WASHINGTON– El gobierno de Estados Unidos confiscó un avión de carga Boeing 747 que, según las autoridades, fue vendido anteriormente por una aerolínea iraní sancionada a una empresa estatal venezolana en violación de las leyes estadounidenses de control de exportaciones.
El Departamento de Justicia dijo el lunes que el avión construido en Estados Unidos había llegado a Florida y sería eliminado.
El avión había sido transferido anteriormente de la aerolínea iraní Mahan Air, que según funcionarios brinda apoyo a la Fuerza Quds del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán, a Emtrasur, una aerolínea de carga venezolana y subsidiaria de una empresa estatal que había sido previamente sancionada por el gobierno. Estados Unidos. Los funcionarios dijeron que la venta, realizada sin autorización del gobierno estadounidense, violaba las leyes de control de exportaciones y también beneficiaba indebidamente a la Guardia Revolucionaria paramilitar de Irán.
Mahan Air ha estado sujeta durante años a sanciones del gobierno estadounidense.
«El Departamento de Justicia está comprometido a garantizar que toda la fuerza de las leyes estadounidenses niegue a los actores estatales hostiles los medios para participar en actividades malignas que amenacen nuestra seguridad nacional», dijo el Fiscal General Adjunto Matthew Olsen, jefe de la división de seguridad nacional del departamento, en una declaración.
El departamento dijo que el avión ahora estaría “preparado para su eliminación”, aunque no dio más detalles.
El gobierno de Venezuela calificó el lunes la transferencia como una “operación vergonzosa y rapaz” y prometió “tomar todas las acciones para restaurar la justicia y lograr la restitución de la aeronave a su legítimo propietario”. Su comunicado no proporcionó detalles sobre los próximos pasos.
La administración del presidente Nicolás Maduro también acusó a los gobiernos de Estados Unidos y Argentina de “colusión” y de violar las regulaciones de la aeronáutica civil “así como los derechos comerciales, civiles y políticos” de Emtrasur.
El avión fue detenido en junio de 2022 por las fuerzas del orden argentinas, y funcionarios estadounidenses actuaron varias semanas después para tomar posesión del mismo. Argentina transfirió oficialmente la custodia del avión a Estados Unidos el domingo, dijeron funcionarios.
El Departamento de Justicia ha identificado al capitán registrado del avión como un ex comandante de la Guardia Revolucionaria. Los funcionarios también citaron un registro de vuelo que, según dicen, fue recuperado y que muestra vuelos adicionales después del traslado a Emtrasur a lugares como Moscú, Caracas y Teherán, todos sin la aprobación del gobierno de Estados Unidos.
Mahan Air ha negado cualquier vínculo con el avión y Venezuela ha exigido que las autoridades argentinas liberen el avión.
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La escritora de Associated Press Regina García Cano en Caracas contribuyó a este informe.