El entrenador de magia Jamahl Mosley ha hablado repetidamente sobre su equipo que quiere jugar su mejor baloncesto en los meses de marzo y abril.
Orlando no pudo hacerlo el lunes por la noche cuando cayó a los Clippers visitantes en el Centro KIA, pero pudo recuperarse contra los Spurs en Frost Bank Center menos de 24 horas después.
En la segunda noche de una parte consecutiva después de viajar a una zona horaria diferente en San Antonio, la magia convirtió la defensa en ofensiva cuando Paolo Banchero (24 puntos), Franz Wagner (24) y Kentavious Caldwell-Pope (23) se combinaron para 71 en la victoria de 116-105.
Después de seguir 5 puntos ingresando al cuarto trimestre, Orlando superó a San Antonio 37-21 en los últimos 12 minutos.
Sin el reino del año Victor Wembanyama (quien fue descartado para la temporada en febrero debido a un coágulo de sangre en su hombro derecho), los Spurs todavía tuvieron seis anotadores diferentes en doble figuras en un juego que lideraron hasta 11 puntos.
Un grupo de mentalidad defensiva, Orlando permitió 61 puntos en la primera mitad, pero limitó a los Spurs (31-44) a solo 44 después del descanso.
Con solo cinco juegos restantes en la temporada regular, el Magic (37-40) se dirige a los Wizards el jueves.
Que salió bien
Solo suficiente.
Franz Wagner registró un segundo cuarto de 15 puntos cuando hizo un trío de triples en el marco. Más tarde impulsó una carrera del cuarto trimestre atacando la canasta mejor que pudo.
Aunque Banchero tuvo un comienzo tranquilo con solo 7 puntos en la primera mitad, el delantero mágico registró 21 el resto del camino.
Él y Wagner ahora han anotado más de 20 puntos en nueve juegos consecutivos, estableciendo la racha más larga por un dúo en la historia de la franquicia.
La clave, sin embargo, fue el hecho de que tenían ayuda.
Después de hacer los 3 intentos de largo alcance contra los Clippers, Kentavious Caldwell-Pope siguió disparando 7 de 9 desde la distancia cuando llegó enorme para Orlando en la recta final.
Su sexto triple de la noche puso la magia por delante por 11 puntos con 3 minutos restantes en el concurso y su séptimo se produjo menos de un minuto después.
Orlando anotó 20 puntos de 17 pérdidas de balón de San Antonio, lo que ayudó a llevar a una carrera de 19-6 en el último cuarto que le dio a la magia la ventaja para siempre.
El guardia de reserva, Cole Anthony, pudo regresar a la cancha el martes después de que se perdió seis juegos consecutivos. En 19 minutos, logró 9 puntos, 5 rebotes, 4 asistencias y 2 robos.
Que salió mal
Aunque la magia salió disparando cuando alcanzaron 12 triples en la primera mitad (5 más que toda la noche contra los Clippers), Orlando realmente jugó directamente en la mano de San Antonio.
Los Spurs atrevieron a la magia a disparar desde la distancia, a menudo dejando a los tiradores en el perímetro abierto. En general, una fuerza para su ofensiva, Orlando no anotó puntos en la pintura en el primer cuarto y solo 10 en el segundo cuadro.
Nadie puede culpar a San Antonio permitiendo que Orlando intente casi 50 triples (47). La magia ingresó al concurso con el porcentaje de 3 puntos más bajo en la liga (31.2%).
Orlando disparó por encima de su promedio (38.3%) pero fluctuó durante todo el concurso.
Con los Spurs empacando la pintura y limitando los intentos de Orlando alrededor del borde, el Magic solo intentó 12 tiros libres en comparación con su promedio de temporada de 23.4, que es el segundo más en la liga. Afortunadamente para ellos, hicieron los 12 intentos.
No ayudó cuando los Spurs abrieron el tercer cuadro en una carrera de 10-2 en un cuarto que le costó a Orlando durante gran parte de la temporada.
Empatado a los 61 en el medio tiempo, el Magic siguió a San Antonio por 5 puntos entrando en el último cuarto.
Puntuación de segunda oportunidad
Por supuesto, 29 fallas desde la distancia pueden conducir a una tonelada de oportunidades para rebotes ofensivos.
Orlando aprovechó esas posesiones adicionales contra los Spurs y acumuló 21 puntos de segunda oportunidad.
Aunque el Magic solo atrapó 1 rebote más ofensivo que los Spurs (10 vs. 9), San Antonio solo anotó 4 puntos de segunda oportunidad.
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