Hablar es un buen lugar para comenzar, pero es necesario actuar cuando se trata de brindar a más personas negras la oportunidad de trabajar en tecnología, dice Anne-Marie Imafidon, fundadora y directora ejecutiva de la empresa social Stemettes y la mujer más influyente de Computer Weekly en el Reino Unido de este año. Tech.
Cuando se le preguntó sobre el tema del evento de diversidad en tecnología Computer Weekly y Spinks 2020, que promueve la promoción y el apoyo a grupos subrepresentados en tecnología, Imafidon dijo que el enfoque actual en Black Lives Matter (BLM) después del asesinato de George Floyd en los EE. UU. Ha sido “frustrante” porque muchas personas están pidiendo ser educadas o están expresando su apoyo a la campaña, pero sin la intención de actuar y cambiar las cosas para mejorar en el futuro.
“Hay muchas cosas de las que solo quieres hablar si es un espacio seguro, y de hecho si sabes que se va a hacer algo, porque de lo contrario son solo palabras vacías”, dice Imafidon. “Hablar está bien, obviamente se necesita educación y comprensión, pero lo principal debe ser la acción y la defensa genuina”.
Representación negra en tecnología
Cuando se trata de diversidad en el sector de la tecnología, la cantidad de personas negras en puestos tecnológicos es pequeña: una investigación de BCS descubrió recientemente que las personas de origen negro, africano, caribeño o británico negro representan aproximadamente el 2% de la industria tecnológica del Reino Unido.
Imafidon dice que ha dudado en hablar sobre la representación insuficiente de las personas negras en la tecnología por temor a ser una voz de «negro simbólico» o «alquilado a negro», especialmente cuando no puede estar segura de si las conversaciones serían seguido de acción positiva y afirmativa.
“Ha sido frustrante para mí en esta posición”, dice. “La prominencia de Black Lives Matter que hemos visto este año ha sido más frustrante que no, en parte porque siempre he sido negro, no es algo nuevo lo que pasó este año. Entonces, para mí, ha habido un elemento de que no ha sido algo que haya podido explorar frente a otros o tener conversaciones serias con la gente antes de este punto.
«Hablar está bien, obviamente se necesita educación y comprensión, pero lo principal debe ser la acción y la defensa genuina»
Anne-Marie Imafidon, Stemettes
“En algunos espacios, hemos hablado tanto y durante tanto tiempo que terminamos llegando a un punto de parálisis, así que en este momento estoy dando un paso atrás en muchas de estas conversaciones porque se trata de personas con ganas de hablar «.
A pesar de que las personas quieren educarse y las empresas se comprometen a hacerlo mejor, Imafidon dice que todavía ha habido empresas que anuncian puestos senior o de la junta sin incluir candidatos negros en su primera ronda de entrevistas, o personas que dirigen paneles totalmente blancos en eventos.
«¿Que estamos haciendo?» ella dice. “¿A quién contrata? ¿A quién estás promocionando? ¿A quién escuchas? ¿A quién valoras? ¿A quién tiene en su cadena de suministro? «
Imafidon también afirma que hay más un patrón de «poner su dinero donde está su boca» en los EE. UU. En respuesta a la falta de gente negra en tecnología que lo que ha visto en el Reino Unido, donde en cambio ha visto subvenciones para liderados por negros. de repente, las empresas aparecen casi como una respuesta instintiva en la que antes no se tomaba ninguna medida.
“Hablar es genial, pero ¿dónde está la acción? ¿A qué nos comprometemos? » ella dice.
La importancia de STEM
Imafidon ha estado involucrada en el sector de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM) desde que se convirtió en la niña más joven en aprobar la informática de nivel A a los 11 años, y finalmente pasó a puestos de tecnología en empresas como Deutsche Bank y Goldman Sachs, antes de fundar. Stemettes en 2013 para alentar a las mujeres jóvenes y a las personas no binarias a interesarse en STEM.
Sobre la base de su trabajo en Stemettes, la organización social ha lanzado una organización benéfica, Stemettes Futures, que tiene como objetivo proporcionar a los jóvenes experiencias y calificaciones STEM, así como proporcionar recursos STEM para padres y maestros.
Pero Stemettes no es el único proyecto de Imafidon. Además de ser miembro de la junta de la asociación de habilidades digitales del Departamento de Cultura, Medios, Medios y Deportes Digitales (DCMS), miembro del consejo asesor de la Biblioteca Británica y miembro del consejo del Royal College of Art, en septiembre de 2020 anunció que se unió a la comisión creada por el piloto de carreras de Fórmula Uno Lewis Hamilton para aumentar la representación de los negros en STEM y el automovilismo.
Parte de su papel como una de las ocho comisionadas es guiar el informe de situación que se publicará pronto, y brindar orientación y sugerencias sobre cómo aumentar la representación negra en el automovilismo y la ingeniería.
