La Agencia Espacial Europea (ESA) El telescopio espacial Euclid. Se han revelado las primeras cinco imágenes científicas de nuestro cosmos y son absolutamente impresionantes.
Las imágenes, tomadas durante sólo 24 horas de observación, muestran centelleantes cúmulos de galaxias, coloridas volutas de nubes de gas y una de las galaxias espirales más grandes conocidas con niveles de detalle sin precedentes.
Al capturar miles de imágenes como estas durante los próximos seis años, el telescopio espacial catalogar un tercio de todo el cielo nocturno y obtener imágenes de más de mil millones de galaxias que tienen hasta 10 mil millones de años, según la ESA.
«Este telescopio espacial pretende abordar las mayores cuestiones abiertas en cosmología», Valeria Pettorinocientífico del proyecto Euclides, dijo en un comunicado. «Y estas primeras observaciones demuestran claramente que Euclides está más que a la altura de la tarea».
Lanzado a órbita el 1 de julio de 2023, Euclid fue diseñado para compilar imágenes de lente gran angular para ayudar a los científicos a buscar dos de los componentes más misteriosos del universo: la materia oscura y la energía oscura.
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Los investigadores creen que la materia oscura y la energía oscura juntas constituyen alrededor del 95% del universo, pero no interactúan con la luz, por lo que no pueden detectarse directamente. En cambio, los científicos estudian estos misteriosos componentes observando la forma en que interactúan con el universo visible que los rodea: la materia oscura se puede ver observando sus efectos de deformación gravitacional en las galaxias; y energía oscura en la fuerza que impulsa la expansión desbocada del universo.
Al recopilar imágenes a través de su enorme campo de visión, Euclid ayudará a los científicos a detectar pistas reveladoras de materia deformada mediante la creación de dos mapas: uno de las lentes gravitacionales de las galaxias que podría revelar la materia oscura, y el otro de las ondas de choque de la materia llamadas acústicas bariónicas. oscilaciones que pueden medir la energía oscura.
Pero además de tener un inmenso valor científico, las imágenes de Euclides también son impresionantes. Aquí está nuestra guía de los cinco publicados el jueves (23 de mayo).
Abell 2390 y Abell 2764
La primera imagen de Euclides es del cúmulo de galaxias Abell 2390, un gigantesco grupo de 50.000 galaxias ubicado dentro de la constelación de Pegaso a 2.700 millones de años luz de la Tierra. La imagen muestra «luz intracúmulo» de estrellas arrancadas de sus galaxias madre y brillando como linternas solitarias en el espacio interestelar. Al medir la deformación de la luz alrededor de inmensas galaxias como ésta, Euclides puede ayudar a revelar la cantidad y distribución de la materia oscura invisible en todo el universo.
Otra imagen, del cúmulo de galaxias Abell 2764, situado a mil millones de años luz de la Tierra en la constelación de Phoenix, muestra cientos de galaxias contenidas dentro de un halo de materia oscura, con algunas galaxias girando en espiral unas alrededor de otras.
Más desordenado 78
Esta impresionante imagen del vivero de estrellas Messier 78, ubicado a 1.300 años luz de distancia dentro de la constelación de Orión, muestra estrellas formándose entre vibrantes zarcillos de gas y polvo. En esta imagen, el poderoso ojo infrarrojo de Euclides reveló más de 300.000 nuevos objetos, incluidas estrellas jóvenes y Planetas rebeldes expulsados.
NGC 6744
Esta imagen muestra la enorme galaxia espiral NGC 6744, situada a 30 millones de años luz de distancia dentro del Grupo Local, el supergrupo de más de 20 galaxias muy unidas al que pertenece vía Láctea pertenece. La imagen de Euclid capturó una galaxia enana no detectada previamente que orbita a su vecina más grande. Al estudiar esta región, los científicos esperan comprender cómo se forman las estrellas dentro de las galaxias y descubrir el papel que desempeñan las estructuras espirales en este proceso.
El grupo Dorado
La imagen final muestra el Grupo Dorado, una colección de galaxias a 62 millones de años luz de distancia en la constelación Dorado. Estas galaxias enfrentadas están enzarzadas en una danza compleja, al final de la cual chocarán entre sí y se fusionarán.
Las cinco imágenes son parte de las primeras observaciones publicadas por Euclid, y a ellas se unirán muchas más imágenes en los próximos años.
«Sólo dan una idea de lo que Euclides puede hacer», dijo Pettorino. «¡Esperamos tener seis años más de datos!»