Un juez decidirá si extradita al fundador de WikiLeaks, Julian Assange, a Estados Unidos para enfrentar cargos de espionaje y piratería informática en enero.
La jueza Vanessa Baraitser dijo hoy que emitirá una decisión sobre la extradición de Assange, quien permanecerá bajo custodia en la prisión de Belmarsh, el 4 de enero del próximo año.
El hombre de 49 años enfrenta hasta 175 años de prisión tras las acusaciones del gobierno de Estados Unidos de que jugó un papel en «uno de los mayores compromisos de información clasificada en la historia de Estados Unidos».
Ha sido acusado formalmente de 17 cargos bajo la Ley de Espionaje y un cargo bajo la Ley de Abuso y Fraude Informático.
El fundador de WikiLeaks ha estado luchando contra la extradición desde abril de 2019 cuando Ecuador revocó su estatus de asilo y fue arrestado luego de ser sacado de la Embajada de Ecuador en Londres.
El enjuiciamiento es ‘político’
Su prometida Stella Moris dijo hoy que el caso era una lucha por la vida de Julian, una lucha por la libertad de prensa y una lucha por la verdad.
“Este caso ya está enfriando la libertad de prensa. Es un asalto frontal al periodismo, al derecho del público a saber y a nuestra capacidad de pedir cuentas al gobierno, tanto nacional como extranjero ”.
El equipo de defensa de Assange argumenta que Estados Unidos ha iniciado la acusación por razones políticas y argumenta que el caso tendrá serias ramificaciones para la libertad de prensa si se permite que continúe.
El fundador de WikiLeaks está siendo extraditado para ser juzgado en Estados Unidos por la publicación de WikiLeaks de decenas de miles de documentos clasificados filtrados por la exsoldada estadounidense Chelsea Manning en 2010.
El gobierno de EE. UU. Alega que Assange publicó deliberadamente miles de documentos que contenían los nombres no redactados de personas inocentes que arriesgan sus vidas para brindar información a EE. UU. Y sus aliados.
Assange afirma que la extradición tiene motivaciones políticas y fue instigada por el régimen de Trump.
La administración Obama había concluido previamente que no podía procesar a WikiLeaks sin enjuiciar también a los periodistas y periódicos que reciben y publican documentos clasificados, argumentaron testigos de la defensa.
Revelaciones más importantes del comportamiento del estado criminal
El tribunal escuchó a varios testigos, incluidos abogados, periodistas y expertos constitucionales de Estados Unidos en el transcurso de una audiencia de cuatro semanas en el Old Bailey.
Daniel Ellsberg, quien filtró los Documentos del Pentágono que cambiaron el curso de la guerra de Vietnam en la década de 1970, dijo al tribunal que las revelaciones de WikiLeaks de los documentos de Chelsea Manning se encontraban entre las revelaciones más importantes del comportamiento del estado criminal en la historia de Estados Unidos.
Otros testigos dijeron que las publicaciones de WikiLeaks habían alertado al mundo sobre las muertes de civiles en la guerra en Afganistán e Irak, y sobre la extraordinaria entrega y tortura de los reclusos en el centro de detención de la Bahía de Guantánamo, ante las negativas oficiales.
Un experto en informática forense cuestionó las acusaciones de Estados Unidos de que Assange llegó a un acuerdo con Chelsea Manning para descifrar un hash de contraseña que le permitiría acceder a los documentos de forma anónima.
Pero Assange enfrenta más acusaciones, incluidas en una acusación de reemplazo, de que conspiró para alentar a los piratas informáticos a obtener documentos gubernamentales clasificados en discursos en conferencias y mediante la publicación de una lista de las «filtraciones más buscadas».
Riesgo de suicidio
La salud mental de Assange y el riesgo de suicidio es uno de los principales factores que determinarán si el fundador de WikiLeaks puede ser extraditado a Estados Unidos.
En dos casos que sentaron precedentes, el Reino Unido rechazó la extradición de Gary McKinnon en 2012 y Lauri Love en 2018 para enfrentar cargos de piratería en los EE. UU. Con el argumento de que tenían síndrome de Asperger y depresión, condiciones que los pondrían en riesgo de suicidio.
