En la ciudad, el olor a hierba se ha vuelto tan característico para residentes y turistas como los taxis amarillos o los rascacielos.
Naiomy Guerrero a menudo ha visto a su hermano arrestado por la policía en el Bronx. Jeremy Rivera, otro neoyorquino, no quiere seguir yendo a prisión por narcotráfico. Este Dia, ambos quieren abrir un comercio legal de cannabisun mercado prometedor pero lleno de dificultades.
Esta oportunidad «es un momento muy fuerte para mi familiasobre todo saber de dónde venimos y por lo que pasamos por las políticas discriminatorias de la ciudad”, Naiomy, de 31 años, estudiante de historia del arte, quien ya cuenta con experiencia profesional en el ámbito cultural y cuyos padres provienen de República Dominicana.
Forma parte, junto con su familia, de los primeros 28 solicitantes que recibieron una licencia el 21 de noviembre del estado de Nueva York para abrir una tienda oficial de cannabis. A más de un año de la legalización del consumo de adultos, es una nueva etapa en esta región de 20 millones de habitantes y que se extiende por el norte hasta la frontera con Canadá.
En la ciudad de Nueva York, el olor a hierba se ha vuelto tan característico de los residentes y turistas como los taxis amarillos o los rascacielos. El Ayuntamiento prevé que a partir de 2023 hay ventas de 1.300 millones de dólaresasí como la creación de entre 19.000 y 24.000 puestos de trabajo en tres años.
las licencias
Desde que salió de prisión en 2018, Jeremy Rivera juró no volver a entrar nunca más. Con los brazos completamente tatuados, este hombre de familia de 36 años quiere capitalizar su estilo comercial y su conocimiento del cannabis para abrir una tienda en Long Island.
Este empresario, que creció en medio del crimen en Queens, espera «al 99,998 %», ser parte de la próxima ronda de licencias.
“Quiero mostrarle a la gente que lo logré: fui pandillero durante 20 años, Vendí droga y decidí dejar todo eso»Explique.
En este sentido, su condena en 2016 «por un delito no violento relacionado con el cannabis» no es un impedimento.
En el estado de Nueva York, haber sido condenado por un delito relacionado con el cannabis -incluida su venta- y tener un negocio son dos de las condiciones para optar a obtener una de las primeras 150 licencias que preceden a la apertura total del mercado.
El impulso de este programa responde a la posición asumida por este estado demócrata de reparar lo que hoy se considera un impacto injusto y desproporcionado en las comunidades afroamericana e hispana. por la anterior prohibición de la «marihuana».
«La prohibición privó a la gente de oportunidades, empobreció a las comunidades y separó a las familias», dijo a la AFP Tremaine Wright, presidenta del consejo de control de cannabis (OCM) del estado de Nueva York.
En 2018, un informe oficial situó 800.000 detenciones por posesión de marihuana en 20 años, mientras que las detenciones en 2017 fueron en su mayoría de afrodescendientes (48%) o hispano (38%).
creditos
En la década del 2000, “no se podía estar en la calle sin que te lo llevara la policía (…), era un estado de constante vigilancia y acoso”, recuerda Naiomy Guerrero.
El programa es ambicioso y su implementación proyecta varios retos.
«Recién estamos comenzando», ya que «ahora se necesitan fondos y capacitación», dice Desmon Lewis, cofundador de Bronx Community Foundation, que ayuda a los candidatos y la semana pasada los presentó a una sala de exposición.
En días pasados, información sobre la fragilidad del fondo público-privado de 200 millones de dólares que el Estado prometió ofrecer préstamos blandos y la puesta en marcha de tiendas llave en mano tuvo el efecto de un chubasco de agua fría.
«Para algunos es muy desestabilizador. Tenían estos sitios y esta ayuda. Están en un poco de arena movediza», dice Eli Northrup de Bronx Defenders.
Esto ocurre en un contexto de fuerte competencia ya que el mercado ya está cubierto por ventas no oficiales y genera el interés de grandes grupos.
Desde que el consumo es legal, los vendedores han operado al aire libre en las calles, en los parques o a través de las redes sociales, así como en “smoke shops” ofreciendo cigarrillos de marihuana o caramelos de THC, aprovechando la falta de controles. Productos que obviamente no están gravados, a diferencia del mercado legal.
Sin embargo, Jeremy Rivera ve oportunidades. “También habrá personas que nunca se sintieron cómodas en el mercado ilegal y que ahora querrán comprar a un distribuidor autorizado y de confianza“, con garantía del origen del producto, el cual debe haber sido cultivado dentro de los límites del estado de Nueva York, explicó.
“Es el comienzo de un mercado que se abre para 100 años”, añade, dando una calada a un gran porro.
Agencia AFP
pb