KARACHI, 21 nov (Reuters) – La agencia de la ONU para los refugiados expresó el martes su preocupación por la angustia generalizada en grandes comunidades de refugiados afganos en todo Pakistán, donde las autoridades están realizando búsquedas para detener y expulsar a extranjeros indocumentados.
Islamabad anunció el mes pasado que expulsaría a más de un millón de refugiados indocumentados, en su mayoría afganos, en medio de una disputa con Kabul por acusaciones de que alberga a militantes anti-Pakistán. Más de 370.000 afganos han huido de Pakistán desde el 1 de octubre.
Pakistán dice que los refugiados documentados están exentos, pero el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) dijo que incluso aquellos con los documentos correctos estaban siendo atacados.
«El anuncio y las acciones de seguimiento, incluidos informes de intimidación por parte de las autoridades locales y desalojos por parte de los propietarios, han creado una sensación de pánico», dijo la representante de ACNUR en Pakistán, Philippa Candler, en una reunión informativa en Ginebra, según un comunicado de la agencia. .
Reiteró que el regreso de los afganos debe ser voluntario y que Pakistán debe identificar a las personas vulnerables que necesitan protección internacional.
Pakistán dice que el acoso a refugiados documentados es poco común y está tomando medidas contra los perpetradores. Pero ha continuado una operación de búsqueda en varias ciudades para verificar el estatus de los refugiados, muchos de los cuales viven en el país desde hace décadas.
En la ciudad portuaria de Karachi, en el sur del país, donde viven cientos de miles de afganos, la policía llevó a cabo búsquedas puerta a puerta en los asentamientos de refugiados junto con funcionarios de la autoridad nacional de bases de datos.
En una zona de las afueras de la ciudad, un barrio pobre con cientos de casas pequeñas, los funcionarios llamaron a las puertas y pidieron a los residentes que presentaran una identificación, que fue verificada mediante tabletas electrónicas.
Los residentes reacios y visiblemente angustiados permitieron que una mujer policía entrara en sus casas para verificar también la identificación de mujeres y niños. Ninguna de las familias quiso hablar con los periodistas de Reuters presentes en el lugar.
No hubo resistencia y los equipos de búsqueda no tuvieron que utilizar la fuerza y devolvieron los documentos a aquellos cuyos documentos habían sido retirados.
Miles de afganos han pasado a la clandestinidad en Pakistán por temor a ser deportados, diciendo que temían por sus vidas si regresaban a Afganistán, que ahora está gobernado por el movimiento islamista talibán tras la apresurada y caótica retirada de las fuerzas occidentales lideradas por Estados Unidos en 2021.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) dijo en una nota de prensa que la llegada repentina de cientos de miles de afganos había creado una nueva crisis en Afganistán, donde los retornados necesitaban ayuda y refugio a medida que llega el invierno.
«Con más de seis millones de personas desplazadas internamente en todo el país, los afganos que regresan de Pakistán enfrentan un futuro precario e incierto», dijo la OIM.
Información de Gibran Peshimam y Akhtar Soomro; Edición de Nick Macfie
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