En la isla de Maui hay al menos 36 muertos, miles de evacuados y un pueblo casi destruido, obligando incluso a sus habitantes a tirarse al mar para huir de las llamas.
El paraíso hawaiano se ha convertido en un auténtico infierno con un incendio forestal agudizado por vientos huracanados que han dejado al menos 36 muertos en la isla de Mauimiles de evacuados y un pueblo casi destruido, obligando incluso a sus habitantes a tirarse al mar para huir de las llamas.
Los incendios comenzaron en la madrugada de este martes en la isla de Maui y han quemado más de 800 hectáreas de terreno, mientras que su rápido avance en peligro de extinción 35.000 personassus casas y pertenencias.
El fuego arrasó la localidad de Lahaina, en la costa oeste de la isla, y causó al menos 36 muertos, informaron las autoridades locales, mientras que cientos de familias locales fueron desplazadas. Las llamas luego se extendieron a la isla de Hawái, donde hasta el momento no se han reportado víctimas.
Los incendios, que inicialmente han sido controlados, fueron causados por las condiciones secas del caluroso verano y los fuertes vientos del huracán Dora. (hasta 130 km por hora) que se encuentra al sur del archipiélago de EE. UU., pero no se espera que toque tierra.
Zona de desastre
Alarmado por el drama en el paraíso turístico enclavado en medio del Pacífico, el presidente Joe Biden declaró el estado de Hawái zona de «desastre» y ordenó que se enviara ayuda federal al sitio para ayudar a las fuerzas locales. También liberó fondos para proporcionar vivienda temporal a las víctimas, reparación de daños y otros programas para facilitar la recuperación de las personas y empresas afectadas.
Imágenes difundidas en redes sociales mostraban las llamas que arrasaron la histórica localidad de Lahaina, con densas columnas de humo que tenían el cielo negro y varios barcos atracados también en llamas.
Habitantes de la zona se tiraron al agua «para esquivar el fuego»El mayor general del Ejército de EE. UU. Kenneth Hara le dijo a Hawaii News Now. Al menos 14 personas fueron rescatadas del mar por la Guardia Costera.
Los tanques de gasolina estaban explotando. El humo soplaba hacia los lados. «Fue un infierno absoluto: Armagedón», dijo a The New York Times Tad Craig, un fotógrafo de bodas que vio el incendio forestal de Lahaina.
Los residentes dicen que las llamas se extendieron a la velocidad del rayo. Alrededor de las 2:30 pm del martes, Michele Numbers-Stefl miró por la ventana de su casa en Lahaina y vio llamas en una colina a unas 500 yardas de distancia, pero pensó que los bomberos las apagarían pronto.
Pero en cuestión de segundos, dijo Stefl, el incendio forestal, avivado por fuertes vientos, se había quemado colina abajo y estaba a solo 100 pies de su casa. «Cuando me di la vuelta, estaba justo ahí, así de rápido fue», dijo Stefl. «Era como un tren de carga bajando de la montaña».
Él y su esposa corrieron a sus autos, tratando de recoger a sus dos perros y dos gatos en el camino. «Literalmente corrimos escaleras abajo, agarramos gatos y perros y Bajamos por el camino a través del humo negro, el fuego, el calorsimplemente volando», dijo Stefl.
“Fue terrible”, dijo a CNN Claire Ken, residente de Lahaina. «Estoy segura de que hay personas que no pudieron escapar», agregó.
Helicópteros militares que ayudaron a los bomberos utilizaron 570.000 litros de agua para controlar los incendios en el condado de Maui el miércoles. La red de hospitales de la isla está «saturada» con pacientes quemados y personas que inhalaron humo, dijo la vicegobernadora de Hawái, Sylvia Luke, quien calificó la situación de «dramática».
Miles de residentes que huyeron de las llamas pasaron la noche en gimnasios que sirvieron como alojamientos improvisados, mientras que otros trataron de dormir en sus autos, lejos de las llamas.
Maui es una de las joyas turísticas de Estados Unidos. Allí va el turismo de altos ingresos y puedes ver personalidades como Oprah Winfrey y Jeff Bezos. Pero también jóvenes aventureros y surfistas en busca de buenas olas.
Pero ahora las autoridades han pedido a todos los visitantes que abandonen la isla «lo antes posible» y han organizado autobuses para llevar a los turistas al aeropuerto de Kahului, que se ha visto desbordado ya que muchos vuelos han sido cancelados o reprogramados. La gente pasó allí la noche durmiendo en el suelo.
Millones de personas han experimentado fenómenos meteorológicos extremos en todo el mundo en las últimas semanas que, según los científicos, se han visto exacerbados por el cambio climático.
pb