Por THOMAS BEAUMONT, Associated Press
Pete Hegseth prestó juramento el sábado como el 29º secretario de Defensa de la nación, uniéndose rápidamente al gabinete del presidente Trump después de que una dramática votación nocturna en el Senado lo instalara como líder del Pentágono.
Hegseth prestó juramento ante el vicepresidente JD Vance en el edificio de oficinas ejecutivas de Eisenhower con la esposa de Hegseth, Jennifer Rauchet, a su lado y los senadores republicanos observando. La ceremonia se produjo menos de 12 horas después de que Vance rompiera un empate 50-50 en el Senado para sellar por poco la confirmación de Hegseth.
En breves comentarios, Hegseth describió lo que dijo que eran sus principios rectores: “Restaurar el espíritu guerrero en todo lo que hacemos, reconstruir nuestro ejército y restablecer la disuasión”.
«No queremos librar guerras», añadió. “Queremos disuadirlos… y queremos acabar con ellos de manera responsable. Pero si necesitamos luchar contra ellos, traeremos una fuerza abrumadora y decisiva para acercarnos y destruir al enemigo y traer a nuestros muchachos a casa”.
Agradeció a Vance por su voto de desempate y bromeó diciendo que sus hijos estaban felices de que su padre «ganara en tiempo extra».
“Es el honor de mi vida, señor, servir bajo su mando”, dijo Hegseth al agradecer a Trump, quien estuvo en Las Vegas el sábado.
Más tarde, en un mensaje enviado por correo electrónico al ejército estadounidense, dijo que «seguiremos siendo la fuerza más fuerte y letal del mundo» y destacó la necesidad de «disuadir la agresión en el Indo-Pacífico por parte de la China comunista… y reorientar hacia objetivos clave». amenazas. Apoyaremos a nuestros aliados, y nuestros enemigos están al tanto”.
La confirmación inusualmente estrecha para un secretario de Defensa se produjo después de que miembros de ambos partidos cuestionaran las calificaciones de Hegseth para liderar el ejército, especialmente en medio de acusaciones de consumo excesivo de alcohol y comportamiento agresivo hacia las mujeres.
Para Hegseth, los desafíos futuros son enormes, ya que se hace cargo de una burocracia en expansión en un momento de graves desafíos en todo el mundo.
Llega al cargo con mucha menos experiencia que los secretarios de defensa modernos que lo precedieron, y durante su audiencia de confirmación reconoció que necesitará formar un equipo experimentado a medida que se asiente en el puesto. “Quiero que me rodeen personas más inteligentes y más capaces que yo, y eso lo conseguirán en el departamento”, dijo en su testimonio.
Hegseth también carece del amplio apoyo bipartidista que la mayoría ha aportado al cargo. Todos los demócratas del Senado votaron en contra de la confirmación de Hegseth, al igual que tres republicanos profundamente escépticos sobre sus calificaciones para el puesto.
Para aumentar la acritud, Hegseth se negó a reunirse con ningún demócrata antes de la confirmación, rompiendo con la tradición.
Pocas veces un candidato al Gabinete se ha enfrentado a preocupaciones tan amplias sobre su experiencia (habiendo sido un veterano de combate, defensor de los veteranos y presentador de Fox News), así como sobre su comportamiento como Hegseth, particularmente para un papel de tan alto perfil en la cima del ejército estadounidense.
Pero el Senado, liderado por los republicanos, estaba decidido a confirmar a Hegseth y completar el principal equipo de seguridad nacional de Trump.
Los demócratas, la minoría en el Senado, ayudaron a confirmar al secretario de Estado, Marco Rubio, y al director de la CIA, John Ratcliffe, en votaciones bipartidistas. Pero se opusieron ferozmente a Hegseth, e incluso el principal demócrata del Comité de Servicios Armados se negó a apoyarlo.
En reacción a la votación, el líder demócrata del Senado, Charles Schumer, de Nueva York, dijo que los republicanos han “confiado el ejército más poderoso del mundo a alguien sin experiencia, con un juicio terrible y con graves defectos de carácter”.
“Espero, por el bien de nuestras tropas y el bien de nuestro país, que eventualmente pueda convertirse en el puesto”, dijo Schumer en el pleno del Senado.
Tres republicanos (los senadores Mitch McConnell de Kentucky, Susan Collins de Maine y Lisa Murkowski de Alaska) también votaron en contra de Hegseth, cuestionando sus calificaciones para el puesto.
Hegseth enfrentó acusaciones de que agredió sexualmente a una mujer en una conferencia republicana en California, aunque negó las acusaciones y dijo que el encuentro fue consensual. Él…
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