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El fabricante chino de automóviles eléctricos Nio seguirá adelante con sus planes de expansión en Europa, incluso cuando su director ejecutivo criticó una investigación de la UE sobre las importaciones de vehículos eléctricos desde China diciendo que no «tenía sentido».
William Li, a quien a menudo se hace referencia como Elon Musk de China, dijo que la compañía consideraría asociarse con un fabricante local para construir una fábrica en Europa, aunque primero necesitaba aumentar los volúmenes de ventas en la región.
«Somos de China pero también somos una empresa global», dijo Li el jueves después de que Nio abriera su primera sala de exposición en Ámsterdam. «Estamos en contra de un enfoque en el que los aranceles se utilizan para detener el flujo y el comercio de vehículos eléctricos».
«Creo que muchas de las acusaciones de la Comisión Europea no tienen sentido», añadió. Cuando se le preguntó si su estrategia en Europa cambiaría si Bruselas impusiera aranceles más altos, dijo que la empresa «tomaría la decisión comercial más razonable».
Bruselas está investigando si los fabricantes de automóviles chinos utilizan subsidios para reducir los precios de sus vehículos, en una investigación que se espera que conduzca a aranceles más altos.
Estados Unidos anunció la semana pasada cuadriplicar los aranceles sobre los vehículos eléctricos de China al 100 por ciento, con el objetivo de evitar que grupos como BYD y Nio aumenten su participación de mercado en Estados Unidos.
Sobre la investigación en Europa, Li dijo que en China los subsidios también están disponibles para los fabricantes de automóviles extranjeros, y describió al país como «el mercado más abierto del mundo».
Nio, que cotizó en Nueva York en 2018 y ha estado en Europa desde 2021, se está ganando una reputación como marca premium, pero Li dijo que la compañía también quiere introducir modelos de menor precio en Europa.
“En Europa, establecer una planta de fabricación será un resultado natural. Para nosotros, la base es 100.000 unidades al año”, afirmó. «Tenemos mucha confianza, aunque también sabemos que en Europa todavía nos queda un largo camino por recorrer».
A principios de este mes, su rival BYD dijo que quería tomar “una posición de liderazgo” en Europa antes del final de la década, prometiendo “enormes inversiones” en la región.
A pesar de sus planes de expansión, las acciones de Nio han bajado un 47 por ciento este año después de que la compañía siguiera registrando pérdidas ante la feroz competencia de Tesla y BYD.
«Tenemos fondos suficientes para sostener nuestro desarrollo continuo», afirmó Li.
Agregó que una desaceleración global en la venta de vehículos eléctricos probablemente sea temporal y dijo que los vehículos híbridos, que han tenido una mayor demanda, eran «un producto de transición».