El concepto inicialmente encontró algún escepticismo: ¿qué pasaría si aplicara las habilidades de investigación de reporteros experimentados a la turbia conservaduría que limita a Britney Spears? ¿Podría algo nuevo o perspicaz surgir de ese proceso, dada la cobertura de los medios que siempre rodea a la estrella del pop?
Pero era una combinación que la cineasta Mary Robertson creía que podría ser reveladora cuando era la showrunner de The New York Times presenta – Y es algo que ha seguido defendiendo desde entonces. Al NYTese enfoque dio como resultado dos películas exitosas, Enmarcado Britney Spears y Control de Britney Spearsque reavivó la conversación en torno al impulso de la estrella del pop para poner fin a su conservaduría y provocó respuestas de celebridades como Kacey Musgraves y Hayley Williams. En la productora que Robertson fundó en marzo de 2022, Maxine, una fusión similar de periodismo de investigación y figuras y marcas populares ha pagado dividendos.
En poco menos de tres años, Maxine ha producido un programa de generación de ciclo de noticias que fue la serie sin guión más grande de Max desde el lanzamiento del streamer (Tranquilo en el set: The Dark Side of Kids TV), obtuvo acceso a fuentes clave en situaciones de historias competitivas (en el escándalo de Combs de Sean «Diddy» en curso) y atrapó la atención de los premios (la compañía fue nominada para dos Emmys y ganó un premio TCA). El domingo, pocos días después de la investigación de Maxine Combs La caída de diddy Comenzó a transmitir en Max, donde desde el momento de la publicación se enumera como el show número 2 de la plataforma, la compañía está preparada para un Grammy para Paramount+ Film Junioque destaca la vida y el trabajo de June Carter Cash.
Ha sido un aumento rápido en una era de austeridad relativa para documentales, que Peacock EVP de contenido sin guión, estilo de vida y documentales Rachel Smith atribuye la capacidad de Robertson para traer una «alta/baja sensibilidad» con sus proyectos. En este mercado, «el enfoque definitivamente está en títulos de auto-marketing y zumbidos», dice Smith, quien trabajó con Robertson en 2023’s Dr. Death: Cutthroat Conman y 2024 Las chicas se han vuelto locas: la historia no contada. «Mary está en el quid de eso, ya que puede identificar de manera exclusiva lo que una audiencia masiva estará interesada, pero puede hacerlo de una manera muy sofisticada con mucha integridad periodística».
Desde el punto de vista de Robertson, es importante analizar figuras y marcas omnipresentes, que abre puertas a una conversación más grande. «Aprendí, y creo tan profundamente, que es significativo e importante mirar de cerca la cultura y que no es trivial», dice Robertson. «Nuestra cultura es un reflejo de nuestros valores y nuestros estándares y nuestras costumbres, y nos muestra y nos dice quién se nos permite ser, quién y qué queremos que la gente sea».
Con muchos de sus proyectos recientes, Maxine ha seguido un modelo probado de periodistas y cineastas en asociación para excavar figuras y organizaciones culturales familiares de manera seria. El equipo de desarrollo de la compañía, dirigido por la ex productora de desarrollo de Time Studios, Jessica Call, cultiva relaciones con periodistas, medios de comunicación y cineastas independientes para intercambiar ideas de pruebas de estrés. Actualmente, por ejemplo, Maxine está trabajando con BuzzFeed, El guardián Y si, Noticias en conceptos.
Cuando la compañía cree que tiene un proyecto que puede ir a la distancia, invierte en la creación de un tratamiento o un trailer y comienza a conectarse con posibles contribuyentes (es decir, posibles jefes o fuentes) a la historia. Se pone una prima para obtener acceso a personas con experiencia directa de primera mano; Varios miembros del equipo central de la compañía tienen antecedentes en periodismo, con períodos en The New York Times, Informe de Noticias y Mundiales de EE. UU. y Línea delantera.
El primer lanzamiento de la compañía, Tranquilo en el setofrece un ejemplo de este enfoque. La reportera de Business Insider, Kate Taylor, la historia de investigación de 2022 sobre el ex productor de Nickelodeon Dan Schneider formó la base de la serie. Pero Maxine no solo quería adoptar un enfoque de «cortar y pegar», dice la codirectora de la serie, Emma Schwartz. “¿Es cuestión de decir qué más podemos aportar a la historia? Lo que había en el artículo de Business Insider fue genial, pero lo que estaba en Tranquilo en el set fue más órdenes de magnitud «. En última instancia, la serie fue noticia para las conversaciones en el récord con una variedad de ex miembros del elenco de Nickelodeon y la tripulación, especialmente con Drake Bell, quien se hizo público por primera vez sobre sobrevivir al abuso sexual infantil perpetrado por un entrenador de diálogo de Nickelodeon en la serie .
Los proyectos de Maxine posteriores también han plumbado los pasados problemáticos de las marcas una vez dominantes con un acceso considerable a personas clave involucradas. Para la serie Amazon Prime de Maxine Glitter and Greed: The Lisa Frank Storylos cineastas trabajaron en el transcurso de dos años para cultivar relaciones con personas que trabajaron en Lisa Frank Inc. y nunca contaron sus historias, dice Robertson, incluido el ex esposo de Frank y el ex socio comercial James Green. En una situación competitiva para proyectos de no ficción sobre peines, al menos otros cuatro títulos importantes, con otro en Netflix por venir, La caída de diddy Cuenta su historia con la ayuda de acusadores, ex representantes de prensa, un asistente de tiempo y un amigo de la infancia, entre otros expertos.
