EXCLUSIVO: Si bien la industria cinematográfica de Hong Kong no ha tenido el viaje más fácil desde la pandemia, continúa desafiando las expectativas al arrojar películas producidas localmente que han estado rompiendo récords en la taquilla local.
El más reciente de estos, Emperor Motion Pictures ‘ El último bailelanzado en noviembre de 2024, se ha convertido en la película de Hong Kong más taquillera de todos los tiempos, de hecho, la película de más recaudación china en la taquilla de Hong Kong, recaudando más de $ 20 millones (HK $ 161 millones).
La película también ha realizado fuertemente en su lanzamiento internacional, tomando más de $ 800,000 (GBP620,000) en el Reino Unido, donde es la tercera película de Hong Kong más taquillera de todos los tiempos detrás de Stephen Chow’s Kung Fu Hustle y Wong Kar Wai’s De humor para el amor. También le ha ido bien en otros territorios, incluidos Norteamérica, Australia, Nueva Zelanda y Malasia, recaudando $ 4 millones (RM18M) en este último, un mercado que generalmente solo ve películas de acción de Hong Kong.
Cecil Yow, COO, EMP
Un corte de directores de la película se está implementando en Hong Kong y varios otros territorios el 4 de abril, lo que debería empujar su taquilla aún más. También lidera la carrera para los próximos Premios de Cine de Hong Kong el 27 de abril con 18 nominaciones.
Dirigida por el relativo recién llegado Anselm Chan, la película cuenta la historia de un planificador de bodas fuera del trabajo, interpretado por Dayo Wong, que se une con un sacerdote taoísta, interpretado por Michael Hui, para dirigir un negocio de funerarios. Además de revelar las elaboradas tradiciones funerarias de Hong Kong, también toca temas de los lazos familiares y la obligación, la muerte y el duelo, el enfrentamiento de las religiones y la igualdad de género en la sociedad tradicional.
Pero hace todo eso mientras hace reír a la audiencia. Wong y Hui son dos de los comediantes más conocidos de Hong Kong, aunque de generaciones muy diferentes, que muestran sus lados serios y cómicos en la película.
El director de operaciones de Emperor Motion Pictures, Cecil Yow, se sentó con la fecha límite en sus oficinas de Hong Kong para hablar sobre la realización de la película, las razones de su éxito y cómo ha influido en su estrategia de producción en el futuro.
«Lo que parece estar sucediendo, especialmente en esta parte del mundo, es que necesitas películas con personajes con los que las personas puedan identificar, en lugar de efectos especiales de gran presupuesto», dice Yow. «Cada personaje en El último baile está pasando por algo con lo que la audiencia puede identificarse. El personaje de Michael Hui, por ejemplo, es un profesional en su oficio, que siempre está pegado a los valores tradicionales, pero al final de la película se da cuenta de que estaba equivocado.
“Su hija, por supuesto, en la cultura china siempre siente que el niño es el favorito de la familia.
Mientras El último baileEl éxito de la industria cinematográfica local, la taquilla general ha luchado por recuperarse de la pandemia, disminuyendo un 6% año tras año en 2024, debido a una combinación de factores que incluyen la creciente popularidad de la transmisión, los patrones de consumo cambiantes y una economía local deprimida.
Al mismo tiempo, las coproducciones de Big Budget Hong Kong-China han estado viendo ganancias reducidas en el mercado continental, donde la taquilla también se ha desacelerado fuera de los períodos clave de vacaciones. Al igual que muchas compañías de producción de Big Hong Kong, Emperor Group también es un expositor, operando cines en Hong Kong, China continental y Macao, y con un mercado auxiliar limitado, la disminución de la taquilla es un problema para todos.
Yow dice que películas como El último bailey animación china Nezha 2Producido por, Delight Media, con sede en Beijing, que ha recaudado más de $ 2 mil millones, demuestra que el público no está evitando la experiencia teatral, es solo que solo resultarán para las películas correctas.
«Si tiene una buena película con la que la gente puede relacionarse, entonces van a verla, no hay duda sobre eso.
Yow agrega que cambiar de rumbo requerirá arriesgarse con el talento no probado y las ideas audaces, lo que no es fácil en un mercado deprimido donde los inversores tienden a atenerse a las fórmulas probadas. Él explica que El último baile El director Anselm Chan solo había hecho dos dramas de comedia relativamente pequeños para EMP antes de acercarse a ellos con el guión de la película.
«Es muy bueno con los personajes, pero obviamente es un tema muy sensible, si te equivocas, podría ser deprimente o contraproducente.
El otro factor que ayudó a la película, y uno que alentó al EMP a dar un poco más de presupuesto de lo que generalmente lo harían para la película de un recién llegado, fue el reparto de Michael Hui y Dayo Wong. Los dos actores representan dos generaciones de cine Hong Kong; Hui reinventó el cine en idioma cantonés en la década de 1970 con estas comedias con los pies en la tierra sobre la vida de la clase trabajadora de Hong Kong, mientras que Wong ha traído su propia marca de humor a las películas locales, aunque también desempeñó un papel más serio en el drama legal Una conciencia culpableque fue la película más taquillera de Hong Kong con $ 15 millones, hasta El último baile Llegó mucho.
«La química entre ellos fue simplemente increíble», dice Yow. «Ambos son comediantes, pero generalmente no son reconocidos como actores en películas serias.
Financiado la mayoría de EMP El último baileE, con Alibaba Pictures entrando como coproductor para que la película pudiera lanzarse en China continental, donde recaudó $ 30 millones.
«Le fue bien en la parte sur de China, que entiende la cultura y las ceremonias representadas en la película», dice Yow. «La reacción del público en el norte fue que nunca habían conocido a un padre que fuera tan duro con sus hijos.
Si bien EMP está desarrollando más películas en este sentido, con historias fuertes y identificables y la combinación correcta de artistas, la compañía no renuncia por completo a sus firmas de películas de acción de gran presupuesto, y tiene algunas en la tubería, que se venden aquí en Hong Kong Filmart. Estos incluyen Derek Kwok’s Estragosprotagonizada por Andy Lau y Nicholas Tse, sobre dos hermanos que buscan venganza por el brutal asesinato de su familia, que actualmente está en postproducción.
Los títulos pequeños a mediados de la compañía incluyen Tam Wai Chin’s Alguien como mE, producida por Stanley Kwan y protagonizada por Fish Liew y Carlos Chan, sobre una mujer con parálisis cerebral que explora su sexualidad, mientras que Stan Liu’s Érase una mentiraproducido por Pang Ho Cheung, sigue a un escritor que se toca en un romance en línea con un fanático de su trabajo.
«La comedia es otro género que creemos que es bastante interesante y queremos explorar», continúa Yow. «Queremos volver a visitar ese género porque el público necesita sentirse elevado.
Yow dijo que los próximos pasos para la compañía también pueden incluir colaboración internacional y el jefe de producción de EMP, Jason Siu, recientemente se ha encontrado con cineastas en Taiwán. La compañía también ha estado buscando infraestructura de producción y subsidios en mercados como Tailandia y Malasia, así como los esquemas de coproducción recientemente introducidos por Hong Kong en Europa y Asia.
«No estamos descartando nada», dice Yow. «Taiwán tiene mucho talento y muchos de sus cineastas fueron educados en Occidente, por lo que tenemos una perspectiva internacional.
