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La incertidumbre sobre las reglas ambientales europeas es disuadir la inversión en la producción de alimentos y aumentar los precios, según el jefe del mayor productor lácteo de Escandinavia.
«La preocupación general es cuál será la regulación a largo plazo sobre la agricultura», dijo Peder Tuborgh, director ejecutivo de Arla. «Cuando tienes incertidumbre, como agricultor, entonces no invierte en nuevos establos».
Agregó que la falta de claridad había causado una caída en la producción de leche y esto había aumentado los precios.
Arla, una cooperativa internacional propiedad de más de 12.500 productores de lácteos en Europa y el Reino Unido, dijo que la producción de leche cayó un 1 por ciento en sus granjas europeas el año pasado.
Tuborgh dijo que la demanda global estaba creciendo actualmente más rápido que la oferta. «Pero si la leche no viene, entonces comienzas a tener esta situación de inflación nuevamente».
El año pasado, el científico climático principal de la UE le dijo al FT que si la UE fuera a cumplir con su objetivo propuesto de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 90 por ciento para 2040, el sector agrícola tendría que comenzar a pagar un impuesto de emisiones.
La agricultura contribuye al 12 por ciento de las emisiones totales de la UE, y aproximadamente dos tercios proviene de la producción de carne y lácteos.
Tuborgh dijo que gran parte de la regulación relevante todavía estaba «en el aire», señalando objetivos de emisiones en toda Europa, así como políticas específicas del país en Dinamarca y los Países Bajos.
Dinamarca ya ha introducido un impuesto al carbono sobre la agricultura. Los propietarios de ganado se les cobrará casi 100 € al año por las emisiones de cada vaca.
«Hasta que tenga certeza sobre lo que serán los próximos 10, 20, 30 años de regulación, entonces probablemente verá que algunos agricultores comenzarán a invertir nuevamente», dijo Tuborgh. «Pero por ahora, todos se están conteniendo».
Los agricultores salieron a las calles de las capitales europeas el año pasado para protestar contra las reglas ambientales. Las manifestaciones llevaron a la Comisión Europea a desechar su objetivo de reducir las emisiones agrícolas en un 30 por ciento, y para debilitar los estándares ambientales que los agricultores deben cumplir para acceder a los subsidios de la UE.
Desde Brexit, el Reino Unido ha reemplazado los subsidios de agricultura europea con su propio sistema que recompensa a los agricultores por iniciativas ambientales como la siembra de árboles. Los críticos de la política dicen que incentiva a los agricultores a producir menos alimentos.
ARLA tiene su propio modelo de incentivos, y a los agricultores se les paga un precio más alto por su leche si persiguen iniciativas ambientales.
El grupo danés y sueco aumentó su pronóstico de ingresos el miércoles debido a los precios de los lácteos más altos, pero advirtió que los precios más altos podrían afectar la demanda.
Tuborgh también dijo que un boicot de los productos de Arla relacionados con el uso de un aditivo de alimentación en el Reino Unido no había afectado los ingresos. Algunos usuarios de las redes sociales se filmaron vertiendo leche de Arla por el fregadero el año pasado después de que la compañía dijo que estaba probando Bovaer, que está diseñado para reducir las emisiones de metano del ganado.
