Google de Alphabet tiene como objetivo alimentar sus centros de datos y oficinas las 24 horas, los 7 días de la semana, utilizando únicamente electricidad libre de carbono para 2030, dijo su director ejecutivo a Reuters, basándose en su objetivo anterior de combinar su uso de energía con energía 100% renovable.
El «objetivo extenso», como lo describió el CEO Sundar Pichai, obligará a Google a ir más allá de la norma de la industria tecnológica de compensar las emisiones de carbono del uso de la electricidad y requerirá avances tecnológicos y políticos para lograrlo.
«El problema es tan inmenso que muchos de nosotros debemos liderar el camino y mostrar soluciones», dijo Pichai. «Somos un jugador pequeño en esto, pero podemos dar ejemplo».
Los incendios forestales que quemaron un área récord en el oeste de Estados Unidos este mes han aumentado la conciencia pública sobre el cambio climático, dijo Pichai, y Google quiere atraer más atención a través de su nuevo objetivo, así como las características del producto.
El viento, la energía solar y otras fuentes renovables representaron el 61 por ciento del uso global de electricidad por hora de Google el año pasado. La proporción varía según la instalación, con fuentes libres de carbono que satisfacen el 96 por ciento de las necesidades de energía por hora en el centro de datos de Oklahoma barrido por el viento de Google en comparación con el 3 por ciento en su operación de Singapur dependiente del gas.
Pero Google, que consume un poco más de energía anualmente en todo el mundo que los residentes y las empresas en Delaware, se ha vuelto optimista de que puede cerrar la brecha con baterías para almacenar energía solar durante la noche, fuentes emergentes como depósitos geotérmicos y una mejor gestión de las necesidades de energía.
«Para planificar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, ser libres de carbono en nuestros centros de datos y campus de todo el mundo, vemos un enorme desafío logístico, por lo que hemos estado trabajando duro el año pasado para modelar cómo llegar allí», dijo Pichai. . «Y estamos seguros de que podremos llegar allí en 2030».
Se negó a compartir el costo probable de lograr la meta.
Los grandes rivales de Google, incluidos Microsoft y Amazon, se han centrado en eliminar más carbono de la atmósfera del que emiten en las próximas décadas, pero ninguno de ellos se ha fijado públicamente el objetivo de dejar de abastecerse de energía basada en carbono.
Pero las empresas comparten el objetivo común de catalizar a las empresas y los gobiernos para frenar la contaminación climática antes de 2030, cuando los científicos dicen que el calentamiento global podría volverse catastrófico si no se controla.
Jennifer Layke, directora global del grupo de investigación World Resources Institute, que ha recibido fondos de Google, dijo que la compañía inspiró a otros en los Estados Unidos y Europa durante la última década, pero sus esfuerzos ahora deben impulsar la acción en regiones contaminantes cruciales como China, India, Indonesia y Vietnam.
«Si no podemos cambiar el carbono, sufriremos las tormentas de fuego y las sequías», dijo.
Google ha sido carbono neutral desde 2007, lo que significa que ha plantado árboles, comprado créditos de carbono y financiado grandes cantidades de energía eólica en lugares donde es abundante para compensar su aprovechamiento de energía de carbón y gas natural en otras regiones. También dijo el lunes que sus emisiones estimadas de 1 millón de toneladas métricas entre 2006 y su lanzamiento en 1998 ahora han sido compensadas.
Los nuevos objetivos de la compañía incluyen acercar 5 gigavatios de energía renovable a algunos proveedores, financiar la plantación de árboles más allá de sus necesidades de compensación y compartir datos o forjar asociaciones con 500 gobiernos de todo el mundo para tratar de reducir 1 gigatonelada de emisiones de carbono al año para 2030.
Google dijo que continuaría compensando las emisiones de carbono no relacionadas con el uso de electricidad, como los viajes de los empleados.
Su objetivo de electricidad libre de carbono satisface una demanda de 2.000 empleados de Google que en noviembre pasado solicitaron a la compañía que dejara de vender almacenamiento de datos y otras herramientas de computación en la nube a las compañías petroleras.
Pichai dijo que la compañía continuará «apoyando a todos» con sus servicios en la nube y ayudará a las compañías de petróleo y gas a hacer la transición para aprovechar otras fuentes.
© Thomson Reuters 2020
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