TALLAHASSEE — Con su dedo índice derecho señalando el número 1, El defensor estrella de Daytona Beach Mainland, LJ McCray Sostuvo la medalla de oro entre sus dientes y la mordió, saboreando el éxito del campeonato estatal.
El momento culminó un viaje arduo pero satisfactorio que está ansioso por llevar a los Gators, donde la reconstrucción del entrenador de Florida, Billy Napier, necesita cuerpos capaces y una aceptación inquebrantable.
“Eso es más o menos lo que hice en Mainland”, dijo McCray después del primer título estatal de la escuela desde 2003. “Es una idea genial. Hace que sepa mejor”.
McCray dijo que «todavía está encerrado» en la generación de 2024 de los Gators, donde el liniero de 6 pies 6 pulgadas y 260 libras servirá como pieza central defensiva. Aun así, los posibles pretendientes Florida State y Auburn siguen persiguiéndolos, sabiendo que las luchas de Napier y la naturaleza del reclutamiento hacen que McCray sea un blanco justo hasta que firme el miércoles.
«Durante las últimas dos semanas, con todo lo relacionado con el reclutamiento, he estado tratando de ganar un campeonato estatal», dijo. «Ahora es el momento de centrarse en lo que está pasando con el reclutamiento».
Todos los ojos en Gator Nation estarán mirando nerviosamente hasta que el segundo prospecto de la línea defensiva del paíssegún 247Sports, está oficialmente en el redil.
Un cambio en el compromiso socavaría gravemente una clase clasificada en el puesto número 5 – dos puestos abajo después del cazamariscales de 5 estrellas Jamonta Waller salió bajo fianza el mes pasado por Auburn. y socavar aún más los esfuerzos de Napier tras un final 5-7 en el año 2.
Después de la carrera por el título de su equipo, McCray parecía listo para honrar su decisión del 21 de octubre.
“Mi objetivo al tardar tanto en comprometerme era querer comprometerme y seguir comprometido”, dijo. «Ese era mi objetivo principal, de todos modos, así que definitivamente va a requerir mucho».
Mientras guiaba a Mainland a su primer título en 20 años, McCray lució el papel, vistiendo Guantes de los Florida Gators durante una dramática victoria 21-19 contra St. Augustine. Luego, recordó el ascenso de los Buccaneers de un equipo 5-5 durante su segunda temporada a un contendiente al título de 2022 y campeón de Clase 3S de 2023.
“No fue fácil”, dijo.
McCray imagina una trayectoria similar en Gainesville, lo que lo mantendría cerca de casa.
“Como padre, la proximidad siempre es una ventaja”, dijo Lawal McCray Sr. al . “Lo que mamá decía era: ‘Mientras podamos llegar hasta ti con un tanque de gasolina, estaremos bien’. “
McCray, entrenador durante más de 20 años, incluidos 13 en su alma mater Bethune-Cookman, también confía en que su hijo prosperará dondequiera que vaya.
“Él es naturalmente fuerte. Tiene la longitud; él tiene el tamaño; él tiene la tenacidad”, dijo. “Definitivamente tiene una gran ética de trabajo, eso te llevará muy lejos. Muchos muchachos pueden tener ciertas herramientas, pero sin una ética de trabajo no mejorarán”.
Si bien el deseo de LJ de mejorar impresionó a su padre, en ocasiones tuvo un precio.
“Le dije: ‘Si quieres hacer ejercicio, iré’. No te lo voy a decir’”, dijo McCray. “Nunca tuve que hacerlo. Incluso los días que estaba en el sofá, no quería ir a ninguna parte, ‘Papá, vamos a tomar una hora’. …. ‘Muy bien, vamos.'»
LJ McCray finalmente se convirtió en una fuerza, registrando 39 tacleadas para pérdida, incluidas 15 capturas en 2023.
En el camino, Mary McCray apreció la capacidad de su hijo para manejar su creciente celebridad local.
«Eran muy…
Read More: El principal recluta de la UF, LJ McCray, está listo para ayudar a reconstruir los Gators