«Aquí hay un lugar en el que podemos tener un gran impacto y mover la aguja mucho en este aspecto de la diversidad en STEM en particular», dice.
Al señalar que los roles en el automovilismo son «esencialmente de ingeniería», Imafidon dice que también podría ser una buena manera de alentar a las personas a desempeñar roles STEM, ya que las carreras se pueden usar como un «gancho» para atraer a los interesados en el deporte a roles STEM, y también porque un rol en el automovilismo podría actuar como trampolín para una carrera en ingeniería o tecnología.
Anne-Marie Imafidon, Stemettes
“Si el automovilismo es algo que podemos usar como un gancho o como un faro para que la gente vea lo que esa lección de matemáticas o ese GCSE de física o ese nivel A en informática o ese título en ingeniería pueden llevarlo a ser parte, pero también estas otras cosas, entonces ¿por qué no? ella dice.
Pero si el sector de la tecnología quiere alentar a más talentos diversos para que busquen roles, Imafidon dice que «no puede hacerlo solo» y debería recurrir más a roles basados en tecnología fuera del sector en industrias que atraen a las personas, como la televisión o el deporte. , para «mostrar el poder de la tecnología a través de otro medio».
Ella agrega: «Puede ser uno de los azúcares que ayudan a que el medicamento baje».
Pero de todo el trabajo que ha hecho, incluida la participación en juntas directivas, comisiones y cátedras, Imafidon dice que Stemettes es uno de los más gratificantes.
«Sé que es importante y, como mujer de influencia, necesito estar en esos espacios, y debo hacer las preguntas correctas, y es una forma agradable y sistémica de tratar de influir en algún tipo de cambio». ella dice. “No hay nada más gratificante que impactar directamente en la vida de las mujeres jóvenes y de los jóvenes no binarios”.
Durante el verano, los eventos presenciales habituales de Stemettes se vieron interrumpidos por la pandemia de coronavirus, por lo que la empresa social organizó eventos en línea durante cuatro semanas, incluidas certificaciones, proyectos y sesiones con modelos a seguir, llegando a cientos de mujeres y jóvenes no binarios.
Imafidon ya está viendo los resultados de esto, escuchando historias de niños y padres sobre nuevas ambiciones de estudiar computación, renovada confianza al ingresar a la escuela secundaria, o incluso una nota de uno de los padres diciendo que las sesiones ayudaron a su hija a sentirse «como una niña normal» en medio de una situación hogareña difícil.
“Son cosas así, no hay nada más satisfactorio que eso”, dice Imafidon.
A menudo, las personas que han participado en eventos de Stemettes luego se ofrecen como voluntarias para la organización en el futuro, actuando como modelos a seguir para los más jóvenes que ellos y asumiendo “la responsabilidad como mujeres en tecnología cuando crezcan”.
Imafidon agrega: «Es muy gratificante porque es muy fácil ver su legado».
Modelos a seguir tecnológicos
Muchas afirman que las mujeres jóvenes a menudo evitan el sector tecnológico debido a la falta de modelos visibles a seguir, y algunas mujeres jóvenes incluso dicen que quieren más aliento de las mujeres que ya están en el sector.
Imafidon es presentadora del podcast Women Tech Charge para el Estándar de la tarde – ahora en su tercera temporada – en la que entrevista a mujeres en el sector tecnológico, compartiendo las historias de vida y carrera de mujeres notables en la tecnología.
Si bien es importante hacer que los modelos a seguir sean más visibles para romper los estereotipos y ayudar a los jóvenes a ver a otros como ellos en el sector, también es importante asegurarse de que los modelos a seguir sean accesibles, e Imafidon dice que una de las cosas buenas del podcast es que deja claro que hay una gran diversidad incluso dentro del grupo etiquetado como “mujeres en la tecnología”.
“Cuando hablamos de tecnología y hablamos de modelos a seguir en tecnología, probablemente nos centramos demasiado en ‘ella es una mujer, es una mujer en tecnología’. [We need] para tratar de deshacer eso, y decir que esta es una mujer que comenzó en un viaje técnico tradicional, o esta es una mujer que no lo hizo y era abogada y madre, por lo que terminó llegando a la tecnología de ser una madre trabajadora ,» ella dice.
“Ha sido muy agradable hablar y conocer las historias detrás de escena para demostrar que incluso cuando decimos algo como ‘mujeres en la tecnología’, a menudo tenemos este gran cartel y, a veces, asumimos que es el mismo tipo de personas en ese grupo, cuando en realidad, como mujeres, somos tan diversos como cualquier otro grupo «.
Imafidon tiene esperanzas para el futuro del sector tecnológico porque puede «ver la próxima generación» de trabajadores tecnológicos en las niñas y los jóvenes no binarios que capacita a través de Stemettes.
«Están listos para venir a esos puestos y no van a tomar basura», dice.