Dos detenciones de tráfico realizadas en diciembre por la policía de Indiana al hombre que luego fue acusado de asesinar a cuatro estudiantes de la Universidad de Idaho no estaban relacionadas con ninguna vigilancia activa o la búsqueda de un automóvil similar al que conducía el sospechoso, según las agencias policiales estatales y federales.
Las detenciones fuertemente analizadas de Bryan Kohberger un mes después de los asesinatos de noviembre fueron, en cambio, operaciones de prevención de tráfico de drogas interestatales de rutina por parte de dos departamentos de policía diferentes de Indiana, dijeron funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el estado al Idaho Statesman.
Kohberger y su padre fueron detenidos a lo largo de la Interestatal 70 en dirección este el 15 de diciembre mientras viajaban por carretera más de 2,500 millas desde Pullman, Washington, hasta el este de Pensilvania. Kohberger, de 28 años, en ese momento era un estudiante de posgrado en la Universidad Estatal de Washington y conducía su Hyundai Elantra 2015 blanco cuando los agentes de policía de Indiana que trabajaban de forma independiente hicieron las dos paradas en la carretera a 10 minutos al este de Indianápolis.
Las paradas se revelaron por primera vez a principios de enero, y cada una de ellas se sospechaba que las seguía demasiado de cerca, según mostraron las imágenes de la cámara corporal de la policía publicadas en ese momento. Jason Labar, el anterior defensor público de Kohberger en Pensilvania, le dijo al programa «Today» de NBC en enero que creía que las paradas policiales consecutivas eran una «coincidencia aleatoria».
Pero una combinación de informes de noticias que citaron fuentes anónimas y especulaciones en las redes sociales persistieron en alegar que el FBI estaba siguiendo a Kohberger y pidió que lo detuvieran.
El FBI ha sostenido que sus agentes no estuvieron involucrados en las detenciones, incluso esta semana en respuesta a preguntas sobre los incidentes del Statesman. Sandra Barker, una portavoz del FBI con sede en Salt Lake City, señaló declaraciones anteriores de la agencia para subrayar las negaciones de que haya jugado algún papel en ellas.
“Contrariamente a los informes, las detenciones de tráfico del 15 de diciembre realizadas en el vehículo conducido por Bryan Kohberger en Indiana no fueron solicitadas ni ordenadas por el FBI”, dijo la oficina del FBI en Indianápolis en enero.
En cambio, las paradas de la policía estatal de Indiana y la oficina del alguacil del condado de Hancock fueron controles de interdicción de drogas separados, dijo un portavoz de la oficina del alguacil al Statesman.
“Dateline” en NBC fue el primero en informar que las detenciones de tráfico de Kohberger estaban relacionadas con las operaciones de tráfico de drogas de las agencias de aplicación de la ley de Indiana. Barker se negó a comentar sobre el informe «Dateline».
Kohberger fue arrestado en la casa de sus padres en Pensilvania el 30 de diciembre. Fue trasladado en avión a Idaho el 4 de enero y permanece bajo custodia en Moscú en relación con las muertes a puñaladas de Madison Mogen y Kaylee Goncalves, estudiantes de último año de la U of I, cada uno de 21 años, Xana junior. Kernodle, 20, y el estudiante de primer año Ethan Chapin, 20.
El exreportero del New York Times, Howard Blum, fue el primero en escribir en un artículo de enero para la publicación en línea Air Mail que, a mediados de diciembre, el FBI ya estaba rastreando cada movimiento de Kohberger. Blum también está trabajando en un próximo libro sobre los homicidios de Moscú.
“Desconocido tanto para el padre como para el hijo, el (FBI) estaba decidido a vigilar el viaje del Hyundai blanco por Estados Unidos”, escribió. “Solo que las fuentes policiales confiaban con un poco de vergüenza, poco después de que el automóvil se hubiera retirado de … Pullman, Washington, lo perdieron”.
Blum le dijo al Statesman que respalda sus informes.
El FBI se duplicó en disputar la afirmación de Blum, que se basó en fuentes policiales no identificadas.
“Hay fuentes anónimas que brindan información falsa a los medios”, decía una declaración del FBI de febrero. “La publicación de información falsa atribuible a fuentes anónimas no es útil para el caso contra Kohberger ni para el público estadounidense”.
