Fueron 20 episodios de vértigo, de los que se recuerdan en la posteridad, aunque solo Estaría en juego un podio, los tres puntos que separan el tercer puesto del cuarto. Con su épica batalla final, Fernando Alonso y Checo Pérez eclipsaron todo lo ocurrido en Interlagos, la 17ª victoria récord de Max Verstappen, el sensacional 2º puesto de Lando Norris, el desastre de Mercedes… Tal fue el efecto fascinante de su pelea, culminada con la victoria del asturiano. Adelantamiento salvaje con un exterior en la última vuelta, que incluso el propio Verstappen estuvo a punto de salirse de la pista…
“En las últimas dos o tres vueltas ya los estaba viendo. De hecho, casi me desvié en la curva 4 de la última vuelta para ver la pelea en las pantallas”, reveló el tricampeón, cuya histórica victoria -otro paseo, en los entrenamientos- quedó totalmente eclipsada por el espectáculo ofrecido por el español. y el mexicano en la lucha por el tercer puesto en Brasil.
Casi me salgo en la curva 4 de la última vuelta viendo pelear a Fernando y Checo en las pantallas”
Un duelo que se vislumbró antes del primero parada en boxes , cuando Pérez -que había salido 9º en la parrilla- se situaba cuarto, por primera vez detrás de Alonso en la vuelta 18, a 8,2 segundos de distancia, tras adelantar con autoridad al Mercedes de Hamilton. Se vio entonces que el mexicano sería el gran peligro para que el asturiano volviera al podio.
Con la superioridad mecánica de su Red Bull redujo la distancia al mínimo: de los 3,8 segundos que los separaban tras el último parada en boxes (v.48) sólo 1 segundo (v. 52) para iniciar un baile hechizante, 20 vueltas para la videoteca: el arte de atacar sin pasarse de la línea y la maestría de defenderse como un gato boca abajo en mecánica inferior condiciones. Un Red Bull potente, campeón, intratable en todos los terrenos, frente a un Aston Martin que llevaba cuatro meses sin estar allí, superado en evolución por Mercedes, McLaren y Ferrari, varado en prestaciones tras un inicio de temporada espectacular como segundo mejor coche. .
Alonso es un piloto con el que puedes pelear muy igualado, con muy pocos puedes hacer estas maniobras”.
Pero después de siete carreras lejos del podio, con un mejor resultado un 6º puesto (Qatar), de la mano de Alonso el coche verde renació. “Ha sido una carrera muy intensa, en la que no hemos tenido tiempo de relajarnos. Había que pilotar estratégicamente, gestionando neumáticos y baterías por si fueran necesarias cuando Pérez tenía DRS. Pensé que tenía todo bajo control hasta las últimas cinco vueltas y cuando me adelantó faltando dos (v. 70) pensé que lo había perdido, pero tuve una oportunidad más y fue suficiente”, dijo Alonso.
El momento clave
Según Alonso, la acción decisiva fue adelantar a Hamilton tras la segunda salida: “Hubiera necesitado 10 vueltas para adelantarlo y no me habría dado esa ventaja de neumáticos sobre Pérez para la segunda y tercera salida”.
El asturiano consideró clave de su éxito haber podido adelantar a Hamilton tras la segunda salida, en la curva 4. “Si me hubiera quedado cuarto [detrás de Hamilton] Habría terminado adelantándolo, pero habrían sido necesarios 10 vueltas y no me habría dado esa ventaja de neumáticos sobre Pérez para el segundo y tercer stint. Fue un momento crucial en mi carrera adelantar a Lewis en esa curva”, descubrió Alonso, que volvió a destapar el frasco de la esencia de la conducción forjada en las pistas de karting tapando agujeros para contener a Pérez.
Sin la ventaja de poder abrir el DRS (20 km/h más de velocidad), Alonso confió todo en su capacidad para aprovechar todo el ancho de la pista, sacrificar las entradas de curva para salir con más inercia, distanciarse. de Red Bull y alejar la amenaza de hacha del mexicano. Así lo contuvo durante 19 turnos. En la penúltima cedió… pero volvió a la carga en la última y realizó un adelantamiento majestuoso e inesperado, con un exterior brutal en la curva 4.
Reconocimientos globales
“Fue una nueva confirmación de que el talento no conoce edades”, escribe La Gazzetta dello Sport; “Su carrera estuvo a la altura de cualquier obra maestra; una de las mejores actuaciones de su carrera”, según la BBC
Más allá del habitual cortejo de aduladores, la prensa internacional se quitó el sombrero ante el asturiano. «Fue una nueva confirmación de que el talento no conoce edades», escribió. La Gazzetta dello Sport . “El español nunca tiró la toalla contra Pérez. Volvió loco al mexicano y casi lo deja sin opción de utilizar el DRS”. Añadió L’Equipe : “Alonso ha hecho su charla científica de F-1 para subir al podio en Brasil”. O la BBC tituló: “El clase maestra «Alonso aporta brillo a la leyenda de uno de los más grandes.»
“Realmente rompieron moldes cuando crearon a Fernando Alonso. A sus 42 años, sigue marcando estándares que pocos conductores pueden alcanzar. En Brasil tuvo una nueva actuación extraordinaria, a la altura de la más grande de todos los tiempos”, aplaudió la cadena británica. “Su carrera estuvo a la altura de cualquier obra maestra; sin duda, una de las mejores actuaciones de su carrera”.
Su rival mexicano también elogió a Alonso, pese a haber caído derrotado. “Tuvimos una muy buena pelea, la verdad es que Fernando hizo una gran carrera. Es un piloto con el que puedes pelear muy igualado, hay muy pocos pilotos en la categoría que puedas hacer este tipo de maniobras”, admitió Pérez, que recibió el tirón de orejas de Red Bull, en boca de Helmut Marko. “Su error fue no salir bien de la curva 3, y luego hizo un pequeño movimiento en la recta camino a la curva 1”, le reprochó el asesor austriaco, dolido porque su misil de energía no pudo derrotar al Aston Martin. por Alonso.