La electricidad renovable es barata y limpia, pero también menos predecible que encender una turbina de gas. Resulta que es un problema y una oportunidad.
La mayoría de las soluciones al problema de la intermitencia implican combinar paneles solares y turbinas eólicas con baterías, que almacenan la potencia para usar cuando el sol se pone o el viento se apaga. Las baterías actúan como una especie de cobertura contra esas interrupciones naturales.
Pero los activos físicos costosos no son la única forma de cubrir el riesgo. Los mercados son otro. Una startup, Electronx, está en el proceso de construir un intercambio en el que los compradores y los vendedores pueden cambiar la electricidad. El objetivo, dijo la compañía, es ayudar a ambas partes a administrar el riesgo y la volatilidad de la cobertura, eliminando parte de la incertidumbre financiera de la energía renovable.
Para alcanzar ese objetivo, Electronx ha recaudado $ 10 millones en una ronda de seguimiento dirigida por SystemIQ Capital con la participación de Equinor Ventures, Shell Ventures y los esfuerzos de innovación, dijo la compañía a Tecno. La nueva inversión sigue a una semilla de $ 15 millones que la startup recaudada en junio de 2024.
En su mayor parte, el mercado de electricidad en los Estados Unidos está altamente regulado, basado en suposiciones que se formaron cuando la electricidad fue generada en gran medida por las centrales eléctricas a carbón. Corrieron día tras día, formando una base estable en la que reaccionaron las centrales eléctricas más caras a las fluctuaciones en la demanda.
Pero a medida que Solar y Wind han entrado en el mercado, han convertido algunas de esas suposiciones en sus cabezas. A diferencia de las grandes centrales de energía de combustible fósil, la energía renovable se puede encender y apagar rápidamente. Las baterías se suman al costo, pero ofrecen aún más velocidad y flexibilidad para responder a los cambios en la demanda.
Esas cualidades han abierto la puerta a nuevas formas de energía comercial, argumenta Electronx.
El intercambio propuesto por la compañía permitiría a los proveedores y consumidores de electricidad comprar y vender capacidad en bloqueos de 1 megavatios por hora o por hora para el día actual y al día siguiente. Electronx todavía está esperando la aprobación de la Comisión de Comercio de Futuros de los productos básicos, pero si eso sucede, los bloques más granulares de la compañía podrían reducir el «requisito de negociación multimillonario implícito» presente en los mercados de electricidad actual, dijo la compañía.
El objetivo es permitir que las empresas más pequeñas desempeñen un papel más importante en los mercados de electricidad, similar a la forma en que los comerciantes minoristas pueden participar en el mercado de valores. «Al aprovechar productos financieros más precisos, los activos renovables deberían ver mejores perfiles de devolución y períodos de recuperación más rápidos», dijo la compañía en un comunicado.
