Por Alanna Durkin Richer, Associated Press
MANASSAS, Virginia (AP)-El presunto líder de la violenta pandilla callejera MS-13 en la costa este ha sido arrestado en Virginia, anunció el jueves la fiscal general de los Estados Unidos Pam Bondi.
Bondi elogió el arresto temprano en la mañana del hombre de 24 años de El Salvador, quien fue descrito como uno de los tres principales líderes de MS-13 en los Estados Unidos, como una gran victoria en el esfuerzo de la administración Trump para tomar medidas enérgicas contra una pandilla conocida por la brutal violencia y extorsión.
El Departamento de Justicia no liberó de inmediato su nombre ni detalló los cargos en su contra. Bondi dijo que vivía ilegalmente en los Estados Unidos. No estaba claro si se enfrentaba a cargos penales federales o si los funcionarios de inmigración lo habían detenido.
La administración promovió el arresto como parte de su esfuerzo para cumplir con la campaña promete anular la inmigración ilegal y eliminar a las pandillas. La pandilla MS-13, o Mara Salvatrucha, fue una de las ocho organizaciones criminales latinoamericanas declaradas organizaciones terroristas extranjeras por la administración Trump el mes pasado.
En la última década, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos ha intensificado su enfoque en MS-13, que se originó como una pandilla callejera del vecindario en Los Ángeles, pero se convirtió en una pandilla transnacional con sede en El Salvador. Tiene miembros en Honduras, Guatemala y México y miles de miembros en los Estados Unidos con numerosas ramas o «camarillas».
Los asesinatos de 2016 de dos chicas de secundaria, que fueron pirateadas y golpeadas hasta la muerte mientras caminaban por su vecindario en la Long Island de Nueva York, centraron la atención nacional en la pandilla. Nisa Mickens, de 15 años, y Kayla Cuevas, de 16 años, amigas y compañeras de clase en Brentwood High School, fueron asesinadas con un machete y un bate de béisbol por un grupo de hombres jóvenes y adolescentes que los habían eliminado de un automóvil. Más asesinatos siguieron en los próximos meses.
El presidente Donald Trump culpó a la violencia y al crecimiento de las pandillas a las políticas de inmigración laxas. En su primer mandato como presidente, Trump prometió una lucha total contra MS-13, diciendo que «desmantelaría, diezmaría y erradicaría» a la pandilla.
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