Cuando el padre de Shay Benjamin, Ron, desapareció el 7 de octubre, ella lloró durante 15 horas seguidas.
Estaba en Dubai, regresando de unas vacaciones en Filipinas, cuando una serie de mensajes en su teléfono celular la alertaron sobre los acontecimientos que se estaban desarrollando en Israel el 7 de octubre.
Un entusiasta deportista, Ron, de 53 años, de Rehovot, había dado un paseo en bicicleta en grupo esa mañana cerca de la frontera de Gaza, cerca del Kibbutz Beeri. La cascada de cohetes que escuchó en lo alto lo llevó a dejarle un mensaje de voz a su hija alrededor de las 6:30 a. m. para decirle que estaba bien pero que conduciría a casa.
«Estaba un poco asustado, pero pensé que era sólo otra ronda de misiles y cohetes. Desafortunadamente, estamos acostumbrados a esto en Israel», dijo Shay. Semana de noticias.
Pero se dio cuenta de que algo andaba mal cuando lo llamó quince minutos después. quedó sin respuesta. Él siempre contestaba su teléfono, incluso durante una reunión importante.
Shay, de 25 años, llamó a su madre y a su hermana. Quizás Ron simplemente no tenía conectividad o simplemente se estaba escondiendo de los militantes de Hamás.
Lejos del feroz debate sobre el peor ataque contra judíos desde el Holocausto y el posterior bombardeo israelí de Gaza están las historias humanas de los 253 israelíes y extranjeros capturados en los ataques de Hamás que mataron a unas 1.200 personas.
El de Shay es uno de ellos, ya que contó cómo se sintió cuando la escala de los ataques terroristas se hizo evidente mientras esperaba en su habitación de hotel su vuelo de conexión. «Lloré todo el tiempo.»
Cuando regresó, en lugar de compartir historias de vacaciones con su padre, que también es su mejor amigo, tuvo que ir a la comisaría para presentar una denuncia de persona desaparecida.
Su vehículo vacío fue encontrado baleado, con sólo las ventanillas del lado del conductor rotas. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron a la familia que él era uno de los rehenes.
«Hemos estado luchando desde entonces», dijo.
Cinco meses sin escuchar su voz fueron difíciles, Ron llenó los pensamientos de Shay y su familia durante todo el día. “Cada vez que recojo una manzana me digo: ¿mi padre va a comer, va a comer hoy?”
«Es difícil dormir en mi cama con una manta abrigada. Yo digo: ‘Mi papá ni siquiera tiene ropa abrigada porque cuando los secuestraron era verano y todos vestían ropa corta'». Ahora es invierno y hace mucho frío”.
Sus padres han estado juntos durante 27 años y, como la mayor de dos hermanas, Shay fue nombrada cabeza de familia. «Tengo que cuidarlos y asegurarme de que estén bien. Es difícil para ellos».
Los militantes de Hamás no sólo atacaron a los kibutzim, como Be’eri, Netiv haAsara y Kfar Aza, sino también a los participantes en el Supernova Sukkot Gathering, un festival de música al aire libre en el desierto de Negev.
Uno de ellos fue Omer Shem Tov (21), quien estaba en Jerusalén el día anterior celebrando el cumpleaños de su madre y disfrutando de una cena de Shabat, pero se fue temprano para asistir al festival.
Su familia le dijo que se divirtiera. Cuando despertaron con el sonido de bombas, cohetes y alarmas, lo llamaron. «Hubo muchas emociones encontradas ese día», dijo su hermano, Amit Shem Tov, de 24 años. Semana de noticias.
Omer dijo que estaba bien y se dirigía al coche. Otra llamada una hora más tarde, todavía parecía tranquilo, a pesar de la sangre, los cuerpos y los disparos. Había llegado al vehículo que él y sus amigos decidieron abandonar y caminar debido a un cuello de botella fuera del recinto de los asistentes al festival en pánico.
Su familia perdió contacto con él, pero todavía tenían la esperanza de que estuviera escondido entre los arbustos o haciendo algo más para mantener un perfil bajo. Pero un rastreador de teléfono celular lo mostró siniestramente dirigiéndose hacia Gaza.
Esa noche, su padre viajó por todos los hospitales y zonas de reunión para encontrar a Omer. A las 8 de la noche, la familia recibió una llamada de un amigo de Omer que les dijo que había un vídeo de él.
