El verano pasado, los floridanos enviaron un mensaje claro: nuestros parques estatales no están a la venta. Cuando los funcionarios propusieron permitir desarrollos comerciales (campos de golf, hoteles y canchas de pickleball, dentro de nueve parques estatales, la reacción fue inmediata y abrumadora. Gracias a miles de floridanos que hablan, el plan fue desechado. Pero el hecho de que incluso se considerara debería servir como una llamada de atención.
En respuesta, la senadora estatal Gayle Harrell presentó SB 80, la Ley de Preservación de Parques Estatales, y el representante estatal John Snyder introdujo un proyecto de ley similar, HB 209. Ambos ahora se están moviendo a través del proceso legislativo. Sus distritos incluyen el Parque Estatal Jonathan Dickinson en el condado de Martin, uno de los nueve sitios propuestos para el desarrollo, donde 1,500 acres de hábitat de matorrales raros se habrían convertido en campos de golf.
La Ley de Preservación de Parques Estatales aseguraría que los parques estatales sean administrados para «usos recreativos públicos al aire libre basados en la conservación», que incluyen pesca, campamento, senderismo y observación de aves, pero excluyen explícitamente los deportes que requieren instalaciones construidas, como golf, tenis o pickleball. Permite cabañas pequeñas (máximo de seis invitados) al tiempo que prohíbe alojamientos a gran escala. Requiere al menos una audiencia pública con aviso de 30 días antes de cualquier cambio en los planes de gestión del parque.
Estos son bienvenidos pasos hacia adelante, y agradecemos a los senadores Harrell y al representante Snyder por su liderazgo en el avance. Sin embargo, SB 80 debe fortalecerse para proporcionar protecciones duraderas. El proyecto de ley aún permite lagunas que podrían permitir el desarrollo inapropiado y no extiende las protecciones a los bosques estatales y las áreas de manejo de la vida silvestre.
En lugar de reutilizar tierras públicas, Florida debería centrarse en expandir los esfuerzos de conservación y conectar las tierras protegidas existentes dentro del Corredor de Vida Silvestre de Florida, una red estatal de tierras de conservación críticas para la biodiversidad, el agua limpia y el movimiento de vida silvestre.
Si bien se han realizado un progreso significativo, más del 40% de las tierras dentro del corredor de vida silvestre permanecen sin protección y vulnerable al desarrollo. En lugar de permitir nuevas presiones de desarrollo en nuestros parques y tierras de conservación, el estado debería priorizar la adquisición de más tierras para cerrar estas brechas y fortalecer la red de conservación de Florida.
Para proporcionar protecciones a largo plazo adicionales a SB 80/HB 209, los legisladores deben:
Aplicar protecciones a todas las tierras de conservación: Los bosques estatales y las áreas de manejo de la vida silvestre enfrentan los mismos riesgos que los parques estatales y deben recibir salvaguardas iguales.
Aclarar la intención de conservación: Los parques estatales y las tierras de conservación deben designarse explícitamente para la recreación y la conservación basadas en la naturaleza, no alteradas para el desarrollo.
Eliminar el desarrollo de la promoción del lenguaje en áreas «perturbadas»: Muchas de estas tierras proporcionan beneficios críticos de hábitat y ecosistema cuando se restauran y no deben ser priorizados para la construcción.
Definir reglas para propuestas de desarrollo privado: Las lagunas en las asociaciones público-privadas permiten a los desarrolladores privados proponer proyectos en tierras públicas. El proyecto de ley debe aclarar qué tipos de propuestas son incluso elegibles para evitar el desarrollo inapropiado.
Al mejorar un buen proyecto de ley, los legisladores pueden cerrar lagunas, evitar amenazas futuras y garantizar que las tierras públicas de Florida permanezcan protegidas.
Recientemente ayudamos a redactar una carta firmada por al menos 80 organizaciones que proponen estas mejoras críticas. Puede reforzar estas recomendaciones contactando hoy a sus legisladores estatales e instándolos a fortalecer SB 80/HB 209. Visite nuestro sitio web para enviar un mensaje directamente a sus representantes.
El 11 de febrero, el Comité de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Senado votó por unanimidad para avanzar el proyecto de ley durante una reunión del comité interino. El proyecto de ley aún enfrenta dos comités más del Senado, un voto y acción del Senado completo en la Cámara antes de que se convierta en ley. Eso significa que todavía hay tiempo para mejorarlo, pero solo si los floridanos levantan sus voces una vez más.
Nuestro público …
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