El tribunal escuchó a expertos en salud médica que Assange había sido diagnosticado con afecciones de salud física y mental, incluido el síndrome de Asperger.
Michael Kopelman, director de neuropsiquiatría del King’s College London, dijo que Assange tenía autismo, episodios de depresión y alucinaciones auditivas. «Por lo que puede decir un psiquiatra, el riesgo de suicidio en caso de extradición es muy alto», dijo.
Las afirmaciones fueron disputadas por expertos médicos de la fiscalía que argumentaron que Assange solo tenía una depresión moderada, no mostraba signos de síndrome de Asperger y que su riesgo de suicidio podía controlarse.
Assange estaría detenido en una prisión supermax
Si se lleva a cabo la extradición, Assange estaría detenido bajo Medidas Administrativas Especiales (SAM), equivalente al confinamiento solitario, en el Centro de Detención de Adultos de Truesdale en Alexandria, Virginia, mientras esperaba el juicio.
Sería detenido en una celda del tamaño de un estacionamiento en el «bloque X» de la prisión durante 22 a 23 horas al día sin contacto de otros reclusos, dijo al tribunal Yancey Ellis, ex defensor público.
Si es condenado, Assange sería retenido en una prisión de máxima seguridad en Florence, Colorado, junto con el terrorista condenado Abu Hamza, donde estaría confinado en una celda de 23 a 24 horas al día para proteger la seguridad nacional.
Los abogados defensores de Assange aportaron ejemplos de aparente influencia política en el procesamiento de Assange durante la audiencia de 18 días.
La congresista estadounidense Dana Rorabacher visitó a Assange en la Embajada de Ecuador en 2017 con el fin de ofrecer un perdón presidencial de Trump.
Le pidió a Assange que ayudara a resolver las especulaciones en curso sobre la participación rusa en filtraciones del Comité Nacional Demócrata (DNC) publicadas por WikiLeaks que beneficiaron a la campaña de Trump.
En otro ejemplo, la periodista estadounidense y partidaria de Trump, Cassandra Fairbanks, afirmó que un partidario del partido republicano cercano al presidente le había contado sobre los planes para el arresto de Assange meses antes de que sucediera.
Reuniones legales bajo vigilancia
En la evidencia presentada el último día de la audiencia, Gareth Peirce, abogado de Assange, dijo en presentaciones escritas que los documentos legalmente privilegiados de Assange habían sido incautados de la Embajada.
Dijo que, con la participación de un miembro del servicio de inteligencia ecuatoriano, dos valijas diplomáticas que contenían memorias USB fueron llevadas en una valija diplomática a Ecuador y enviadas a Estados Unidos.
Peirce afirmó que tres reuniones legalmente privilegiadas con Assange en 2017 y 2018 en la Embajada de Ecuador habían sido objeto de vigilancia sin su conocimiento.
También se tomaron fotografías del expediente legal del abogado español de Assange, Aitor Martínez, cuando salió de la habitación durante una reunión con su cliente.
Peirce dijo que prevalecía la ansiedad y el temor de que se estuvieran monitoreando las reuniones legales, lo que tenía un efecto paralizador en la capacidad de los abogados para preparar una defensa.
El tribunal escuchó que una investigación de un tribunal español sobre la presunta vigilancia en la embajada realizada por la empresa de seguridad UC Global podría tener un impacto en el caso.
El juez Baraitser se negó a admitir la declaración de un testigo de Gareth Peirce que abordaba las nuevas acusaciones contenidas en la segunda acusación supletoria presentada en julio.
La defensa había argumentado que deberían poder abordar las acusaciones «nuevas y diferentes» formuladas en la acusación, que se habían hecho evidentes justo antes de la audiencia.
Stella Moris, hablando después de la audiencia, dijo que la mayoría de los cargos contra Assange se relacionan con la recepción y posesión de documentos gubernamentales.
“Bajo juramento, la fiscalía admite que no tiene evidencia de que una sola persona haya sufrido algún daño físico debido a estas publicaciones”, dijo.
Assange tuvo dos hijos con Moris durante su estadía en la embajada. “Nuestros hijos necesitan a su padre”, dijo.
Assange comparecerá en la corte de magistrados de Westminster el 20 de octubre para una audiencia administrativa.