Mistral AI, una startup con sede en París que trabaja en grandes modelos de lenguajes de código abierto (la piedra angular de los servicios de IA generativa) ha estado recaudando dinero con una valoración de 6.000 millones de dólares, tres veces su valoración en diciembre, para competir más intensamente contra empresas como OpenAI. y Anthropic, Tecno ha aprendido de múltiples fuentes. Entendemos por fuentes cercanas que DST, junto con General Catalyst y Lightspeed Venture Partners, buscan ser parte de esta ronda.
DST, un inversor de peso liderado por Yuri Milner que ha sido un notable patrocinador de algunos de los nombres más importantes de la tecnología, incluidos Facebook, Twitter, Snapchat, Spotify, WhatsApp, Alibaba y ByteDance, es un nombre nuevo que no se había informado anteriormente; GC y LSVP han sido patrocinadores anteriores y el WSJ también informó hoy sus nombres. Se prevé que la ronda rondará los 600 millones de dólares, pero menos de ellos, dijeron las fuentes a Tecno.
También podemos confirmar que una empresa que ha sido mencionada varias veces, SoftBank, no está en el trato en este momento.
«SoftBank no está en el marco», dijo a Tecno una persona cercana a SoftBank. Eso también concuerda con lo que nuestras fuentes nos han estado diciendo desde marzo, cuando se abrió esta ronda por primera vez, aunque parece que no todos están en la misma página: múltiples informes habían vinculado a SoftBank con una inversión en Mistral desde entonces.
La ronda de Mistral se basa en una gran cantidad de interés entrante, nos dicen las fuentes, y ha estado en proceso desde marzo o posiblemente antes, apenas unos meses después de que Mistral cerrara una ronda de 415 millones de dólares con una valoración de 2 mil millones de dólares.
Mistral, según los datos de PitchBook, tiene unos 36 inversores actuales, y la lista también incluye a personas como Andreessen Horowitz (que lideró esa Serie A en diciembre), Redpoint, Headline, New Wave, Emerson Collective, los gigantes bancarios franceses bpifrance y BNP Paribas. así como una serie de patrocinadores estratégicos, incluidos Databricks, Nvidia, Salesforce, Snowflake y, más recientemente, el mayor patrocinador de OpenAI, Microsoft.
Esta última recaudación de fondos ha sido objeto de mucha especulación en los últimos meses (ver aquí, aquí y aquí), pero ha sido un objetivo en movimiento, ya que los inversores, el tamaño de la ronda y la valoración están cambiando. Algunos inversores miraron y se alejaron, posiblemente debido al precio.
“Amamos la empresa y amamos a Arthur”, me dijo esta semana un destacado inversor refiriéndose a Arthur Mensch, director ejecutivo y cofundador. «Nos encanta lo rápido que se mueven, pero no estamos hablando».
Mistral, a diferencia de otros creadores de LLM como OpenAI y Anthropic, se centra en adoptar un enfoque de código abierto para su trabajo. Es uno de los jugadores de LLM más jóvenes del mercado y se destaca también por ser un gran esfuerzo para salir de Europa (un «campeón europeo», como a veces se le llama). Sus raíces francesas también aprovechan que París es un centro notable para la I+D de IA, con Meta, Hugging Face, Photoroom, Nabla y muchos otros construyéndose allí.
Lo significativo de que Mistral AI alcance una valoración de 6.000 millones de dólares (después del dinero, han confirmado las fuentes) es que la valoración ha aumentado desde un objetivo de 5.000 millones de dólares en cuestión de semanas.
Desde que Mistral lanzó su primer LLM en septiembre de 2023, ha lanzado dos más. Pero no ha revelado cuántos usuarios tiene ni cómo son sus ingresos (ofrece una variedad de precios para acceder a sus API, con planes de precios que cubren tokens para los tres modelos que ha lanzado hasta la fecha, además de algunas personalizaciones que Mistral ha creado). ).
Todo esto quiere decir que por ahora no está claro hasta qué punto el interés de los inversores está anclado en los embudos de negocio actuales frente a las proyecciones esperanzadoras para el futuro.
Esto apunta a un mercado muy acalorado para las startups y para la IA en general, a pesar de los desafíos de salida que enfrentan las empresas de tecnología privadas y en crecimiento.
Paso lateral de SoftBank
Él es Es cierto que SoftBank está muy interesado en participar en más acuerdos de IA, incluso si no está invirtiendo en Mistral (al menos no ahora). Gracias al sólido desempeño del Vision Fund a principios de este año, la empresa está impulsando una mayor actividad de inteligencia artificial. Eso incluyó destinar cientos de millones de dólares para liderar una ronda de financiación de mil millones de dólares para Wayve a principios de esta semana.
Y fuentes cercanas a Graphcore han confirmado a Tecno que SoftBank también está considerando la posibilidad de comprar el problemático diseñador de chips de IA del Reino Unido, lo que confirma otros informes de los últimos meses.
La historia de fondo de Graphcore es una de nubes de IA en lugar de aspectos positivos y es emblemática de algunos de los problemas que algunas startups en etapa avanzada están viendo en este momento. La empresa de diseño de chips detectó la oportunidad de desarrollar chips de IA más eficientes desde el principio y, con algunas propiedades intelectuales interesantes en la mano, recaudó cientos de millones de dólares a lo largo de los años de inversores como Sequoia, Microsoft, Dell Technologies e individuos como Greg Brockman e Ilya Sutskever. de OpenAI, entre muchos otros.
Pero está en un mercado totalmente dominado en ventas y participación por un actor importante, Nvidia. La última recaudación de fondos de Graphcore, con una valoración de 2.800 millones de dólares, fue hace más de tres años, y se ha ido acercando poco a poco al final de su pista. Eso ha llevado a mucha especulación sobre su venta por una cantidad considerablemente menor, potencialmente por tan sólo entre 500 y 600 millones de dólares. Sin embargo, entendemos que la startup ha tenido ingresos mejores de lo esperado en los últimos meses, lo que ha ampliado su pista y posiblemente le ha brindado más opciones.
SoftBank también habría hablado con Graphcore sobre inversiones, según entendemos por nuestra fuente, por lo que ese también podría ser un resultado. “Extenderlo” es como un inversionista describió los rumores de que SoftBank estaba cerca de llegar a un acuerdo de una forma u otra.
Pero SoftBank tiene un lugar especial en su corazón para los chips. Todavía posee una gran parte de Arm, y la empresa ha estado trabajando en un fondo de 100.000 millones de dólares sólo para chips de IA. Esto abarca más que solo software: de hecho, la compañía está considerando involucrarse con Graphcore, un diseñador de chips de IA con sede en el Reino Unido.
Mistral declinó hacer comentarios para esta historia. DST y General Catalyst no han respondido a las solicitudes de comentarios. LightSpeed se negó a comentar sobre especulaciones. Lo actualizaremos a medida que sepamos más.