La policía de Indiana desconoce la búsqueda de Elantras blancos
El policía estatal de Indiana, Christopher Waltz, detuvo a los Kohbergers el 15 de diciembre a eso de las 10:50 a. Nick Ernstes de la Oficina del Sheriff del Condado de Hancock, dijeron los dos departamentos al Statesman. La decisión de Ernstes de detener el Elantra blanco con placas del estado de Washington unos 10 minutos antes “fue simplemente parte de su rutina diaria”, y los controles proactivos de drogas fueron su asignación exclusiva esa mañana, dijo el capitán del alguacil del condado de Hancock, Robert Harris, al Statesman.
“Su única tarea era buscar y detener vehículos para buscar tráfico de drogas y otras actividades delictivas interestatales”, dijo Harris, el portavoz del departamento, por correo electrónico. “No vio ninguno de los indicadores típicos para justificar una mayor investigación por actividad de drogas ilegales, por lo que liberó al sospechoso con una advertencia verbal por seguir a otro vehículo demasiado de cerca”.
La unidad de investigaciones especiales de la Policía Estatal de Indiana incluye una sección de control de drogas. Dentro de ese grupo hay un destacamento de interdicción de tiempo completo, según un sitio web estatal dedicado a temas de adicción a las drogas.
El portavoz de la Policía Estatal de Indiana, el capitán Ron Galaviz, se negó a responder preguntas sobre el programa de interceptación de drogas del departamento o la detención de Kohberger por parte de Waltz, citando la política del departamento contra las operaciones de discusión pública. Waltz también rechazó una solicitud de Statesman para una entrevista a través de Galaviz.
Pero un informe de la Policía Estatal de Indiana sobre el incidente obtenido por el Statesman a través de una solicitud de registros públicos confirmó que Waltz estaba de servicio en ese momento como parte de la sección de control de drogas del departamento. Informó haber visto un Elantra blanco conduciendo a una “distancia insegura” detrás de un semirremolque, que resultó estar a unas cuatro millas de donde los Kohberger fueron detenidos momentos antes.
La Policía Estatal de Indiana busca signos de posible tráfico de drogas mientras realiza paradas de tráfico de rutina, según una presentación sobre el programa de interdicción de drogas de la agencia. Se instruye a los policías para verificar si los conductores tienen licencias coincidentes para vehículos con placas fuera del estado, determinar si el conductor y el pasajero se conocen y aprender a dónde van y por qué.
“En el momento de esta detención, no había información disponible sobre un sospechoso por el crimen en Idaho, para incluir información de identificación o cualquier información específica relacionada con el estado de la placa o el número del Hyundai Elantra blanco que se informó en los medios. haber sido visto en o alrededor del lugar donde ocurrió el crimen”, dijo la Policía del Estado de Indiana en un comunicado de prensa del 3 de enero.
El 7 de diciembre de 2022, aproximadamente tres semanas y media después de que los estudiantes fueran encontrados asesinados en una casa en King Road, la policía de Moscú pidió la ayuda del público para encontrar un Hyundai Elantra 2011-2013 blanco con una matrícula desconocida visto cerca de la casa fuera del campus. en la madrugada del 13 de noviembre.
“Los investigadores creen que los ocupantes de este vehículo pueden tener información crítica para compartir sobre este caso”, dijo la policía de Moscú en un comunicado de prensa.
Después de más revisiones, un forense del FBI decidió que el vehículo del sospechoso también podría ser de 2014 a 2016, según una declaración jurada de causa probable para el arresto de Kohberger.
“El día de la parada de tráfico, el sargento. Ernstes no sabía de ningún Be-On-the-Lookouts del Departamento de Policía de Moscú”, dijo Harris, portavoz de la Oficina del Sheriff del condado de Hancock. “Nadie le ordenó que detuviera el vehículo y, hasta donde sabemos, el automóvil no estaba bajo vigilancia”.
En un correo electrónico al Statesman, Blum dijo que todavía no está completamente convencido de que el FBI no estaba vigilando a Kohberger, independientemente de las continuas negativas de la agencia y la información más reciente sobre las paradas interestatales de prevención de drogas por parte de la policía de Indiana.
“En pocas palabras: me parece imposible que no haya habido seguimiento (Kohberger). Mi fuente dice que la hubo”, dijo Blum. “Sin embargo, siento que incluso cuando el caso vaya a juicio, nunca conoceremos la historia completa de los eventos que llevaron a su arresto”.