PEKÍN, 7 sep (Reuters) – Las exportaciones e importaciones de China ampliaron sus caídas en agosto debido a que las presiones gemelas de la caída de la demanda extranjera y el débil gasto de los consumidores en el país presionaron a las empresas en la segunda economía más grande del mundo, aunque las caídas fueron más lentas de lo esperado.
Si bien las cifras comerciales siguen una serie de otros indicadores que muestran una posible estabilización de la recesión de China, siguen estando muy por debajo del crecimiento que los economistas anticiparon a principios de este año cuando el gobierno abandonó sus estrictas restricciones por el COVID.
Las exportaciones cayeron un 8,8% interanual en agosto, según mostraron los datos de aduanas el jueves, superando una previsión del 9,2% en una encuesta de Reuters y una caída del 14,5% en julio. Mientras tanto, las importaciones se contrajeron un 7,3%, más lento que la caída esperada del 9,0% y la caída del 12,4% del mes pasado.
La economía de China corre el riesgo de no alcanzar el objetivo de crecimiento anual de Beijing de alrededor del 5% mientras los funcionarios luchan con una creciente crisis inmobiliaria, un débil gasto de los consumidores y un desplomado crecimiento del crédito, lo que lleva a los analistas a rebajar las previsiones para el año.
Gráficos de Reuters
«Los datos comerciales son marginalmente mejores, pero no creo que debamos darle demasiada importancia: el comercio todavía se está contrayendo», dijo Frederic Neumann, economista jefe para Asia de HSBC.
«Hay una pequeña señal de estabilización, pero creo que aún queda un largo camino por recorrer», añadió.
Beijing ha anunciado una serie de medidas en los últimos meses para apuntalar el crecimiento, con la flexibilización de algunas reglas de endeudamiento la semana pasada por parte del banco central y el principal regulador financiero para ayudar a los compradores de viviendas.
Pero los analistas advierten que las medidas podrían tener poco impacto ante la desaceleración de la recuperación del mercado laboral y las expectativas de ingresos de los hogares inciertas.
«Las cifras sugieren que los vientos en contra persisten, a pesar de alguna mejora marginal», dijo Zhou Hao, economista jefe de Guotai Junan International. «De cara al futuro, si el crecimiento del comercio de China ya ha tocado fondo dependerá de varios factores, el más importante de los cuales es obviamente la demanda interna».
Los gobiernos de todo el mundo están nerviosos por la desaceleración económica de China, ya que muchas naciones exportadoras dependen en gran medida del mercado del país para crecer.
Los envíos de Corea del Sur a China, un importante indicador de las importaciones de este último, cayeron sólo una quinta parte el mes pasado, desacelerando desde una disminución del 27,5% un mes antes, ofreciendo otro guiño a las condiciones que se estabilizan en China.
También se redujeron las caídas del comercio con Estados Unidos, el Sudeste Asiático y Australia.
Sin embargo, el comercio con Japón cayó drásticamente: las exportaciones de China a su vecino cayeron un 20% interanual en agosto, mientras que las importaciones empeoraron un 17%.
Los formuladores de políticas en Tokio temen que los crecientes problemas económicos de China puedan afectar la frágil recuperación de Japón, especialmente si Beijing no logra apuntalar la demanda con estímulos significativos.
Los envíos de petróleo crudo a China fueron un 31% mayores en agosto que en el mismo período del año pasado, y un 21% más que en julio, mientras que las importaciones de soja en agosto también aumentaron un 31% respecto al año anterior, alentadas por los precios baratos en Brasil.
Si bien algunos analistas vieron signos de estabilización en los datos, los inversores no quedaron tan impresionados con el yuan moviéndose cerca de un mínimo de 10 meses y el dólar australiano, visto como un indicador del crecimiento chino, debilitándose después de los datos.
China registró un superávit comercial de 68.360 millones de dólares en agosto, en comparación con una previsión de 73.800 millones de dólares y una cifra de julio de 80.600 millones de dólares.
«Debido a la baja base a finales del año pasado, es muy probable que las exportaciones vuelvan a crecer a finales de este año», dijo Nie Wen, economista de Hwabao Trust.
Información de Joe Cash, Ellen Zhang, Liangping Gao y Beijing Newsroom; Edición de Sam Holmes
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