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Amazon ha lanzado el primer lote de satélites para su constelación de Internet de banda ancha, Project Kuiper, ya que trata de obtener una red rival de Starlink de Elon Musk.
Los 27 satélites de Kuiper fueron arrojados a Space a bordo del proveedor de lanzamiento de la Allianza, Atlas V Rocket de Cape Canaveral en Florida, dijo el lunes ULA.
El lanzamiento de Kuiper marca un paso importante para el servicio de Internet satelital de órbita de la órbita de Amazon, ya que corre para construir una constelación de 3.200 personas en un momento crucial para el sector, ya que muchos gobiernos buscan alternativas a Starlink.
«Kuiper es el próximo gran peso pesado en ingresar a la arena», dijo Caleb Henry, analista de Quilty Space. «El objetivo ahora es realmente comenzar a aumentar las cosas, [to] Lanzar regularmente y lo suficientemente rápido como para obtener suficientes satélites para comenzar un servicio «.
Andy Jassy, director ejecutivo de Amazon, ha lanzado una búsqueda de nuevas líneas de negocios para servir como un «cuarto pilar» para la compañía junto con Amazon Web Services, Ecommerce y su servicio de suscripción principal.
Kuiper se encuentra entre una serie de apuestas intensivas en capital que van desde la atención médica hasta los vehículos autónomos e inteligencia artificial.
El conglomerado con sede en Seattle se dirigirá a los mismos clientes minoristas, comerciales y gubernamentales a los que Starlink sirve, y quiere tener el servicio de Internet operativo para fin de año. No ha revelado los detalles completos del servicio que ofrecerá, pero Jassy dijo anteriormente que podría proporcionar conectividad a hasta 300 millones de clientes.
Pero Kuiper ha enfrentado retrasos persistentes de fabricación. Un lanzamiento de ULA Kuiper a principios de este mes fue fregado debido a las malas condiciones climáticas. Amazon había lanzado solo dos satélites prototipos antes del vuelo del lunes.
Starlink ha volado más de 7,000 naves espaciales desde que su primer satélite alcanzó el espacio en 2019. La compañía atiende a más de 4.5 millones de clientes y controla más del 60 por ciento de todos los satélites en órbita.
La empresa de Musk es un componente crítico en la defensa de Ucrania contra Rusia. Pero la proximidad del multimillonario al presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, y los ataques contra el presidente Volodymyr Zelenskyy han estimulado a los gobiernos y corporaciones extranjeras a buscar alternativas.
Amazon se ve como una opción viable. Ha asegurado la capacidad de lanzamiento de ULA, una empresa conjunta entre Boeing y Lockheed Martin, así como el Arianespace de Europa, el origen azul de Jeff Bezos e incluso SpaceX.
Kuiper enfrenta una fecha límite de la Comisión Federal de Comunicación para tener la mitad de su constelación planificada en el aire en julio de 2025.
Los retrasos de producción y lanzamiento significan que Kuiper es poco probable que cumpla con este objetivo y probablemente tenga que buscar una exención. De lo contrario, solo se le permitirá lanzar el doble de satélites que tiene en órbita a mediados del próximo año.
«La escritura estaba en la pared hace mucho tiempo que extrañarían el objetivo», dijo Henry, y señaló que esperaba que la FCC otorgue una extensión ya que las reglas se habían establecido para combatir a las empresas que se aferran a los permisos para lanzar satélites sin usarlos.
«Amazon solo necesita demostrar que sean muy serio acerca de que sean su constelación», agregó Henry.
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