La gran noche del periodismo regresó el sábado en Washington como reporteros, editores y celebridades de la lista A se mezclaron en el Washington Hilton en la Cena de la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca, un evento en broma llamado «Prom Nerd», en lo que era un soirée más apagado que, por cuarta vez, mientras que ha estado en la Oval Office, no fue atendida por el presidente Donald Trump. Este año, el WHCA optó por centrarse en el periodismo estelar producido como la administración actual cobra en territorio desconocido.
Con la ausencia del presidente en funciones y la decisión de rechazar un cómic en el escenario para liderar un asado del líder del mundo libre, una tradición alegre y a menudo divertida que generalmente sigue la comida, la cena de este año continuó la caída descendente del evento en relevancia como momento cultural. Años anteriores han visto asados memorables de presidentes sentados y momentos destacados de nombres notables como Joel McHale y Conan O’Brien, así como algunos comediantes en ese momento, como Michelle Wolf y Hasan Minhaj. De hecho, muchos creen que el endurecimiento del ex presidente Barack Obama de Trump y su teoría de la conspiración racista de la soldadura al ceño en la audiencia en el evento de 2011 puede haberlo motivado a correr.
Antes del evento del sábado, se canceló el rendimiento programado del comediante Amber Ruffin. El presidente de WHCA, Eugene Daniels, señaló en una carta a los miembros de la organización: «En este momento consecuente para el periodismo, quiero asegurarme de que el enfoque no esté en la política de la división, sino de otorgar completamente a nuestros colegas por su excelente trabajo y proporcionar becas y tutoría a la próxima generación de periodistas».
Con esto, la razón real del evento se convirtió en el foco el sábado por la noche, que según la WHCA es «reconocer a los premiados, presentes becas y dar a la prensa y al presidente una noche de aprecio amistoso». Aunque el desaire del evento de Trump desafía preventivamente ese elemento final, se reconoció temprano en la noche que este ha sido un año difícil para los periodistas que cubren a Trump y los primeros 100 días caóticos de su segundo mandato en medio de un torbellino de cambios y controversias.
«Sé que este ha sido un año extremadamente difícil para todos nosotros. Ha sido difícil para esta asociación. Hemos sido probados, atacados, pero todos los días nuestros miembros se levantan, corren hacia la Casa Blanca, el avión, el entrenamiento, el automóvil, con una misión, responsabilizando a los poderosos», dijo Daniels, que también se desempeña como corresponsal senior de Washington de MSNBC, dijo a la multitud antes de que la cena se sirviera.
La relación tumultuosa que Trump y su administración tuvieron con la prensa durante su primer mandato regresaron casi de inmediato una vez que retomó la presidencia. Los conflictos notables en los primeros 100 días de su segundo mandato han incluido la exclusión de la administración de los periodistas de Associated Press de asistir a algunos eventos de la Oficina Oval porque el servicio de cables no alterará la orientación y lo que llama el Golfo de México a la Orden Ejecutiva del Presidente del Presidente, el nombre de la Orden Ejecutiva del Agua al Golfo de América (la AP cita los Borders compartidos entre los Estados Unidos y el México del Presidente en su estilo de orientación de estilo sobre el asunto). Más recientemente, la administración ha dispuesto el control de la piscina de prensa de la Casa Blanca, una lista que ha sido controlada por el WHPA durante más de 100 años.
La alfombra roja que precedió a la cena de corresponsales de este año fue notable por su falta de asistentes a la lista A, quienes en años anteriores acudieron a Washington para el evento de asistencia obligada. Sin embargo, algunas caras familiares de Hollywood fueron vistas entre las estrellas del periodismo televisivo, que incluía a los presentadores de CNN Jake Tapper, Wolf Blitzer y Dana Bash; Juju Chang y Mary Bruce de ABC News; Y muchos más. Las celebridades que caminaron la alfombra el sábado incluyeron a Lynda Carter, Jason Isaacs, Michael Chiklis, Dean Norris y Tim Daly, entre otros.
