Ex entrenador de gimnasia de MSU condenado por mentir sobre los abusos de Larry Nassar

LANSING, Mich. (AP) – Un jurado condenó el viernes a un ex entrenador de gimnasia de la Universidad Estatal de Michigan por mentirle a la policía cuando negó que dos atletas adolescentes le informaron sobre abuso sexual por parte del médico deportivo Larry Nassar en 1997, casi 20 años antes de que él fuera cargado.

Kathie Klages, de 65 años, fue declarada culpable de un delito grave y un delito menor en un tribunal de Lansing donde Nassar fue sentenciado hace más de dos años. Klages enfrenta hasta cuatro años de prisión. Ella es la segunda persona, además de Nassar, en ser declarada culpable de cargos relacionados con su abuso sexual en serie de mujeres y niñas bajo el pretexto de un tratamiento médico.

Klages renunció en 2017 después de que fue suspendida por defender a Nassar desde entonces encarcelada. Los fiscales dijeron que ella mintió en 2018 cuando les dijo a los investigadores que los dos jóvenes atletas, que estaban en un programa de gimnasia en el campus pero no eran gimnastas de MSU, no le habían informado sobre la conducta sexual inapropiada de Nassar.

Klages declaró más temprano el viernes que no recordaba haber sido informada sobre abuso. Ella dijo que estaba «conmocionada» cuando se enteró por primera vez en 2017 de que una de las adolescentes dijo que previamente le había contado a Klages sobre Nassar, a quien consideraba un «muy buen amigo, profesionalmente».

«No recuerdo la conversación», dijo Klages. Más tarde, bajo contrainterrogatorio, ella dijo: “Creo que recordaría algo así. Creo que lo haría.

En declaraciones finales, la fiscalía dijo que Klages mintió en 2018 cuando les dijo a los investigadores que los dos atletas jóvenes, que estaban en un programa de gimnasia del campus pero no los gimnastas del estado de Michigan, no le habían denunciado la mala conducta sexual de Nassar.

«No es creíble que el acusado olvidó que le dijeron … lo que les sucedió», dijo el fiscal general adjunto Bill Rolstin. «Kathie Klages no debería ser recompensada por sus mentiras que le contó hoy, y no debería ser recompensada por las mentiras que contó durante la investigación de la MSU tratando de llegar al fondo de lo que sucedió con Larry Nassar».

Larissa Boyce testificó que cuando tenía 16 años y entrenaba con el equipo de gimnasia juvenil espartano en 1997, le contó a Klages sobre Nassar, mucho antes de que surgiera el escándalo en 2016. Pero dijo que retrocedió e incluso se disculpó después de que Klages le advirtió que cualquier queja sobre Nassar podría causar problemas.

Otro testigo, que pidió que no se usara su nombre en las noticias, tenía 14 años cuando dijo que también denunció a Nassar a Klages. Ella dijo que el entrenador comenzó a preguntar a otras gimnastas si Nassar había hecho algo para incomodarlas.

La abogada defensora Mary Chartier exhortó al jurado a no «confiar en la palabra de dos adolescentes de hace 23 años» y señaló que Klages envió a sus tres hijos y una nieta para que Nassar la tratara durante años después de que supuestamente le informaron de su abuso. También citó inconsistencias en sus historias y dijo que las autoridades nunca encontraron a nadie que estuviera en la reunión o que hubiera oído hablar de ella, a pesar de las acusaciones de que Klages trajo gimnastas universitarios para hablar con los acusadores.

«No tienen absolutamente ninguna evidencia de que, incluso si se hicieron estos comentarios, ella los recuerde todos estos años más tarde», dijo Chartier.

Nassar trabajó en Michigan State y USA Gymnastics, que entrena a atletas olímpicos. Está cumpliendo lo que efectivamente son cadenas perpetuas por posesión de pornografía infantil y agresión sexual a mujeres y niñas jóvenes. Más de 300 víctimas han dicho que los abusó sexualmente durante el tratamiento por problemas de espalda y otras lesiones.

En agosto, el ex supervisor de Nassar en Michigan State, el ex decano del Colegio de Medicina Osteopática Dean William Strampel, fue sentenciado a prisión por delitos que incluyen el incumplimiento del deber de hacer cumplir los protocolos en Nassar después de que un paciente se quejó de contacto sexual en 2014.