NUEVA YORK — El Washington Post ha nombrado al veterano ejecutivo de medios Will Lewis como su nuevo director general y editor, con la esperanza de revertir una reciente crisis que ha provocado recortes de empleos y una disminución de la audiencia.
Lewis es el ex alto ejecutivo del Wall Street Journal y últimamente fundador de una nueva empresa que intenta ofrecer noticias a los jóvenes. El propietario del Post, Jeff Bezos, anunció el nombramiento en un correo electrónico al personal poco antes de las 8:30 de la noche del sábado, después de que The New York Times publicara la noticia.
Lewis, de 54 años y nacido en Gran Bretaña, comenzó como reportero y pasó a la gerencia, primero en el Daily Telegraph en Inglaterra. Trabajó para Rupert Murdoch en News Corp. durante una década.
El Post explotó en popularidad durante la administración Trump, pero recientemente ha enfrentado los mismos problemas económicos que gran parte de la industria de las noticias. Ha pasado por rondas de despidos, cerró su revista dominical y el mes pasado dijo que ofrecería 240 retiros voluntarios a su personal.
La directora ejecutiva interina saliente, Patty Stonesifer, dijo que durante un reciente período de crecimiento, el periódico gastó más de lo que podía permitirse porque las proyecciones financieras eran demasiado optimistas.
El Post tiene 2,5 millones de suscriptores digitales, una caída de más del 15% desde que Trump dejó el cargo en 2021. Por el contrario, The New York Times contaba con 9,2 millones de suscriptores digitales a mediados de este año. En julio, The Times informó que The Post está en camino de perder alrededor de 100 millones de dólares este año.
Lewis dijo en un comunicado de prensa que estaba «emocionado y honrado de estar al mando como ejecutivo de medios y ex reportero». No estuvo disponible para hacer comentarios el domingo.
“A medida que conocí a Will, me atrajo su amor por el periodismo y su pasión por impulsar el éxito financiero”, dijo en el memorando a los miembros del personal el fundador de Amazon, Bezos, propietario del Post desde 2013.
«Will encarna la tenacidad, la energía y la visión necesarias para este puesto», dijo Bezos. “Él cree que juntos construiremos el futuro adecuado para el Post. Estoy de acuerdo.»
Lewis asumirá el cargo en el Post a partir del 2 de enero, reemplazando a Stonesifer, quien asumió cuando Fred Ryan renunció a principios de este año después de casi una década en el puesto. Stonesifer fue anteriormente director ejecutivo de la Fundación Gates y miembro de la junta directiva de Amazon.
La sala de redacción del Post está dirigida por Sally Buzbee, su editora ejecutiva.
«El Post necesita descubrir qué puede hacer para que sea excepcionalmente indispensable», dijo Tom Rosenstiel, profesor de periodismo en la Universidad de Maryland. El Times se ha expandido digitalmente con nuevas áreas de enfoque en los últimos años, incluido el popular consumidor Wirecutter. «No tiene sentido que The Post compita en áreas que The Times efectivamente posee», dijo.
El Post sabiamente recuperó recientemente su marca Style y sería inteligente enfatizar su fortaleza en el periodismo de investigación, dijo Rosenstiel.
Antes de incorporarse al Journal, Lewis fue director creativo de Murdoch’s News Corp. y director general de grupo de la empresa en el Reino Unido. También se sabe que es cercano al ex primer ministro británico Boris Johnson.
“Claramente tendrá que demostrarle a la gente del Washington Post que es primero un periodista y luego una persona política”, dijo Rosenstiel.
Lewis es actualmente el fundador, director ejecutivo y editor de The News Movement, una empresa de medios sociales dirigida a una audiencia de la Generación Z. The Associated Press ha trabajado con The News Movement y Lewis es actualmente vicepresidente de la junta directiva de AP.
El Post ha citado el éxito de Lewis en la creación de suscripciones digitales en el Journal, de la misma manera que CNN recientemente señaló el trabajo del ex ejecutivo del New York Times, Mark Thompson, en la misma área cuando nombró a Thompson como su director ejecutivo. El trabajo de Lewis al tratar de crear audiencias jóvenes es una ventaja cuando es importante para la industria de las noticias en general, dijo Rosenstiel.