este es el Santo Grial de los vehículos automatizados. En este nivel, los humanos son completamente superfluos y solo necesitan establecer el destino y sentarse y disfrutar del viaje. El vehículo puede conducir en cualquier situación, en todas las condiciones, y no está limitado a una ubicación o velocidad en particular.

Entonces, ¿cuándo puedo ver Netflix mientras conduzco?

Probablemente no en el corto plazo, si las cifras del Departamento de Vehículos Motorizados de California son una indicación.

El estado del Pacífico alberga una gran cantidad de fabricantes de vehículos autónomos, muchos con sede en Silicon Valley, todos ansiosos por probar su tecnología en las vías públicas. Como resultado, el DMV ha desarrollado regulaciones para evaluar los autos que conducen por sí mismos, con y sin conductor.

Parte de las reglas requieren que los fabricantes presenten informes anuales sobre sus actividades. Según estos, a fines de 2021, 26 empresas probaron 1174 vehículos autónomos (con conductor) registraron más de 4 millones de millas en las carreteras de California. A modo de comparación, cuatro empresas registraron solo 25 000 millas utilizando vehículos sin conductor.

Si toma las millas recorridas como un indicador de cuánto ha progresado la tecnología, las pruebas en sistemas que aún requieren un controlador, por lo que el nivel 3 en el mejor de los casos, está millas por delante de los sistemas sin conductor, o el nivel 4 y superior.

Oye Siri, ¿qué camino sigue?

Además de ser un problema de ingeniería realmente difícil, los automóviles autónomos también plantean cuestiones éticas complicadas.

Parte de la dificultad ha sido intentar que una máquina tome las mismas decisiones que los conductores humanos. ¿Qué pasa si los frenos fallan y la IA tiene que tomar una decisión en una fracción de segundo? ¿Se desvía para evitar a un peatón y choca contra un poste de teléfono, tal vez matando al pasajero, o sigue conduciendo?

Problemas como estos a menudo se tratan en filosofía bajo el Problema del carro, que cuenta con un carro fuera de control y un interruptor. Acciona el interruptor y salva una vida, pero ¿quizás tomar otra?

Abordar este problema, que a veces puede resultar un poco absurdo, es una buena forma de descubrir la respuesta “correcta” a las cuestiones éticas. Los fabricantes de coches autónomos van a tener que tener una respuesta en cualquier futuro autónomo.

Invierta en el futuro del transporte por carretera

Con la tecnología de los automóviles autónomos avanzando a pasos agigantados, hay muchas oportunidades para invertir en las empresas que trabajan para hacerla realidad.

Obtenga más información sobre el ETF Global X Autonomous & Electric Vehicles (DRIV), que brinda exposición a empresas involucradas en el desarrollo de vehículos autónomos, vehículos eléctricos y componentes y materiales para vehículos eléctricos.

También puede aprender cómo las tecnologías experienciales como la IA están impulsando el cambio en el transporte por carretera en Charting Disruption, un informe conjunto de Global X ETFs y el Wall Street Journal (también disponible como PDF descargable).