Por Stephen Groves
WASHINGTON (AP) – El Senado confirmó a Russell Vought como director de presupuesto de la Casa Blanca el jueves por la noche, colocando a un funcionario que ha planeado la expansión celosa del poder del presidente Donald Trump en una de las posiciones más influyentes del gobierno federal.
Vought fue confirmado por un voto de la línea del partido de 53-47. Con la Cámara del Senado llena, los demócratas trataron repetidamente de hablar mientras emitieron sus votos de «no» para dar sus razones para votar contra Vought, pero los senadores Ashley Moody, una republicana de Florida, que presidió la cámara. Ella citó las reglas del Senado que prohíben el debate durante los votos.
La votación del jueves por la noche se produjo después de que los demócratas habían agotado su única herramienta restante para Stonewall una nominación, celebrando el piso del Senado durante la noche y el día anteriores con una serie de discursos en los que advirtieron que Vought era el «candidato más peligroso» de Trump.
«Confirmar al candidato más radical, que tiene la agenda más extrema, con la agencia más importante de Washington», dijo el líder demócrata del Senado Chuck Schumer en un discurso en el piso. «Triple cabezazo de desastre para los estadounidenses trabajadores».
El regreso de Vought a la Oficina de Administración y Presupuesto de la Casa Blanca, que también dirigió durante el primer mandato de Trump, lo coloca en un papel que a menudo se encuentra bajo el radar público pero tiene un poder clave en la implementación de los objetivos del presidente. El OMB actúa como un centro nervioso para la Casa Blanca, desarrollando su presupuesto, prioridades de políticas y las reglas de la agencia. Vought ya ha jugado un papel influyente en el esfuerzo de Trump para rehacer al gobierno federal como uno de los arquitectos del Proyecto 2025, un plan conservador para el segundo mandato de Trump.
La oficina de presupuesto también está sacudiendo el gasto federal. Había emitido un memorando para congelar el gasto federal, enviar escuelas, estados y organizaciones sin fines de lucro en pánico antes de que se rescindiera en medio de desafíos legales.
En el Senado, los republicanos se han mantenido en línea para avanzar en la nominación de Vought y argumentaron que su mentalidad será crucial para recortar el gasto y las regulaciones federales.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, presionó para su confirmación esta semana, diciendo que «tendrá la oportunidad de abordar dos cuestiones económicas clave: reducir regulaciones gubernamentales y abordando el gasto excesivo».
Vought a menudo ha avanzado un enfoque maximalista para los objetivos de política conservadora. Después de dejar la primera administración de Trump, fundó el Centro para Renovar América, parte de una constelación de think tanks de Washington que han surgido para avanzar y desarrollar la agenda de «Make America Great Again Again» de Trump. Desde esa posición, Vought a menudo aconsejaba a los republicanos del Congreso que emprendieran peleas de ganar en todos los costos para cortar programas y gastos federales.
Al escribir en el Proyecto 2025 de la Fundación Heritage, Vought describió el trabajo del director de presupuesto de la Casa Blanca «como la mejor aproximación más completa de la mente del presidente».
El OMB, declaró, «es el sistema de control de tráfico aéreo de un presidente» y debería estar «involucrado en todos los aspectos del proceso de política de la Casa Blanca», que se vuelve «lo suficientemente poderosa como para anular la implementación de las burocracias de las agencias».
Durante el primer mandato de Trump, Vought presionó para reclasificar a decenas de miles de trabajadores federales como nombrados políticos, lo que podría permitir despidos masivos.
Vought también ha sido un defensor del presidente utilizando el «embalse» para expandir el control del poder ejecutivo sobre el gasto federal.
Cuando el Congreso aprueba las asignaciones para cumplir con sus deberes constitucionales, determina la financiación para los programas gubernamentales. Pero la teoría legal de conflicto sostiene que el presidente puede decidir no gastar ese dinero en cualquier cosa que considere innecesaria porque el artículo II de la Constitución le da al presidente el papel de ejecutar las leyes que el Congreso aprueba.
Durante las audiencias de confirmación, Vought enfatizó que seguiría la ley, pero evitó responder a las preguntas de los demócratas sobre si retenería …
