Es un enigma de coronación: ¿cuánto es demasiado y cuánto no es suficiente?
La unción formal del rey Carlos III como soberano del reino, que se desarrollará el sábado ante una audiencia repleta de VIP en la Abadía de Westminster de Londres, pretende ser un escaparate mundial de lo que podría ser la marca más conocida de Gran Bretaña: el espectáculo real, jugado al máximo.
De hecho, hasta la empuñadura: las espadas ceremoniales se presentarán en las elaboradas celebraciones del día en una franja de la capital británica llena de monumentos, junto con vestimentas ornamentadas, joyas invaluables, trompetas heráldicas y tropas con túnicas escarlata y sombreros de piel de oso. Incluso hay una Piedra del destino, arrastrada desde Escocia para la ocasión.
Pero bajo circunstancias nacionales difíciles, toda la pompa golpea una nota amarga para algunos.
La coronación, y el gasto no especificado pero muy grande que la rodea, se produce en un contexto de inflación galopante, polarización política y desilusión generalizada por el Brexit, la salida de Gran Bretaña de la Unión Europea hace tres años.
“No creo que Gran Bretaña esté de ninguna manera en su punto más feliz”, dijo Victoria Honeyman, profesora asociada de política británica en la Universidad de Leeds.
A la luz de eso, algunos ven la primera coronación de un monarca en el país en 70 años como un faro en medio de la tristeza general, un recordatorio edificante de la herencia compartida, una afirmación de la gloria histórica que no se ve empañada por la pérdida del imperio.
Pero con las dificultades económicas que afectan incluso a muchos británicos que anteriormente se consideraban cómodamente de clase media, algunos ven la coronación simplemente como “una cosa más por la que estar molesto”, dijo Honeyman.
Un sector vocal de la sociedad, dijo, “argumentaría que es indecoroso que mientras algunas personas recurren a los bancos de alimentos, alguien más viaja por la calle en un carruaje dorado”.
La convergencia de espectáculo lujoso y tiempos difíciles no es necesariamente una propuesta perdedora, en términos de relaciones públicas. Cuando la difunta madre de Carlos, Isabel II, fue coronada reina en 1953, solo ocho años después del final de la Segunda Guerra Mundial, Gran Bretaña todavía estaba bajo las garras de una penosa privación.
El esplendor de una extravagancia real se veía de manera muy diferente en ese entonces, como una muestra de resiliencia y orgullo en un país golpeado pero indómito por una guerra salvaje.
Charles ha hablado a menudo de su deseo de simplificar la monarquía moderna y, en un gesto hacia la simplicidad, un concepto relativo en este contexto, la coronación incluirá gestos favorables a la sostenibilidad, como la reutilización de algunas túnicas de investiduras pasadas, en lugar de haciéndose unos nuevos.
Aún así, en términos de la utilidad y relevancia percibida de la monarquía, las tendencias demográficas no están a favor de la familia real.
Las encuestas indican constantemente que la base de seguidores más fervientes de la institución no solo está disminuyendo, sino que también está envejeciendo todo el tiempo. El gran rebote del turismo que se dice que proviene de los puntos de inflexión reales (bodas, funerales, investiduras formales como esta) puede ser difícil de cuantificar, al igual que métricas como el prestigio y el poder blando.
Las demostraciones de disfunción familiar —quizás la más famosa es la ruptura con el príncipe Harry, el segundo hijo de Carlos, que vive en Montecito con su esposa, Meghan, y sus dos hijos— pueden dar a la realeza una apariencia de identificación, aunque no sea bienvenida. Después del lanzamiento este año de las memorias totalmente implacables de Harry, «Spare», los tabloides británicos se han llenado de especulaciones febriles sobre el grado de frialdad que sus parientes reales le otorgarán al príncipe, quien asistirá solo a la coronación mientras Meghan se queda en casa para conmemorar el cuarto. cumpleaños de su hijo, Archie.
El drama subraya el hecho de que el propio Charles es una figura que probablemente no despierte la imaginación popular. A los 74 años, tiene casi el triple de la edad que tenía su difunta madre cuando ascendió al trono a los 25 años. En su coronación hace 70 años, resplandeciente alrededor del mundo en blanco y negro, el rostro juvenil y la forma esbelta de Isabel crearon un conmovedor contrapunto a la atavíos centenarios y rituales que la envuelven.
Charles “ha existido durante mucho, mucho tiempo, pero no creo que sea alguien por quien la gente necesariamente se sienta más afectuosa”, dijo Heinz Brandenburg, de la Escuela de Gobierno y Políticas Públicas de la Universidad de Strathclyde.
Décadas de espera, sin embargo, le dieron al ahora rey la oportunidad de desarrollar una personalidad pública que, si bien no es exactamente convincentemente carismática, le ha ganado el respeto de muchos sectores.
“Sobre el medio ambiente, sobre el cambio climático, realmente se podría decir que fue una especie de visionario”, dijo Jeff Pooley, un jubilado de Cornwall, en el suroeste de Inglaterra. También tiene la impresión de que Charles es «probablemente una persona muy agradable». Pero nada de eso cambia su creencia de que la monarquía es una especie de retroceso.
Una gran aleta previa a la coronación se centró en algo que los fanáticos del fútbol (aquí sería el fútbol, no el deporte de parrilla estadounidense) llamarían un gol en propia puerta: la invitación del palacio a las masas para hablar en voz alta de su lealtad individual a Charles, ya sea mientras ver una transmisión en vivo en casa o verla en un pub del vecindario.
Eso provocó aullidos casi universales de burla en línea, con el grupo antimonárquico Republic declarando que en una democracia, el jefe de estado debe comprometerse con sus súbditos, y no al revés. Muchos otros intervinieron.
La reacción a su vez desencadenó una especie de contrarreacción, con cabezas más frías que señalaron que el lenguaje dice que cualquier oyente que «lo desee» debería hablar, en lugar de emitir una demanda al estilo Gran Hermano. Aun así, el daño ya estaba hecho.
El episodio sirvió para subrayar el hecho de que la ceremonia en sí, según el punto de vista de cada uno, puede verse como una invocación solemne del vínculo sagrado entre súbdito y soberano, o como algo más parecido a un boceto de los Monty Python, repleto de disfraces y paseos tontos.
O una nueva versión de Harry Potter no muy a la altura. La Piedra del destino, una losa rectangular de 335 libras prestada de Escocia para la ocasión, también se conoce como la Piedra de Scone, lo que llevó al novelista británico Hari Kunzru a escribir burlonamente en Twitter que el objeto sagrado “simboliza el dominio feudal inglés sobre todos los escoceses”. productos horneados.”
Ya sea que los británicos consideren los tejemanejes del fin de semana con reverencia, desdén o indiferencia, el nivel general de entusiasmo se ve realzado por la presencia de turistas estadounidenses, cuyo deleite visible en todas las cosas reales puede dejar a los nativos perplejos.
“Creo que la audiencia norteamericana está muy emocionada, especialmente si se encuentran en el Reino Unido en ese momento”, dijo Julie Trevisan Hunter, directora de marketing de un centro turístico con temática de whisky en Edimburgo.
Pero los británicos en general y los escoceses en particular, incluso si tienen una debilidad por la monarquía, son culturalmente mucho menos propensos a entusiasmarse con la grandeza de la ocasión, dijo.
“Somos mucho más reticentes, por regla general”, dijo. “Sea lo que sea que estemos sintiendo, no estamos dispuestos a mostrárselo a todo el mundo”.