Se le mostró siendo llevado a Gaza en la parte trasera de un camión sobre una plataforma llena de armas y municiones, imágenes que hicieron gritar a su madre.
“Estuvimos en negación la mayor parte del día”, dijo Amit. “Cuando llegamos por la noche escuchamos la noticia y ya no hubo emociones encontradas: era simplemente un hecho”. Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) confirmaron posteriormente que había sido secuestrado.
“Ella reza por él y todas las noches hace lo mismo, va a su habitación” y le cuenta “todo lo que hizo ese día, todo lo que va a hacer”.
Omer, un asmático, sufre de enfermedad celíaca, lo que hace que el gluten de cualquier pan que pueda ser el único alimento que se le ofrece sea una perspectiva peligrosa para su salud.
«Es guapo por fuera pero es aún más guapo por dentro. Tiene una personalidad brillante. Todo el mundo quiere estar rodeado de amigos todo el tiempo». dijo, «él es mi mejor amigo».
Naama Levy
Uno de los primeros vídeos de los ataques de Hamás mostraba a Naama Levy (19) siendo arrastrada a un jeep a punta de pistola, descalza, con los tobillos cortados, las manos atadas y con una gran mancha de sangre en la mitad inferior de los pantalones.
Esto generó preocupación de que entre las muchas atrocidades cometidas por Hamás estuviera la utilización de la violencia sexual como arma a gran escala.
Antes de ese día, videos de Naama la mostraban riendo, bailando y pasando tiempo con familiares y amigos. Las imágenes que el resto del mundo conoce no son representativas de la vida que llevaba antes del 7 de octubre.
Cuando su hermano Amit Levy (21) y su hermana vieron el clip, «ambos nos quedamos impactados. Nuestras caras se pusieron rojas, no entendíamos lo que estábamos viendo».
«Alejamos a nuestro hermano menor de 11 años para que no viera el vídeo. Tampoco queríamos que nuestros padres vieran el vídeo porque sabíamos que sería demasiado difícil», dijo. Semana de noticias.
Naama estaba durmiendo en el Kibbutz Nahal Oz y fue despertado por una andanada de misiles. Le envió un mensaje de WhatsApp a su madre a las 7 de la mañana informándole que estaba en la caja fuerte. Fue el último contacto que la familia tuvo con ella.
«Desde entonces, ha sido una pesadilla constante. Día tras día, hora tras hora para mi familia y obviamente para Naama», dijo Amit.
Su hermano dijo que ella era dulce pero decidida. Como parte del programa Manos de Paz, una iniciativa de paz para jóvenes israelíes y palestinos, Naama quiere hacer del mundo un lugar mejor. «Uno de sus sueños es convertirse en diplomático», dijo.
Triatleta, buena nadadora y aficionada al ciclismo, despertaba a menudo a su padre para que la llevara a las competiciones. «Es muy competitiva; tiene esa fuerza que espero pueda convertirla también en una sobreviviente en cautiverio».
Durante una visita a la región, el secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, dijo el 20 de marzo que «las diferencias se estaban reduciendo» entre Israel y Hamás sobre una tregua ampliada y un acuerdo de rehenes, pero las esperanzas ya se habían visto defraudadas. Hasta el jueves, al menos 31.988 palestinos han muerto y 74.188 han resultado heridos en ataques israelíes en Gaza desde el 7 de octubre, según las autoridades sanitarias del territorio dirigidas por Hamás.
Pero ya ha habido falsos amaneceres antes. La perspectiva de un acuerdo antes del mes sagrado musulmán del Ramadán a cambio de un alto el fuego de unos 40 días y la liberación de los prisioneros palestinos no ha dado lugar a avances.
Mientras tanto, las familias de los rehenes viven según un calendario que cuenta los días de ausencia. En una reunión con parlamentarios británicos de todos los partidos en Westminster, Londres, el 13 de marzo, los familiares dijeron que habían pasado 160 días desde que habían visto a sus seres queridos.
Mientras esperan noticias sobre un acuerdo de rehenes, Shay Benjamin y otros familiares de los aproximadamente cien rehenes que aún se encuentran en Gaza viven el día a día.
«Estamos sobrellevando la situación. Estamos haciendo todo lo que podemos», dijo.
Conocimiento poco común
Sitio de origen de la información está comprometida a desafiar la sabiduría convencional y encontrar conexiones en la búsqueda de puntos en común.
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