neandertales Los investigadores descubrieron que quienes vivieron hace 50.000 años fueron infectados con tres virus que todavía afectan a los humanos modernos.
Estos rastros de virus antiguos son los restos más antiguos de virus humanos jamás descubiertos. Nuevo científico informó. Son alrededor de 20.000 años más antiguos que el récord anterior del virus humano más antiguo jamás encontrado: un virus del resfriado común descubierto dentro de un par de Dientes de leche de 31.000 años en Siberia.
Los científicos encontraron los virus antiguos después de examinarlos ADN Secuencias extraídas de los esqueletos de dos neandertales machos encontrados originalmente en la cueva Chagyrskaya, ubicada en las montañas de Altai en Rusia. Varias secuencias parecían ser de origen viral, por lo que el equipo las comparó con virus modernos que se sabe que causan infecciones de por vida. Descartaron la posibilidad de que los virus vinieran de humanos modernos que manipularon los esqueletos o de depredadores que se alimentaron de ellos al observar firmas específicas en el ADN viral que diferían entre las muestras antiguas y modernas.
De esta manera, demostraron que nuestros parientes más cercanos, ahora extintos, podrían estar infectados con tres virus humanos modernos comunes: un tipo de adenovirus, un herpesvirus y un virus del papiloma.
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En los humanos modernos, adenovirus Puede causar una variedad de síntomas, incluidos síntomas similares a los del resfriado y la gripe, dolor de garganta y conjuntivitis. Infección por transmisión sexual. virus del papiloma puede provocar verrugas genitales y ciertos tipos de cáncer, mientras que diferentes herpesvirus puede desencadenar herpes labial, varicela o «mono». El herpesvirus encontrado en los neandertales se parecía más al que causa el herpes labial.
Los investigadores detrás del nuevo estudio dicen que los hallazgos proporcionan evidencia física que respalda la teoría de que Los virus pueden haber jugado un papel. en la desaparición de los neandertales, que se extinguieron hace unos 40.000 años. Los hallazgos, publicados el martes (21 de mayo) en el servidor de preimpresión. bioRxivaún no han sido revisados por pares.
Es posible que estos virus algún día puedan sintetizarse y usarse para infectar células humanas modernas en placas de laboratorio, dijo el equipo. Comparar los virus antiguos con los modernos podría, en teoría, mejorar nuestra comprensión de las enfermedades actuales.
«Este descubrimiento no sólo amplía nuestra comprensión de la evolución viral y las enfermedades a lo largo de la historia humana, sino que también puede abrir vías para el desarrollo de nuevos enfoques médicos, especialmente con respecto a vacunas y tratamientos antivirales», dijo el coautor principal del estudio. Marcelo Brionesprofesor de bioinformática de la Universidad Federal de São Paulo en Brasil, dijo en un declaración.
«A medida que se expande el campo de la virología antigua, se espera que más revelaciones sobre enfermedades pasadas ayuden a comprender nuestra comprensión de las enfermedades modernas y mejoren nuestra capacidad para combatirlas», dijo Briones.
Aunque la idea de resucitar virus antiguos puede parecer preocupante, es poco probable que esto suceda pronto, dijo un experto a New Scientist.
«Soy escéptico de que esto pueda lograrse dada la falta de comprensión total de cómo se daña el ADN de los virus y cómo reconstruir las piezas recuperadas en un genoma viral completo». Sally Wasefdijo a New Scientist un paleogenetista de la Universidad Tecnológica de Queensland en Australia.
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