Dick Durbin, cuyo mandato como uno de los senadores estadounidenses más antiguos de Illinois también ha sido un testimonio del poder de la antigüedad en la cámara, anunció el miércoles que no buscaría un sexto mandato el próximo año, estableciendo una lucha entre los posibles sucesores que compiten por un término de seis años políticamente codiciado.
«La decisión de si postularse para la reelección no ha sido fácil. Realmente me encanta el trabajo de ser un senador de los Estados Unidos. Pero en mi corazón, sé que es hora de pasar la antorcha. Entonces, estoy anunciando hoy que no buscaré la reelección al final de mi término», dijo Durbin en un video.
«En este momento, los desafíos que enfrenta nuestro país son históricos y sin precedentes», dijo Durbin. «Las amenazas para nuestra democracia y la forma de vida son muy reales, y puedo asegurarle que haré todo lo que esté en mi poder para luchar por Illinois y el futuro de nuestro país todos los días de mi tiempo restante en el Senado».
El gobernador demócrata JB Pritzker, que a veces tenía una relación incómoda con Durbin sobre el control del poder dentro del Partido Demócrata, dijo Durbin merecía la «mayor gratitud por representar a la gente de Illinois con integridad y honor».
«Su legado se define no solo por la legislación que aprobó, sino por el impacto positivo innegable que su carácter y liderazgo moral han tenido en la nación», dijo Pritzker, y agregó que Durbin «sigue siendo una voz clara para la verdad, la igualdad y la justicia».
Con el anuncio de Durbin desencadenando un posible efecto dominó entre los miembros demócratas del Congreso de Illinois y otros que se inclinan para postularse para su escaño en el Senado, no ofreció un respaldo de un posible sucesor. En cambio, Durbin dijo que el estado fue «afortunado de tener un fuerte banco democrático listo para servir. Los necesitamos ahora más que nunca».
Durbin, quien cumplió 80 años en noviembre, había indicado que la pérdida de control del Senado de los demócratas en las elecciones generales del año pasado sería un factor para decidir si buscar la reelección en 2026. La pérdida de noviembre del partido también significaba que Durbin tuvo que renunciar al presidente del poderoso Comité Judicial del Senado, convirtiéndose en su miembro de la minoría de clasificación.
Mantuvo su papel de látigo demócrata, el puesto de partido número 2 en la cámara. Primero elegido para la posición en 2005 y alternando entre la mayoría y el látigo minoritario dependiendo del control de la cámara, Durbin es el látigo del partido más antiguo en la historia del Senado.
Elegido por primera vez para la Cámara de los Estados Unidos en 1982 y para el Senado en 1996, Durbin es el senador principal del estado y decano de la delegación del Congreso de Illinois. Al final de su mandato actual, el mandato del Senado de 30 años de Durbin lo vinculará por más tiempo en la historia del estado con Shelby Cullom, un republicano de Springfield, que renunció como gobernador para servir de 1883 a 1913 como senador estadounidense.
Antes de anunciar su oferta de reelección de 2014, Durbin reconoció que sopesar si se requería otro período de seis años requerido «un poco más de pensamiento».
Desde entonces, ha enfrentado algunos problemas de salud. En agosto de 2014 fue tratado por un tumor estomacal no maligna. En mayo de 2017 tuvo un procedimiento ambulatorio para corregir un ritmo cardíaco anormal y en junio de 2024 se sometió a un reemplazo de cadera.
La partida de Durbin dejará a Illinois con una gran pérdida de influencia en Washington. La senadora junior del estado, Tammy Duckworth, sirvió dos términos de la Cámara antes de ingresar al Senado en 2017. Fue reclutada por Durbin en política después de sufrir heridas como piloto de helicóptero en la Guerra de Irak.
Familiarizado con el proceso de asignaciones de su tiempo en la Cámara, Durbin ha ayudado a colocar decenas de miles de millones de dólares federales a un estado que carece de cosas como las principales instalaciones militares o federales. Más recientemente, ayudó a asegurar para Illinois $ 13 mil millones en la factura de estímulo 2021 post-pandemia y $ 17 mil millones en la Ley de Infraestructura y Empleos, incluidos $ 4.1 mil millones para proyectos de tránsito como el Proyecto de Extensión de Línea Roja CTA de $ 1.9 mil millones a la calle 130.
«La antigüedad se ve …