El éxito de Tranquilo en el set ha ayudado a abrir puertas con posibles colaboradores, señala Schwartz, quien recientemente codirigió La caída de diddy: «La gente dice, está bien, esto era creíble, esto fue impactante, y no solo eres otra persona al azar que me llama».
En varios casos, los proyectos de Maxine han involucrado entrevistas con sobrevivientes de trauma. Robertson enfatiza que al tratar con colaboradores que tienen historias difíciles, los productores toman un «enfoque sensible al trauma» que tiene como objetivo evitar cualquier sorpresa. «No vamos a emboscar a un sobreviviente de abuso sexual con una pregunta que no vieron venir», dice ella. «No hay momentos de Gotcha, y creo que hacemos esto de una manera que se alinee con las prácticas periodísticas». Schwartz agrega que los productores mantienen relaciones con ciertos colaboradores durante el proceso de edición y la liberación posterior.
La compañía no ha hecho felices a todos. Varios contribuyentes han criticado Tranquilo en el setincluido el presentador de Nickelodeon Game Show, Marc Summers, quien afirmó que los cineastas lo «emboscaban», quienes, según él, no estaban por adelantado sobre el enfoque del documental. («Somos claros con cada participante sobre la naturaleza de nuestros proyectos», dijeron Robertson y Schwartz en un comentario sobre la afirmación de Summers). Los ex colaboradores de Nickelodeon Stars y Series Raquel Lee Bolleau y Alexa Nikolas también han expresado su decepción con Tranquilo en el set.
Robertson de la serie dice: «Creo que con esa cantidad de atención, hay placeres y dolores». Ella dice que está gratificada por «muchos contribuyentes que sintieron y sienten que finalmente pudieron compartir una historia que anteriormente había sido empujada a las sombras».
Aún así, incluso en un momento en que muchas compañías de entretenimiento están evitando contar historias de no ficción que se perciben como arriesgadas, Maxine ha seguido colocando proyectos que tocan el abuso y el acoso sexual, el acoso escolar y la mala conducta laboral. Este tipo de narración de investigaciones viene con sus propios peligros: la primavera pasada, el ex productor de Nickelodeon Schneider demandó al Tranquilo en el set productores de difamación; Un juez permitió que el caso continuara en noviembre, aunque los acusados han apelado esa orden.
“El mercado ha sido más difícil en general. Nada simplemente se desliza sin una segunda mirada. Las cosas se analizan ”, dice Eli Holzman, presidente de Sony Pictures Television Non ficción, donde Maxine tiene su acuerdo general. «Lo que hemos visto es que el mercado ha huido hacia proveedores confiables». Maxine se ha convertido en uno de esos proveedores confiables, argumenta, en un momento cuando una compañía menos experimentada que propone hacer una historia con las preocupaciones de la Primera Enmienda y la Responsabilidad, lo pasaría mucho más difícil.
Ese fue ciertamente el caso de Las chicas se han vuelto locas: la historia no contadaque BuzzFeed inicialmente lanzó a Peacock con audio de una larga entrevista que el periodista Scaachi Koul realizó con el fundador de la marca. Debido a que BuzzFeed no tenía las capacidades de producción para enfrentar la historia, Peacock Evp Smith combinó la publicación con Maxine. «Dadas las sensibilidades del Las chicas se volvieron locas Historia, necesitábamos una compañía que fuera muy víctima, sensible cuando se trataba con víctimas, así como grandes narradores ”, dice Smith. «Mary se sintió singularmente equipada para hacer esto».
Por supuesto, no está de más que el mercado de DOC permanezca receptivo a las historias infundidas con nostalgia sobre celebridades, marcas, verdaderos crimen y escándalo, que hasta ahora se superpone con el pan y la mantequilla de Maxine. Pero con su narración de historias, los cineastas de la compañía también tienen como objetivo llevar a casa algunos mensajes valiosos. «Es como cuando haces pan de calabacín a tus hijos, pero tiene las verduras ocultas allí, por lo que no sabes que está allí», dice Schwartz. Y no todos han sido caballos troyanos: en septiembre, Línea delantera Lanzó una colaboración con Maxine y Associated Press sobre acusaciones de fraude graves dentro de la industria de la adopción de Corea del Sur.
Robertson está fijado sobre los próximos proyectos de la compañía. Uno se anuncia: un documental sobre las acusaciones de asalto y tráfico sexual que enfrentan los agentes inmobiliarios de alto perfil Oren y Tal Alexander y su hermano, Alon. De lo contrario, existen múltiples proyectos de cultura pop y del crimen verdadero y dos series limitadas, una orientada a la música, la otra sobre una «figura importante en la cultura pop», en desarrollo, dice, junto con docenas de otras ideas. La compañía no descarta un seguimiento de Tranquilo en el setya sea: «Nuestro interés en el tema sigue siendo increíblemente alto», dice Robertson. Está interesada en expandir la identidad de marca de la compañía más allá de las series limitadas centradas en la cultura pop, por ejemplo, hacer más proyectos basados en el archivo y «características radicales». «Estamos aquí para crecer, estamos aquí para ir más allá de donde estamos ahora», dice ella.
Aún así, cuando se le preguntó si tiene un proyecto de pipa-resumen, Robertson gravita a un ícono de Hollywood. «Me encantaría hacer un documental sobre Miley Cyrus si está interesada», dice ella. Ella ha abordado las ex estrellas de Nickelodeon y la cultura laboral que experimentaron como menores: ¿por qué no un antiguo ícono del Disney Channel, la propia Hannah Montana? «Llámame, Miley», dice ella.
