Embrace Families, la agencia principal de cuidado de crianza en Florida Central, está siendo demandada por un contratista que dice que la organización sin fines de lucro le debe más de $1.3 millones por los servicios que brindó, incluidos los niños que tuvieron que dormir en las oficinas del contratista porque no había espacio disponible. en hogares de acogida.
Un número inesperadamente alto de niños que necesitan cuidado ha “abrumado” el sistema de cuidado de crianza durante los últimos dos años, provocando una crisis, según la denuncia presentada el mes pasado en el Tribunal de Circuito del Condado de Orange por Children’s Home Society of Florida.
La organización sin fines de lucro alega que Embrace Families, que administra cuidados de crianza y servicios relacionados para aproximadamente 3,000 niños en los condados de Orange, Osceola y Seminole, no le reembolsó los gastos, incluido el transporte a la escuela y las citas médicas, así como los servicios de tutoría, para los niños. durmiendo en las oficinas de la Children’s Home Society. Embrace Families ha dicho en las últimas semanas que se encuentra en una situación financiera desesperada y que es posible que tenga que abandonar su función de cuidado de crianza.
Una portavoz de Children’s Home Society, que atiende a niños en riesgo y de crianza en todo el estado, se negó a comentar sobre el asunto.
Maureen Brockman, portavoz de Embrace Families, escribió que la denuncia se refiere a gastos más allá del contrato original de 32 millones de dólares de la organización con Children’s Home Society, que finalizó el año pasado. Las dos organizaciones sin fines de lucro están en mediación y trabajando para resolver la disputa, añadió.
Embrace Families se encuentra en una “emergencia financiera” y los miembros de la junta escribieron el mes pasado en una carta al estado que esperan quedarse sin dinero en los próximos meses. Aunque Embrace Families dio el aviso requerido con seis meses para terminar el contrato de la organización con el Departamento de Niños y Familias, los miembros de la junta también advirtieron al estado que anticipan que agotarán los fondos de la organización sin fines de lucro «mucho antes de esa fecha».
Embrace Families es una de más de una docena de organizaciones en todo el estado que administran estos servicios a través de contratos con DCF. Un portavoz del departamento le dijo al Sentinel que el departamento ha expresado su preocupación durante más de un año porque la organización estaba administrando mal sus finanzas, colocando a niños en entornos sin licencia y brindando muy poco apoyo a sus contratistas.
Pero Embrace Families ha culpado de sus problemas financieros al aumento de los gastos y al apoyo insuficiente del estado.
La presidenta de la junta, Angela Folger, escribió en un correo electrónico al Sentinel que el área alberga al 12% de los niños del estado, pero Embrace Family recibe solo el 7% de los fondos proporcionados a las organizaciones que administran el cuidado de crianza en todo el estado.
Gerry Glynn, director de operaciones interino de la organización, señaló esa disparidad esta semana en sus comentarios a la Delegación Legislativa del Condado de Orange, que se reunió el miércoles en Orlando. El grupo incluye miembros de la Cámara y el Senado estatales cuyos distritos están ubicados parcial o totalmente en el Condado de Orange.
También dijo que la Legislatura había acordado financiar una solicitud de Embrace Families por casi $13 millones para cubrir los déficits, pero que el DCF no ha entregado todo el dinero a la organización. Como resultado, dijo Glynn, los miembros de la junta decidieron poner fin al contrato estatal.
«A pesar de los constantes esfuerzos por colaborar, quedó claro que no estábamos progresando con el departamento», dijo Glynn.
Pero un proyecto de ley presentado menos de una semana después de que los miembros de la junta escribieran al estado podría ayudar a la Florida Central en el futuro, dijo. La legislación, presentada por la senadora Ileana García, republicana por Miami, tiene como objetivo promover “la prevención, la preservación de la familia y la permanencia” y proporciona incentivos financieros para liderar agencias en el sistema de cuidado de crianza que logren esos objetivos. Los líderes de Embrace Families han dicho que se les penaliza injustamente por mantener a más niños con sus familias, lo que disminuye la financiación que reciben del estado.
Glynn alentó a los legisladores locales a apoyar el proyecto de ley, diciendo que cree que podría resultar en un…