La Cámara aprobó el miércoles un proyecto de ley bipartidista destinado a combatir el antisemitismo mientras las protestas pro palestinas sacuden las universidades de todo Estados Unidos.
La medida fue aprobada en una votación de 320 a 91. Veintiún republicanos y 70 demócratas votaron en contra de la legislación.
El proyecto de ley, titulado Ley de Concientización sobre el Antisemitismo, exigiría que el Departamento de Educación adopte la definición amplia de antisemitismo utilizada por la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto, un grupo intergubernamental, para hacer cumplir las leyes contra la discriminación.
El grupo internacional define el antisemitismo como «una cierta percepción de los judíos, que puede expresarse como odio hacia los judíos». El grupo añade que las «manifestaciones retóricas y físicas» del antisemitismo incluyen cosas como pedir el asesinato o daño de judíos o responsabilizar colectivamente a los judíos por las acciones tomadas por el Estado de Israel.
Las perspectivas del proyecto de ley en el Senado no están claras.
Cuando se le preguntó si el Senado aceptaría la legislación, el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., dijo a los periodistas el miércoles temprano que «aún no hemos visto lo que la Cámara nos envía».
El representante Mike Lawler, RN.Y., presentó la legislación bipartidista, que recibió el respaldo de los demócratas moderados que apoyan a Israel en medio de la guerra del país contra Hamas.
“En cada generación, el pueblo judío ha sido convertido en chivo expiatorio, acosado, desalojado de su patria y asesinado”, dijo Lawler antes de la votación en un discurso en la Cámara de Representantes.
«El pueblo judío necesita nuestro apoyo ahora», afirmó. «Necesitan acción ahora».
El proyecto de ley se presenta mientras los republicanos buscan iniciar investigaciones sobre el antisemitismo en los campus universitarios en respuesta a las protestas pro palestinas. La versión actual de la legislación fue introducida a finales de octubre después del ataque de Hamas el 7 de octubre contra Israel, pero fue presentada esta semana.
En una carta del lunes al presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, el líder de la minoría Hakeem Jeffries, demócrata de Nueva York, escribió que “no hay nada programado en la sala esta semana que permita lograr las estrategias concretas y reflexivas delineadas por la administración Biden”. para combatir el antisemitismo.
Jeffries había exigido una votación sobre la Ley bipartidista de lucha contra el antisemitismo, cuyo objetivo es abordar las preocupaciones sobre el creciente antisemitismo mediante el nombramiento de un nuevo asesor del presidente que se dedicaría a implementar su estrategia coordinada para contrarrestar el antisemitismo.
“El esfuerzo por aplastar el antisemitismo y el odio en cualquier forma no es una cuestión demócrata o republicana”, escribió Jeffries. «Es una cuestión estadounidense que debe abordarse de manera bipartidista con la tremenda urgencia del momento».
El proyecto de ley de Lawler enfrentó la oposición de algunos legisladores progresistas y de extrema derecha, así como de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles, que calificó la definición de antisemitismo del proyecto de ley como «demasiado amplia».
«El discurso que critica a Israel o a cualquier otro gobierno no puede, por sí solo, constituir acoso», escribieron los líderes de la ACLU en una carta a los legisladores la semana pasada instándolos a oponerse a la medida.
La carta señalaba en parte un ejemplo de antisemitismo incluido en la definición de la Alianza Internacional para la Memoria del Holocausto, que dice que el antisemitismo podría incluir «negar al pueblo judío su derecho a la autodeterminación, por ejemplo, afirmando que la existencia de un Estado de Israel es un esfuerzo racista.»
La representante Pramila Jayapal, demócrata por Washington, presidenta del Grupo Progresista del Congreso, votó en contra del proyecto de ley después de decir a los periodistas el martes que los republicanos estaban convirtiendo el antisemitismo en un arma.
«Todos tenemos que seguir manifestándonos en contra del antisemitismo y dejar claro que no nos gusta; no toleraremos el antisemitismo más de lo que toleramos la islamofobia o cualquiera de los otros odios y discriminaciones que existen», dijo.
Jayapal también argumentó que el proyecto de ley “tiene una definición tan amplia” que muchos grupos judíos no lo apoyan.
“Entonces, ¿por qué harías eso? Excepto si quieres convertir el antisemitismo en un arma y quieres usarlo como una estratagema política”, dijo. «Recordemos que muchos de estos republicanos no dijeron una palabra cuando Donald Trump y otros en Charlottesville y otros lugares decían cosas verdaderamente antisemitas».
Por otra parte, el representante Jerry Nadler, DN.Y., dijo que la definición era tan amplia que amenazaría la libertad de expresión protegida constitucionalmente. Él también votó en contra del proyecto de ley.
La representante Sara Jacobs, demócrata por California, emitió un comunicado después de votar en contra del proyecto de ley diciendo que si bien ha «experimentado antisemitismo toda mi vida», el proyecto de ley «reprimiría los derechos de la Primera Enmienda a la libertad de expresión y de reunión».
Jacobs también dijo que no cree que el antisionismo sea «intrínsecamente antisemitismo», y señaló que «combinar la libertad de expresión y los crímenes de odio no hará que los estudiantes judíos estén más seguros».
La representante Marjorie Taylor Greene, republicana por Georgia, votó en contra el proyecto de ley debido a un desacuerdo con un ejemplo de antisemitismo enumerado en la definición de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto, que se refería al uso de «símbolos e imágenes» como «afirmaciones de judíos que mataron a Jesús o difamación de sangre» para describir a Israel o a los israelíes.
Greene argumentó en una publicación en X que el proyecto de ley «podría condenar a los cristianos por antisemitismo por creer en el evangelio que dice que Jesús fue entregado a Herodes para que los judíos lo crucificaran».
El representante Matt Gaetz, republicano por Florida, votó contra el proyecto de ley por razones similares, señalando el mismo ejemplo de antisemitismo, que muchos judíos consideran perjudicial.
«La Biblia es clara», escribió en X. «No hay ningún mito ni controversia en torno a esto».
Los activistas que trabajan para contrarrestar el antisemitismo han señalado que los judíos han sido utilizados como chivos expiatorios a lo largo de la historia por acontecimientos como la crucificación de Jesús y que estas afirmaciones se han utilizado para justificar la violencia contra los judíos.