NASHVILLE, Tennessee — La Cámara de Representantes de Tennessee aprobó por unanimidad el jueves una legislación que exige que las escuelas determinen la causa de la activación de una alarma de incendio antes de ordenar a los niños que abandonen el aula.
La propuesta surge en respuesta a un tiroteo en una escuela primaria de Nashville donde un tirador mató a seis personas, incluidos tres niños, el año pasado.
El humo del arma del tirador activó la alarma de incendio de la escuela, pero algunos estudiantes y profesores no sabían lo que estaba pasando cuando lo oyeron. Esta confusión finalmente llevó a la muerte del estudiante de tercer grado William Kinney, quien había sido designado como líder de su clase ese día y fue el primero en chocar con el tirador en un pasillo mientras ayudaba a los estudiantes a salir del aula.
Hasta la fecha, la Legislatura, de mayoría republicana, ha rechazado los llamamientos para aplicar medidas de control de armas más estrictas en respuesta al tiroteo. En cambio, han optado por centrarse en mejorar los recursos de seguridad escolar, que han incluido la reevaluación de los protocolos relacionados con las alarmas contra incendios.
Un intento anterior fue aprobado por la Cámara el año pasado durante una breve sesión especial que convocó el gobernador republicano Bill Lee a raíz de la tragedia en The Covenant School, pero el Senado se negó a considerar el proyecto de ley.
Según la legislación, todas las escuelas públicas y privadas deberían desarrollar una política que indique a los empleados de la escuela cómo responder ante la activación de una alarma de incendio debido a un tirador activo. Esos planes tendrían que estar listos para ser implementados antes del 1 de julio.
El representante demócrata Justin Pearson calificó la legislación de “ineficaz” para abordar las razones detrás de los tiroteos en las escuelas. El legislador de Memphis añadió que, si bien apoyaba la propuesta, criticaba a sus colegas republicanos por negarse a examinar medidas de control de armas.
“Fue el humo de un AR-15 lo que provocó que se activara la alarma de incendio en esta escuela”, dijo Pearson. «Así que quiero asegurarme de que nos mantengamos enfocados en eso».
El líder de la mayoría en la Cámara de Representantes, William Lamberth, dijo que estaba comprometido a explorar otras ideas para mejorar la seguridad escolar.
“Como grupo, aprobemos esta legislación, pero comprometámonos a aprobar más legislación que prevenga la violencia armada en nuestro estado”, dijo el republicano.
Mientras los miembros de la Cámara debatían el proyecto de ley, las familias cuyos hijos sobrevivieron al tiroteo en The Covenant School estaban en la primera fila de la galería pública. Estallaron en aplausos después de que se aprobó el proyecto de ley.
La propuesta ahora debe ser aprobada en el Senado, donde los líderes republicanos dicen que esperan que el proyecto de ley tenga éxito.
Los tres niños que murieron en el tiroteo fueron Kinney, Evelyn Dieckhaus y Hallie Scruggs, todos de 9 años. Los tres adultos eran Katherine Koonce, de 60 años, directora de la escuela; el portero Mike Hill, de 61 años; y la maestra suplente Cynthia Peak, de 61 años.