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El gobierno del Reino Unido está tratando de encontrar una manera legal de impedir que el ex líder del Sinn Féin, Gerry Adams, reclame una compensación por su encarcelamiento en la década de 1970 durante el conflicto de Irlanda del Norte.
«Estudiaremos todas las formas imaginables para prevenir este tipo de casos que reclaman daños y perjuicios», dijo Sir Keir Starmer a la Cámara de los Comunes el miércoles, refiriéndose a Adams y cientos de otras personas que fueron internadas durante ese período.
Los conservadores de la oposición criticaron los planes del gobierno de derogar disposiciones de la Ley Legacy que abrirían la puerta al pago de daños y perjuicios a los “terroristas”. Dieciséis pares criticaron las propuestas laboristas en un artículo publicado el miércoles por el grupo de expertos Policy Exchange.
La secretaria de Irlanda del Norte, Hilary Benn, inició formalmente el mes pasado el proceso de revisión de la Ley de Legado de la anterior administración conservadora, que ha sido rechazada por los partidos políticos de la región, las víctimas, los grupos de derechos humanos y el gobierno irlandés.
Benn dijo que las secciones 46 y 47 de la ley, relacionadas con las órdenes de detención de Adams y otros arrestados bajo internamiento o detención sin juicio, debían ser derogadas porque el tribunal las había considerado ilegales.
Pero Policy Exchange argumentó que el Partido Laborista no se había opuesto previamente a las disposiciones y que tales pagos de compensación serían “un uso muy pobre de los escasos fondos públicos en tiempos de crisis económica nacional”.
Ante las preguntas del primer ministro, el líder conservador Kemi Badenoch calificó esta perspectiva de “vergonzosa”.
El diputado conservador Julian Smith, exsecretario de Irlanda del Norte, instó a Benn a “volver a la posición anterior de todos los partidos de que tenemos que bloquear los pagos de compensación a los terroristas”.
Adams dirigió el partido republicano Sinn Féin cuando fue portavoz del IRA durante las tres décadas de disturbios que involucraron a paramilitares republicanos del IRA, leales pro-Reino Unido y las fuerzas de seguridad británicas. Siempre ha negado haber estado él mismo en el IRA.
Adams criticó los comentarios de Starmer. «Nadie debería sorprenderse por un gobierno británico que busca eludir sus responsabilidades legales y de derechos humanos», dijo en un comunicado.
Dijo que el fallo de la Corte Suprema de 2020 fue “explícito”.
“Las órdenes de custodia provisional no autorizadas y aprobadas por el secretario de Estado son ilegales. El gobierno británico lo ha aceptado. Es una violación del Convenio Europeo de Derechos Humanos”.
Pero añadió que «casi con seguridad» habría más desafíos legales cuando se cambiara la legislación.
Gerry Adams, en el centro, en la guardia de honor en el funeral de un miembro del IRA en enero de 1973 © PA
La disputa estalló un día después de que se fijara una fecha para que Adams, de 76 años, fuera juzgado el próximo año en Inglaterra como parte de una acción civil interpuesta por víctimas de los atentados del IRA que piden una libra simbólica de indemnización por daños y perjuicios en un caso que alega que era un Líder del IRA.
Un funcionario del gobierno calificó la disputa sobre las Secciones 46 y 47 de “hipócrita”, ya que la ley eliminaría tales acciones civiles junto con las investigaciones. Los laboristas han prometido restaurarlos.
El equipo legal de Adams en el caso, cuyo inicio está previsto para el 9 de marzo de 2026, está dirigido por Richard Hermer, fiscal general del Reino Unido.
La disputa sobre posibles daños surgió después de que Adams apeló con éxito en 2020 las condenas por intentar escapar del internamiento en 1973 y 1974.
La Corte Suprema dictaminó que la orden de custodia provisional (ICO) utilizada para encarcelarlo no era válida porque no estaba firmada por el entonces secretario de Estado Willie Whitelaw. Se cree que entre 300 y 400 personas se encuentran en una situación similar.
Sin embargo, el ex ministro de Irlanda del Norte, Lord Caine, dijo a BBC Radio Ulster que la práctica de permitir que ministros subalternos o funcionarios de muy alto rango firmaran tales órdenes se remontaba a la década de 1940 bajo la doctrina Carltona.
«En cierto sentido, no se trata realmente de Gerry Adams, se trata de restaurar la claridad de la ley y garantizar que se restablezca algo que estaba bien establecido en nuestros procedimientos gubernamentales y prácticas constitucionales», dijo.
Starmer defendió los planes para derogar la Ley Legacy diciendo que era “inadecuada”, sobre todo porque habría proporcionado “inmunidad a cientos de terroristas”. . . Estableceremos un mejor marco”.
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