Miles se han visto obligados a evacuar un área de la región de Nueva Escocia en Canadá a medida que se apoderan de los incendios forestales. Esto ocurre solo semanas después de una serie de graves incendios forestales en Alberta y Columbia Británica.
MEGAN ALBU/AFP vía Getty Images
MARY LOUISE KELLY, ANFITRIONA:
Los incendios forestales tempranos y sin precedentes están ardiendo en varias provincias canadienses desde la costa este hasta la costa oeste. Han obligado a más de 50.000 personas a evacuar este mes. Algunos incendios han sido tan grandes que el humo se ha desplazado hasta el sur de Filadelfia. informa Emma Jacobs.
JANINE MUISE: Puedo ver el humo ondeando en el cielo.
EMMA JACOBS, BYLINE: La voluntaria Janine Muise sale del centro recreativo en el condado rural de Shelburne, Nueva Escocia, para hablar por teléfono.
MUISE: Cuando llegamos aquí por primera vez, podíamos… ya sabes, podías olerlo. Ha habido muchas llamadas que se han cortado. Creo que puede haber algunas torres caídas.
JACOBS: Muchos de los 5000 evacuados en esta área se han detenido en el refugio de la Cruz Roja aquí para registrarse, algunos con niños y muchos con mascotas. La mayoría planea quedarse con amigos y familiares, pero otros dormirán en catres instalados en la pista de hockey.
MUISE: La ansiedad es lo principal, en torno a su casa. Quiero decir, la gente ha trabajado durante años para construir lo que tienen. Y entonces, de repente, simplemente se ha ido.
JACOBS: Este incendio, conocido como el incendio del Lago Barrington, ha crecido rápidamente, convirtiéndose en el más grande en la historia de la provincia. Otro incendio forestal en las afueras de Halifax destruyó alrededor de 200 estructuras, en su mayoría casas, y obligó a otras 16,000 evacuaciones. Se desconoce cuándo se les permitirá regresar a casa.
DAVE STEEVES: Esta es una situación muy peligrosa.
JACOBS: Dave Steeves, del Departamento de Recursos Naturales y Renovables de Canadá, dijo que el clima seco y ventoso de hoy crearía condiciones peligrosas para la extinción de incendios.
STEEVES: Está cambiando cada momento con el viento, con los combustibles, con la disposición del terreno, cómo el sol calienta los combustibles. Todo está en constante evolución.
JACOBS: El primer ministro de Nueva Escocia, Tim Houston, prohibió todos los viajes y actividades en el bosque y pidió a la gente que detuviera cualquier comportamiento que pudiera provocar más incendios.
TIM HOUSTON: Por el amor de Dios, deja de quemar, deja de tirar las colillas por la ventana del auto. Sólo detenerlo. Nuestros recursos son increíblemente escasos en este momento para combatir los incendios existentes.
JACOBS: El subjefe de bomberos de Halifax, Dave Meldrum, dijo que el incendio forestal se había extendido por los vecindarios, destruyendo algunas casas y dejando intactas otras cercanas.
DAVE MELDRUM: Es terrible de ver. Hay – ya sabes, estas son las casas de las personas. Esta es una comunidad.
JACOBS: Pero no solo ha sido una mala primavera para los incendios en Nueva Escocia. El área quemada este año en la provincia occidental de Alberta es aproximadamente la mitad del tamaño de Massachusetts.
MIKE FLANNIGAN: Y esta es la mayor cantidad de área quemada en mayo.
JACOBS: Mike Flannigan estudia los incendios forestales. Es profesor en la Universidad Thompson Rivers en la Columbia Británica.
FLANNIGAN: Las cosas todavía están ardiendo activamente en la Columbia Británica, Alberta, Saskatchewan, los Territorios del Noroeste y ahora Ontario.
JACOBS: Él dice que el cambio climático está exacerbando las condiciones que provocan incendios más grandes y destructivos: clima más cálido y ventoso y vegetación más seca.
FLANNIGAN: Cuanto más cálidos nos volvemos, más largas son nuestras temporadas de incendios. Y lo estamos viendo bastante bien en gran parte de Canadá. La temporada de incendios comienza más temprano en la primavera y termina más tarde en el otoño.
JACOBS: Y estos incendios forestales pueden tener impactos mucho más allá de la línea de fuego. El humo denso provocó advertencias sanitarias en Nueva Escocia esta semana. Y las columnas de humo de los incendios forestales en el oeste de Canadá generaron alertas de calidad del aire en los estados de EE. UU., desde Colorado hasta Montana y Minnesota.
Para NPR News, soy Emma Jacobs en Montreal.
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