La principal abogada del Ayuntamiento, Lisa Zornberg, respondió el viernes con una carta al presidente del consejo acusando a Restler de utilizar la audiencia para “difamar y acosar a los empleados de la ciudad”.
“La conducta del concejal fue tan escandalosa que incluso se involucró en difamación”, escribió Zornberg en la carta dirigida al presidente Adams y compartida por el Ayuntamiento.
“Es una falta de respeto para los servidores públicos no políticos solicitar sus opiniones sobre temas serios, sólo para que el concejal cambie el guión, los interrumpa constantemente y convierta una audiencia de supervisión en un espectáculo político”, añadió, describiendo decenas de audiencias del consejo. pasado.
Su solicitud de una investigación fue rápidamente denegada por el consejo.
«Hemos recibido la carta de la Administración», dijo la portavoz del consejo Shirley Limongi en un comunicado. «El Consejo toma en serio su función de supervisión y tenemos la obligación de examinar minuciosamente cómo la Ciudad maneja las acusaciones de acoso sexual y mala conducta dirigidas a los trabajadores de la ciudad».
La carta marcó una escalada de tensiones entre el alcalde Adams y el consejo.
Este año el consejo se ha opuesto a los recortes presupuestarios del alcalde que éste ha comenzado a revertir, anuló sus vetos sobre un par de proyectos de ley relacionados con la aplicación de la ley y, más recientemente, mostró resistencia a su nombramiento anticipado para encabezar el Departamento Legal de la ciudad.
Y hay una tensión particular entre Adams y Restler, quien es exactamente el tipo de progresista blanco rico del norte de Brooklyn a quien al alcalde le encanta usar como contraste. Restler cuestionó agresivamente a una asesora principal del alcalde, Tiffany Raspberry, en una audiencia del consejo el miércoles sobre el nuevo y controvertido requisito del Ayuntamiento de que los funcionarios electos se comuniquen con los comisionados a través de un formulario de solicitud. Esa audiencia anterior no fue mencionada en la carta de Zornberg.
Los funcionarios del Ayuntamiento sostienen que Restler fue injusto el jueves al sugerir que la Directora de Igualdad de Oportunidades en el Empleo de la ciudad, Melody Ruiz, puede no ser imparcial al juzgar casos de presunto acoso laboral ya que ella es una empleada de Adams desde hace mucho tiempo. Restler señaló que Ruiz obtuvo un aumento de sueldo y un ascenso cuando asumió como alcalde.
Restler estaba preguntando específicamente en el contexto de dos demandas por acoso sexual presentadas contra Pearson por empleados de la Oficina de Evaluación de Servicios Municipales del Alcalde que él supervisa. Una demandante dijo que su queja sobre Pearson fue llevada a la oficina de Ruiz, pero no se tomó ninguna medida.
El Ayuntamiento ha dicho que la denuncia interna contra Pearson no podía continuar porque el demandante dejó de cooperar. Pearson no ha sido sancionado y Adams lo ha defendido.
«Me preocupa que no seamos tan efectivos como deberíamos», dijo Restler en la audiencia. “Que la situación que todos hemos leído en el periódico, día tras día, que involucra a Tim Pearson, debería avergonzarnos a todos, que esto está sucediendo ahora mismo, al otro lado del edificio, aquí mismo en el Ayuntamiento”.
Restler también preguntó a los representantes de la administración de Adams cuántos otros empleados de la ciudad recibieron representación legal gratuita en demandas presentadas bajo la Ley de Sobrevivientes Adultos, como es el caso del alcalde, quien fue acusado de conducta sexual inapropiada mientras era empleado de la ciudad hace más de 30 años. . Él nego haber hecho nada malo.
La decisión de que la ciudad sea Adams para él ha generado preocupaciones sobre un trato especial.
La carta de Zornberg dice que Ruiz no fue invitado a la audiencia y que el personal del concejo había asegurado al equipo del alcalde que no había ningún plan para preguntar sobre asuntos legales en curso, como el caso Pearson. Restler lo hizo de todos modos, y Ruiz “quedó devastada” porque “su nombre fue arrastrado por el barro”.
La carta también defiende a Pearson, argumentando que los comentarios de Restler no fueron más que «repetición de las acusaciones sin fundamento de dos quejas legales relacionadas pendientes» y que Pearson tiene «derecho al debido proceso para evaluar las acusaciones».
Restler dijo que informó a la administración Adams sobre los temas que pretendía cubrir en la audiencia, incluido Pearson, como es habitual.
Y defendió su línea de interrogatorio.
“Todos los trabajadores de la Ciudad merecen un lugar de trabajo libre de acoso; ese fue el tema central de la audiencia de ayer. Las supuestas acciones de Tim Pearson son increíblemente preocupantes y el manejo de su caso ha planteado una lista muy larga de preguntas”, dijo en un comunicado proporcionado a POLITICO.
“Espero que el abogado principal y la administración se centren en tratar de llegar al fondo de este caso y abordar esas cuestiones para garantizar que todos los empleados de la ciudad estén protegidos”, añadió. «Cuando una administración no actúa, el trabajo del Consejo es brindar una supervisión rigurosa y continuaremos haciéndolo».
La carta logró atraer mucha más atención sobre una audiencia que pasó desapercibida.
La cobertura de los medios pareció limitarse únicamente a un breve artículo en News 12, un canal de cable local. El interrogatorio de Restler apenas pareció ir más allá de las típicas audiencias de supervisión, y estuvo muy por debajo de la teatralidad que se ve habitualmente en las audiencias del Congreso.
De hecho, la administración Adams ha defendido el derecho de los funcionarios gubernamentales a hablar libremente e incluso a ofender, más recientemente en relación con los tuits del jefe de patrulla del Departamento de Policía de Nueva York, John Chell.
Cuando los funcionarios electos criticaron a Chell por intimidar a la concejal Tiffany Cabán en una carta el viernes, la portavoz del Ayuntamiento, Kayla Mamelak, los acusó de hipocresía.
«Alentamos a estos líderes electos a practicar lo que predican y a unirse a nosotros para apoyar verdaderamente la libertad de expresión, incluso cuando no sea políticamente conveniente para ellos», dijo en un comunicado.
Horas después de que se hiciera pública la carta de Zornberg, el presidente Adams respondió a la administración y solicitó una investigación formal sobre el uso de las redes sociales del NYPD.
Las publicaciones recientes han sido «peligrosas, poco éticas y poco profesionales», dijo en un comunicado. «Los neoyorquinos dependen de los funcionarios de la agencia para que les proporcionen información esencial, y estas últimas actividades se apartan de la misión y responsabilidades principales del departamento».
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