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El jefe del regulador financiero del Reino Unido ha admitido que el organismo de control está sorprendido por la fuerza de las críticas dirigidas a su propuesta de “nombrar y avergonzar” con mayor frecuencia a las empresas que están bajo investigación.
Ashley Alder, presidenta de la Autoridad de Conducta Financiera, dijo el miércoles que “no se ha tomado ninguna decisión” sobre cómo seguir adelante con la propuesta, que ha generado críticas de los sectores financiero y legal del Reino Unido y del canciller Jeremy Hunt.
“La verdad es que creo que no lo estábamos en el momento en que publicamos esto. [consultation] «Esperamos una reacción tan severa de la industria», dijo Alder al comité del Tesoro de la Cámara de los Comunes cuando se le preguntó sobre la decisión de seguir adelante con la propuesta.
Con el objetivo de mejorar la transparencia y disuadir las conductas ilícitas, la propuesta permitiría al organismo de control pasar de nombrar empresas bajo investigación en circunstancias «excepcionales» a una prueba más flexible de «interés público».
Los comentarios de Alder se produjeron mientras el ministro de la ciudad, Bim Afolami, defendía el derecho del gobierno a cuestionar las acciones de la FCA.
«En última instancia, los reguladores sólo existen mediante actos de gobierno o actos del parlamento, o ambos», dijo Afolami en la Cumbre de Cripto y Activos Digitales del Financial Times el miércoles. «Es realmente importante que aceptemos que los reguladores operen bajo el paraguas que ha establecido el parlamento».
Los comentarios de Afolami se producen después de que Hunt advirtiera a la FCA la semana pasada contra su plan de nombrar a las empresas bajo investigación con mayor frecuencia, antes de cualquier hallazgo de irregularidades, instándola a «reconsiderar» su decisión.
Los ejecutivos han afirmado que socava el principio de que las empresas deben ser consideradas “inocentes hasta que se demuestre lo contrario” y temen que perjudique a la Ciudad.
La propuesta llega menos de un año después de que los ministros dieran a la FCA un nuevo objetivo secundario para facilitar el crecimiento económico y la competitividad internacional del Reino Unido.
Cuando se le preguntó si la intervención del Canciller corría el riesgo de politizar al organismo de control o socavar la reputación de estabilidad regulatoria del Reino Unido, Afolami dijo: “No, no creo que eso sea un peligro.
«Es perfectamente legítimo que el Canciller, o incluso cualquier otra persona, diga: ‘En este caso, nos gustaría que lo piense de nuevo'», dijo, añadiendo que era importante no «prejuzgar» el trabajo de la FCA para adaptarse a su nuevo objetivo secundario.
Alder dijo a los parlamentarios que no habría “ninguna presunción para revelar o nombrar” a las empresas investigadas bajo el régimen propuesto.
Bim Afolami hablando en la Cumbre de Activos Digitales y Criptográficos del FT © The Lens box
El director ejecutivo de la FCA, Nikhil Rathi, dijo al comité que el marco actual del regulador le permitía nombrar empresas bajo investigación sólo en circunstancias «excepcionales». «Lamentablemente, el fraude en inversiones no es excepcional», afirmó.
Tras una consulta que concluyó la semana pasada, Rathi dijo que el regulador tardaría “varios meses” en considerar los comentarios que había recibido.
Afolami, quien el año pasado pidió a la FCA que permitiera una mayor toma de riesgos en los sectores que regula, dijo el miércoles que su progreso hacia ese objetivo fue «mixto» y que su enfoque corría el riesgo de desanimar a los inversores extranjeros.
“Dejen de centrarse en cosas que no son fundamentales, como señalar y avergonzar, y esta consulta sobre diversidad”, dijo, refiriéndose a una consulta de la FCA sobre medidas para impulsar la diversidad y la inclusión en las empresas reguladas.
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“Ese tipo de cosas significa que la señal para los inversores internacionales. . . es que el regulador todavía no lo entiende”, dijo Afolami.
Afolami también rechazó las preocupaciones planteadas por el ex presidente de la FCA, Charles Randell, de que el enfoque del gobierno para regular las criptomonedas traería «la especulación minorista con criptomonedas firmemente a la corriente principal», a pesar de que el fraude era «una característica, no un error» de gran parte de la industria.
“Todos queremos abordar el fraude, reconocemos que es un gran problema. Pero, francamente, en el sector de servicios financieros tradicionales hay fraude más que suficiente”, afirmó el ministro.
«Es arrogante pensar que la gente corriente no será capaz de emitir juicios», añadió, describiendo la preocupación por el engaño de los inversores minoristas como «realmente condescendientes».