Cuando le das la mano a Devin Robinson (Virginia, Estados Unidos, 1995), tus uñas llaman la atención. En ellos se puede leer: ‘Copa 2024’. Así que no es difícil imaginar la ilusión que tiene el jugador mejor valorado del Baxi Manresa ante la cita de Málaga. Una ilusión que se transforma en simpatía y cercanía al abordar esta entrevista, incluso cuando tiene que recordar los momentos más complicados de su carrera deportiva.
Manresa está haciendo una muy buena temporada.
Sí, mucho mejor que el anterior, que siempre es bueno. Todavía tenemos muchas cosas que mejorar y mostrar a nuestra gente pero creo que estamos jugando bastante bien.
¿Qué espera del partido contra el Barça en Málaga?
Competiremos. Ya hemos jugado contra ellos dos veces esta temporada, así que los conocemos bien, así que espero que compitamos y luchemos hasta el final.
La Copa del Rey es un torneo muy especial en España.
Es una gran plataforma y el mejor lugar para demostrar tu talento. Creo que la energía allí siempre es una locura. Tienes que estar preparado.
En la NBA en 2019
Tuve un incidente que me hizo darme cuenta de que te pueden quitar todo de una vez y caer en un agujero”.
¿Cómo es Pedro Martínez como entrenador?
Presta mucha atención a los pequeños detalles para que puedas lograr grandes cosas. Son cosas que nunca había notado en mi carrera hasta que llegué a Manresa. Le gusta que controlemos el área, que corramos y que le pongamos mucha energía. Es un gran entrenador, me gusta mucho su método.
¿Qué lo sabes?
No, pero me habían hablado de él. Un compañero me dijo que era un tipo duro pero pensé que podía manejarlo.
¿Y podría manejarlo?
El primer día estaba muy encima de mí y casi me asusto. Pero tan pronto como quitas las capas y empiezas a conocerlo, te das cuenta de lo fácil que es trabajar con él.
Has vivido muchas etapas diferentes en tu carrera: Taiwán, Puerto Rico… ¿Qué recuerdos tienes?
Todos han sido diferentes. En Taiwán, por ejemplo, el baloncesto se juega más centrado en el entretenimiento, lo que fluye con facilidad. En cambio en Puerto Rico juegas mucho más físicamente, hablas más, es más difícil. Eso me preparó para jugar en Europa porque antes nunca había jugado aquí. La liga española, por ejemplo, es muy exigente y a mí me encanta competir y adoro la pasión que detecto aquí. Cada partido es importante.
¿Te ha sorprendido?
La verdad es que es más de lo que esperaba. La energía de la grada y su forma de jugar en la cancha, pasándose el balón sin parar, es algo que no había vivido.
¿Qué recuerdas de tus 8 partidos en la NBA?
Básicamente, sin saber qué esperar. Simplemente salté a la cancha y jugué para ganarme un lugar en el equipo. Fue una época difícil porque estaba a medio camino entre la D-League y la NBA. Pero aprendí a ser profesional dentro y fuera de la cancha. Fue una etapa en la que aprendí muchas cosas.
¿Has cerrado esa puerta?
Siempre está abierto en algún lugar de mi mente. Pero ahora estoy centrado en mejorar cada día en Manresa. Ya veremos.
En Washington tuvo un incidente nocturno en un bar que marcó su carrera en la NBA. ¿Qué aprendiste de eso?
Bueno, aprendí muchas cosas sobre mí. Aprendí a mantener mi cabeza en el lugar correcto. Era una época en la que siempre estaba enojado porque no tenía minutos. Quería jugar en la NBA pero era muy inmaduro, y todo eso me hizo darme cuenta de que te pueden quitar cosas de una vez y puedes terminar en un agujero muy profundo. Entonces a partir de ahí cambié para intentar ser la persona que realmente quería ser.
como lo consiguió?
Mirando hacia adentro, aceptando quien era y cambiando lo negativo. En aquellos días escuchaba todo lo que me decían, si tenía que hacer esto o aquello. Dejo que otros me digan qué hacer. Así que decidí aislarme del ruido y concentrarme en lo que tenía que hacer y dejar que el resto se ocupara de sí mismo.
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