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El Reino Unido no rodea los activos del banco central de Siria y levantó sanciones a múltiples grupos petroleros y prestamistas comerciales en el país, proporcionando un salvavidas a la economía devastada y a sus nuevos gobernantes mientras buscan reparar los lazos con Occidente.
El gobierno interino del presidente Ahmed Al-Sharaa, quien dirigió la ofensiva rebelde islamista que derribó a Bashar al-Assad en diciembre después de una guerra civil de 13 años, ha buscado alivio de las naciones occidentales, que han predicado cualquier concesión sobre evidencia de reformas y gobernanza inclusiva.
El Reino Unido es el primer país en descongelar completamente los activos del Banco Central de Siria, que ha continuado importando billetes impresos por el aliado de Assad, después de que las sanciones lo dejaron con pocas otras opciones y una dolorosa crisis de liquidez.
Las compañías petroleras estatales, los bancos privados y una aerolínea afectaron las sanciones por sus lazos con el régimen de Assad también estuvieron entre las 24 entidades eliminadas de la lista de sanciones del Reino Unido.
«Este enfoque subraya nuestro compromiso de ayudar a la gente de Siria a reconstruir su país y economía, incluso a través del apoyo a un proceso de transición política de propiedad siria y de propiedad siria», dijo el jueves el Reino Unido. «Continuaremos juzgando a las autoridades interinas de Siria por sus acciones, no por sus palabras».
Las nuevas autoridades de Siria han pedido repetidamente a los países occidentales para levantar las restricciones radicales introducidas para aislar al gobierno de Assad después de que comenzó la Guerra Civil en 2011. Ahora deben lidiar con una crisis aplastante causada por las sanciones, el conflicto y la corrupción del antiguo régimen y el saqueo de la economía.
Los estados occidentales han adoptado en gran medida un enfoque de esperar y ver, diciendo que juzgarán a los nuevos gobernantes por sus acciones. El nuevo gobierno de Siria está dominado por ex miembros del grupo militante de Sharaa, Hayat Tahrir al-Sham. HTS, una rama de un ex afiliado de Al-Qaeda, todavía está designado como una organización terrorista por los Estados Unidos, la ONU y otros.
Occidente ha tratado de retener cierta influencia sobre el nuevo liderazgo al hacer que el alivio de las sanciones dependa de ciertas reformas y la protección de los derechos de las minorías y las mujeres.
La UE en febrero suspendió las sanciones a los sectores de energía y transporte sirio y eliminó parcialmente restricciones al banco central. También no congela los fondos de cuatro bancos y una aerolínea. En enero, Estados Unidos renunciaron a una prohibición de las transacciones con las instituciones de gobierno sirio y las ventas de energía, un movimiento que Washington dijo que estaba destinado a permitir asistencia humanitaria, pero mantuvo las sanciones en su lugar.
Sharaa ha prometido previamente formar un gobierno inclusivo, pero se perdió una fecha límite autoimpuesta el 1 de marzo para nombrar un nuevo gobierno de transición después de celebrar un «diálogo nacional» apresurado para consultar sobre el futuro político del país.
Los analistas dicen que sin una decisión de los Estados Unidos de revertir sus propias sanciones a las entidades sirias, el impacto de los movimientos europeos y del Reino Unido sería limitado.
«No creo que el Reino Unido pueda anular las sanciones estadounidenses sobre el banco central, especialmente durante la era de Trump», dijo Samir Aita, economista sirio y presidente del Círculo de Economistas Árabes.
Dijo que el amplio alcance de las sanciones estadounidenses disuadiría a terceros como Qatar de participar. «Cualquier empresa, cualquier banco tiene mucho miedo de trabajar con Siria de todos modos».
Cincuenta entidades y más de 300 personas permanecen en la lista de sanciones de Siria del Reino Unido. El gobierno interino de Siria no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
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