Abby Phillip de CNN tomó el podio para entregar los primeros premios de la noche, cada uno de los cuales vino con un premio de $ 2,500. Rachel Scott de ABC News se llevó a casa el premio por la cobertura de noticias de última hora por su informe sobre el intento de asesinato contra Trump mientras hacía campaña en Pensilvania en julio de 2024. El premio WHCA a la cobertura de noticias presidenciales de los periodistas visuales, que reconoce a un periodista de video o foto. El New York Times Para una imagen tomada del ex presidente Joe Biden mientras luchaba con desafíos históricos, incluidas las crisis internacionales, en medio de los llamados a que termine su campaña de reelección. El premio impreso por informar bajo la presión de la fecha límite fue a Amar Mandani y Zeke Miller de AP por su informe sobre funcionarios de prensa de la Casa Blanca que alteran la transcripción oficial de los comentarios del presidente Biden en los que usó la palabra «basura» para describir a los partidarios de Donald Trump.
El Premio Aldo Beckman a la excelencia general fue para Alex Thompson de Axios Por sus informes sobre el ex presidente Biden antes del debate de junio contra Trump, en el que el bajo desempeño de Biden llevó a crecientes llamamientos para que abandonara su campaña de reelección.
El Premio Katherine Graham por coraje y responsabilidad reconoce a un equipo individual o de noticias por cobertura de temas y eventos de importancia nacional o regional significativa. Reuters recibió el premio este año por su serie de investigación sobre el comercio internacional de drogas de fentanilo.
El Premio de Responsabilidad del Gobierno del Estado fue para Associated Press por su informe sobre las cárceles que se benefician de la fuerza laboral cautiva de Estados Unidos.
El Premio inaugural del Centro para las Noticias de News Integrity fue entregado en el evento a Anthony Zurcher, el corresponsal norteamericano de BBC News por su cobertura de cómo el presidente Joe Biden enfrentó las consecuencias diplomáticas y políticas de la Guerra de Israel-Gaza. Desde el escenario del Washington Hilton, Zurcher se dirigió a la crisis de que muchos periodistas enfrentan ahora que la naturaleza agresiva de la segunda administración de Trump ha cristalizado.
«Me gustaría agradecer al Centro de Integridad en Informes de Noticias por este premio ahora más que nunca, es importante que aquellos de nosotros en los medios de comunicación proporcionemos informes imparciales y justos sin favor o temor», dijo después de aceptar el premio. «Cuando digo miedo, me refiero al miedo a las consecuencias de nuestras historias, miedo a lo que la gente en el poder puede decir, hacer o pensar, y tal vez eso es algo que aprendiste el primer día en la escuela de periodismo, pero creo que aterriza de manera diferente a ahora. Creo que significa algo más ahora».
El premio final de la noche, el Premio Dunnigan-Payne por Lave Lifetime Carreray Cubering The White House fue para el difunto Robert Monroe Ellison, quien era el reportero de la Casa Blanca por lo que ahora es la red de radio urbana estadounidense. También fue el primer presidente negro de la WHCA. Después de que este premio fue entregado a sus tres hijos, se anunció que este año, la Asociación otorgó becas a 30 estudiantes de 14 colegios y universidades.
Después de que los ganadores de la beca y los futuros periodistas se levantaron para saludar a los miembros reunidos de los medios de comunicación, Daniels regresó para dirigirse al elefante en la sala, o la falta de ella, con la ausencia de Trump. Antes de un montaje de video de los ex presidentes Obama, Bill Clinton, Regan y Carter felicitando o engañando suavemente a los miembros de los medios de comunicación, habló sobre la naturaleza de la relación del presidente con el evento.
«Durante más de 100 años, la Asociación de Corresponsales de la Casa Blanca ha desempeñado un papel vital para garantizar que el público estadounidense tenga acceso a la verdad, sin importar cuán difícil o lo complejo que sea. Y en Estados Unidos, la verdad suele ser compleja y a menudo difícil», dijo Daniels. «Nuestra responsabilidad no es alinear con ninguna parte o cualquier agenda, sino servir a la gente de este país con integridad y dedicación. Es un deber que tengamos en la más alta consideración, sabiendo que el trabajo que hacemos ayuda a fortalecer el tejido de nuestra democracia».
Cuando la ceremonia llegó a su fin, Daniels pasó el mazo de la presidencia de WHCA a Weijia Jiang, el corresponsal de la Casa Blanca de CBS News.
