A mediados de noviembre, mi molesta distensión en la pantorrilla se convirtió en una lesión en toda regla. Techtember y Techtober me patearon el trasero. Mi abuela murió. Además, mi contrato de arrendamiento se estaba acabando y tenía unas dos semanas para encontrar un lugar donde vivir. Estas son las condiciones perfectas para una mala forma física.
Las crisis le ocurren a todo el mundo. Pero aun así me castigé bastante fuerte. Me gano la vida revisando dispositivos portátiles y tecnología de fitness, pero eso no me hace inmune a los aspectos tóxicos de la cultura del fitness. ¿Mi fracaso en el desempeño, incluso en tiempos difíciles, no me convirtió en un fraude? Con cada carrera, me encontré persiguiendo una versión pasada de mí mismo que era más delgada, más rápida y más fuerte. Lógicamente lo sabía mejor, pero era deprimente. En Navidad, estaba limpiando mi antiguo apartamento yo solo, comiendo palitos de pollo de la gasolinera del día anterior y reprendiéndome por estar demasiado cansado para hacer mi carrera larga. Fue entonces cuando mi mejor amigo me envió un TikTok. “Necesitas esto”, decía su texto.
El TikTok era de un grupo de amigos en una fiesta navideña. Todos los demás estaban en coma alimentario y la persona que grababa se burlaba de un amigo en el sofá que estaba obsesionado con alguna aplicación de fitness. No puedo encontrar el video, pero el amigo del sofá dijo algo como: «¿Crees que voy a dejar que frodo ¿golpearme?
Resulta que esa persona estaba mirando sus datos de Fantasy Hike. La aplicación utiliza tus datos de salud para rastrear una misión a Mount Fire, una versión compatible con derechos de autor de Mount Doom en Mordor. Estaban compitiendo con otro mediano llamado Sr. Underhill, también conocido como el alias viajero de Frodo Bolsón.
Resoplé. Qué lindo, pensé. Me pregunté brevemente cuánto tiempo tomaría a mí caminar las 1,779 millas hasta Mount Fire. Luego terminé mis alitas de pollo rancias y volví a hacer las maletas con mi vida.
Dos días después, tras otro mal entrenamiento, descargué la aplicación.
Fantasy Hike no es la aplicación más complicada. Se ejecuta en segundo plano y se integra con Apple Health para realizar un seguimiento de sus datos de caminata y carrera. (Lamentablemente, no parece que haya una versión de Android). Puedes ver a tu pequeño avatar atravesando la Tierra que no es Media. (La aplicación cambia la mayoría de los nombres, pero como aún no he terminado mi búsqueda, es difícil decir si son todos los nombres). De vez en cuando, aparecen espectros detrás de ti. Obtienes logros cuando cruzas de una región a otra: Hillside End a Halfing Country, etc. También recibes notificaciones cuando llegas a un evento trascendental de la trama, como cuando el Viejo Tom (Bombadil) te rescata. Además del Sr. Underhill, puedes competir contra otros héroes de fantasía que respetan los derechos de autor. Están Jon Snowflake (no sabe nada), Alice Wonderfoot y Hairyfoot Potter. Y a diferencia del Sr. Underhill, que es un cabrón veloz, los otros héroes van a ritmos diferentes.
Suena tonto, pero funciona. En los aproximadamente 1,5 meses que llevo usándolo, noté un cambio en mi forma de pensar. Estoy pensando menos en cuánta velocidad he perdido. En lugar de quejarme de lo cansado que estoy, me bajaré de una parada más temprano en el autobús para poder acortar la patética ventaja de 337 millas que el Sr. Underhill que actualmente descansa en Riverdale tiene sobre mí. Incluso si soy tremendamente lento en una carrera de 4,25 millas, incluso si mis carreras largas usado Para ser 10 millas, todavía son 4,25 millas adicionales que puedo usar para cerrar la brecha entre Alice Wonderfoot y yo.
Es curioso porque esto es lo que se suponía que debían hacer mis innumerables rastreadores de actividad física. La mayoría de los que pruebo vienen con gamificación o elementos competitivos que están destinados a motivarme a dar esos 10,000 pasos todos los días. Es por eso que mi Apple Watch me avisa a las 8 p. m. en un día de descanso, instándome a dar una caminata rápida de 27 minutos para no perder una racha. Es por eso que más rastreadores orientados al fitness como Garmin tienen puntuaciones de entrenamiento. Son geniales cuando te va bien. Cuando no lo eres, es como recibir un boletín de calificaciones lleno de B y C cuando antes obtenías sobresalientes.
¿Pero sabes qué no viene con ese tipo de equipaje? Diversión de bajo riesgo. Realmente no voy a ir a Mordor-pero-no-Mordor. Nadie me pide que arroje mi Anillo Oura a los fuegos del Monte de Fuego para salvar el mundo. Pero incluso los días malos cuando lo hago algo me acerca a donde voy. En general, todavía voy en la dirección correcta. Realmente no me importa que el Sr. Underhill esté tan por delante de mí porque no es real. Lo que es real es que estoy logrando el mayor progreso en meses y recordando por qué disfruto correr en el proceso.