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Para el empresario Luan Yi, dejar el centro tecnológico chino de Shenzhen para ir a Hong Kong era una obviedad, en parte debido al mercado más abierto del territorio y a las reglas más flexibles sobre el acceso a Internet.
En Hong Kong es más fácil utilizar YouTube, que está prácticamente bloqueado en el continente, para promocionar su trabajo. “Como creador de contenidos me siento como en Hong Kong. . . Es un buen lugar para estimular la creatividad”, afirmó Luan, que dirige una empresa de desarrollo de software y producción de medios en la ciudad.
El hombre de 30 años es una de las decenas de miles de personas de China continental que han obtenido una visa para vivir y trabajar en Hong Kong, que intenta mantener su atractivo tras la pandemia y la represión política. Hay reglas estrictas que rigen el movimiento dentro de China y sus territorios, lo que significa que los ciudadanos chinos no tienen derechos de residencia automáticos en Hong Kong.
Desde principios de 2023, las autoridades de Hong Kong han aprobado visas para más de 93.600 personas de China continental, muchos de ellos jóvenes profesionales de ciudades como Shenzhen y Shanghai.
En una conferencia de talentos organizada este mes por las autoridades de Hong Kong, el líder de la ciudad, John Lee, dijo que más de 120.000 personas, incluidos habitantes del continente, se habían establecido en Hong Kong desde finales de 2022 en el marco de los programas de admisión de talentos del territorio. “Muchos más seguirán. De eso tengo confianza”, afirmó.
«En Hong Kong no sólo se obtienen oportunidades laborales de primer nivel, sino que también se disfruta de una vida satisfactoria», añadió Lee. “Hong Kong cuenta con excelentes perspectivas comerciales. . .[and]el único lugar en el mundo donde la ventaja global y la ventaja de China se unen en una sola ciudad”.
Hong Kong ha ofrecido múltiples esquemas de visas para solicitantes de China continental y extranjeros. Alrededor de 102.600 personas solicitaron los dos principales programas de entrada al territorio para continentales en 2023, un aumento de más del 240 por ciento respecto al año anterior, cuando se cerraron las fronteras. Más de 32.000 de esos solicitantes recibieron visas.
Casi todos los 72.000 solicitantes del plan independiente de “mejores talentos” se puso en marcha a finales de 2022, y está abierto a cualquier persona del continente o del extranjero con una licenciatura de una de las mejores universidades o con un ingreso anual de al menos 2,5 millones de dólares de Hong Kong ( 320.000 dólares) – eran de China continental. Más del 94 por ciento de las 58.895 aprobaciones fueron para personas del continente.
Para los chinos, los atractivos son claros. En medio de una desaceleración económica y un control político cada vez más estricto en el continente, Hong Kong ofrece salarios más altos, impuestos más bajos y una mayor libertad relativa. Si bien YouTube tuvo que eliminar enlaces a una canción de protesta de Hong Kong después de un fallo judicial, el servicio sigue estando ampliamente disponible en el territorio.
En Shanghai, los planes de migración de Hong Kong han sido ampliamente discutidos entre la clase media de la ciudad después de un severo bloqueo por Covid-19 y un entorno político más estricto.
Para aquellos que no pueden obtener acceso mediante programas dirigidos específicamente a los habitantes del continente, existen otras opciones.
El plan de inmigración de inversiones de capital, abierto desde marzo a quienes estén dispuestos a invertir 30 millones de dólares de Hong Kong en la ciudad, no está dirigido a los continentales, pero está abierto a los continentales que sean residentes permanentes en un país extranjero.
A su vez, la residencia, por ejemplo, en la isla de Vanuatu en el Pacífico se puede obtener en cuestión de semanas, dijo Sally Cheung, directora ejecutiva de distrito de Kingkey Family Office, con sede en Hong Kong. El paquete completo, incluidas las solicitudes y los pasaportes, para una familia de cuatro personas cuesta alrededor de 170.000 yuanes (23.000 dólares), dijo.
Muchos clientes de China continental “básicamente no ven ningún inconveniente en emprender el camino para obtener la residencia en Hong Kong”, dijo Cheung. Si bien mucha gente se ha mudado a Singapur en los últimos años, las fuertes conexiones de transporte y la proximidad al continente son una ventaja, afirmó.
Otros que son conscientes de la debilidad de los mercados de Hong Kong y de los recientes recortes de empleos para los banqueros se mantienen cautelosos.
Grace, una banquera de 28 años que fue despedida en Shenzhen el año pasado, consiguió una visa para Hong Kong pero finalmente no se mudó. Se quedó a trabajar en la unidad de gestión patrimonial de un banco europeo en Shenzhen.
«Si la confianza del mercado en Hong Kong mejora durante el próximo año, en realidad todavía sería muy atractivo para mí mudarme y trabajar allí», dijo.
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No todos los continentales eligen quedarse en Hong Kong. Gao, un analista de materias primas de 34 años, se mudó en los últimos meses a Singapur. “Había pensado en mantener y [extending] mi estado de visa de Hong Kong. . . pero es demasiado problemático”, dijo Gao. “¿Todos esos esfuerzos darán sus frutos?” . . ¿Y es realmente tan importante una visa para Hong Kong? No pude decidir cuál es mejor”.
Luan, que obtuvo su maestría en Estados Unidos, planea permanecer en Hong Kong a largo plazo, e incluso perfila la educación futura de su hijo de 1 año en la ciudad. El plan de estudios “más internacionalizado” de Hong Kong podría ofrecer al niño una “exposición más amplia”.
«Hong Kong todavía tiene mucho atractivo», afirmó. “Ahora he fundado una empresa en Hong Kong. . . Espero estar en Hong Kong por mucho tiempo”.
Información adicional de Andy Lin en Hong Kong y Nic Fildes en Sydney
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