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El autor es director de la Asociación Europea de Patrocinio, miembro del consejo británico de Creative UK y consultor en el sector cultural.
El anuncio que hizo el gobierno del Reino Unido la semana pasada de 60 millones de libras esterlinas para apoyar a las industrias creativas es muy bienvenido, pero ¿y si hubiera otra fuente de dinero sin explotar para impulsar el crecimiento económico? Las industrias creativas del Reino Unido son vitales para la economía. Valorados en 124 mil millones de libras, valen más que las industrias de ciencias biológicas, aeroespacial y automotriz juntas. Sólo el arte y la cultura aportan la impresionante cifra de 34.600 millones de libras esterlinas.
Más allá del valor económico, el sector artístico subsidiado fomenta el talento creativo y técnico y crea nueva propiedad intelectual. Creadores galardonados como Sam Mendes, Phoebe Waller-Bridge y Stephen Daldry perfeccionaron su oficio en el sector subsidiado antes de generar miles de millones a través de franquicias globales como James Bond y The Crown.
Sin embargo, este elemento crítico de nuestro ecosistema creativo está en crisis. Según un informe de 2024 de la Universidad de Warwick y Campaign for the Arts, la financiación cultural básica del gobierno cayó un 18 por ciento entre 2009 y 2023. La financiación del Arts Council England también disminuyó un 18 por ciento, y la financiación de los gobiernos locales en Inglaterra cayó un 48 por ciento. Un análisis realizado en 2023 de 2.800 organizaciones artísticas mostró un déficit combinado de 117,8 millones de libras esterlinas, la peor situación financiera en cinco años.
Se necesita un modelo de financiación renovado, centrado en la inversión estatal. Una solución convincente podría residir en la ley Aillagon de Francia.
Introducida en 2003 por el entonces ministro de Cultura, Jean-Jacques Aillagon, esta política incentiva la filantropía corporativa para las artes y las organizaciones benéficas ofreciendo una desgravación fiscal del 60 por ciento sobre las donaciones, con un límite del 0,5 por ciento de la facturación anual de una empresa. La ley ha transformado la financiación cultural de Francia, con el volumen total de mecenazgo declarado aumentando de 1.000 millones de euros en 2004 a casi 4.000 millones de euros en 2018.
La filantropía corporativa está ahora integrada en el ecosistema creativo de Francia. En 2017, el Louvre generaba 12 millones de euros al año gracias a la ley Aillagon. Versalles recaudó 10 millones de euros y el Centro Pompidou 5 millones de euros. Lo más sorprendente es que en 2019, Francia recaudó 850 millones de euros en 72 horas para reconstruir la catedral de Notre-Dame gracias a la generosidad corporativa alimentada por la ley Aillagon.
Por el contrario, el sector empresarial del Reino Unido sigue siendo un recurso sin explotar para la financiación de las artes. Durante la última década, las donaciones caritativas del FTSE 100 cayeron un 34 por ciento. Es cierto que existen algunos patrocinadores de las artes visionarios y comprometidos. Pero el 70 por ciento del patrocinio comercial se destina a los deportes, no a las artes.
Una versión británica de la ley Aillagon podría catalizar la inversión privada en las artes. Al ofrecer incentivos fiscales a las empresas donantes, el gobierno podría alentar al sector empresarial a intervenir cuando la financiación pública es insuficiente.
Los críticos de la ley Aillagon argumentan que las generosas exenciones fiscales trasladan gran parte de la carga de las donaciones a los contribuyentes. Sin embargo, esto pasa por alto los beneficios más amplios. Un sector cultural próspero desarrolla nueva propiedad intelectual y respalda el empleo, el turismo y la innovación, al tiempo que fomenta la cohesión comunitaria y la identidad nacional.
No se trata sólo del dinero. Se trata de estimular la colaboración entre la cultura y el comercio, algo muy necesario, dadas las actuales protestas por el patrocinio de las artes, que corren el riesgo de hacer que los patrocinadores se lo piensen dos veces antes de alinearse con las artes.
La ley Aillagon de Francia demuestra cómo una política visionaria puede transformar la financiación cultural. Es más que un mecanismo fiscal. Es un catalizador de la vitalidad cultural y el compromiso corporativo, al tiempo que reduce la dependencia de los menguantes fondos públicos.
Dado el estado de las finanzas del país, el gobierno del Reino Unido debe igualar su compromiso de apoyar las artes con acciones audaces. Adoptar una política al estilo francés podría otorgarle al gobierno laborista un lugar en la historia por asegurar el futuro del sector artístico del Reino Unido e impulsar el crecimiento económico.
