Expertos en derechos humanos de la ONU* condenaron de forma inequívoca este martes la ejecución de Kenneth Eugene Smith en Alabama (Estados Unidos), que murió por asfixia tras ser obligado a inhalar gas nitrógeno, y pidieron que se prohíba este método por considerarlo inhumano.
«El uso, por primera vez en humanos y de forma experimental, de un método de ejecución que se ha demostrado que causa sufrimiento en animales «Es simplemente escandaloso» dijeron los ponentes.
En lugar de la muerte «rápida, indolora y humana» predicha por las autoridades, que defendieron el uso del método a pesar de la falta de evidencia científica, Smith habría tomado más de 20 minutos para morir.
Los testigos de la ejecución dijeron que Smith permaneció consciente durante varios minutos mientras se retorcía y convulsionaba en la camilla, jadeando por aire y tirando de las ataduras, retorciéndose violentamente en una agonía prolongada.
«El uso que Kenneth Smith hace de Alabama como conejillo de indias humano probar un nuevo método de ejecución constituía una experimentación humana poco ética «Y no fue más que una tortura sancionada por el Estado», dijeron los expertos. «La muerte espantosa infligida a Smith probablemente también causó angustia y sufrimiento extremos a los miembros de su familia».
Los expertos reiteraron su seria preocupación por el hecho de que otros estados de Estados Unidos estuvieran tomando medidas para utilizar la inhalación de gas nitrógeno como método de ejecución.
«Solicitamos la prohibición de este método. «, dijeron, recordando a Estados Unidos sus obligaciones internacionales.
Smith, de 58 años, había pasado décadas en el corredor de la muerte por un delito cometido en 1988. Su primera condena a muerte, dictada en 1989, fue revocada por motivos de procedimiento en 1992. Fue juzgado nuevamente en 1996, cuando el jurado votó casi por unanimidad a favor de sentenciarlo. a cadena perpetua, pero el juez de primera instancia anuló su decisión y le impuso la pena de muerte. La práctica de las anulaciones judiciales fue abolida en Alabama en 2017, aunque sin efecto retroactivo.
En 2022, Smith sobrevivió a una ejecución fallida mediante inyección intravenosa que duró horas y, según los informes, constituyó tortura.
*Los expertos: Morris Tidball-Binz, Relator Especial sobre ejecuciones extrajudiciales, sumarias o arbitrarias; Alice Jill Edwards, Relatora Especial sobre la Tortura y Otros Tratos Crueles, Inhumanos o Degradantes; Sra. Margaret Satterthwaite, Relatora Especial sobre la independencia de jueces y abogados; Sra. Tlaeng Mofokeng, Relatora Especial sobre el derecho de toda persona al disfrute del más alto nivel posible de salud física y mental.
Los Relatores Especiales forman parte de lo que se conoce como Procedimientos Especiales del Consejo de Derechos Humanos. Los Procedimientos Especiales, el cuerpo más grande de expertos independientes en el sistema de Derechos Humanos de la ONU, es el nombre general de los mecanismos independientes de investigación y monitoreo del Consejo que abordan situaciones específicas de países o cuestiones temáticas en todas partes del mundo. Los expertos de Procedimientos Especiales trabajan de forma voluntaria; No son personal de la ONU y no reciben salario por su trabajo. Son independientes de cualquier gobierno u organización y sirven a título individual.
Con información de un.org