NUEVA YORK – El jurado en el juicio penal de Donald Trump conoció el jueves detalles sobre un círculo de celebridades de la era de 2010, entre ellos Tila Tequila, Charlie Sheen, Lindsay Lohan y Hulk Hogan, mientras los abogados de Trump buscaban desacreditar al último testigo de el enjuiciamiento.
Esa lista de celebridades es también una lista parcial de las partes con las que trató ese testigo en su calidad de abogado de estrellas porno, portadores de cintas sexuales y muchos otros. El testigo fue Keith Davidson, el abogado de Los Ángeles que representó a Stormy Daniels y Karen McDougal mientras negociaban acuerdos de silencio con Trump en el período previo a las elecciones de 2016.
Davidson testificó como testigo de cargo el martes y durante varias horas hasta el jueves, presentándose como un abogado sorprendentemente aburrido centrado en representar los intereses discretos de sus clientes, independientemente de quiénes sean. El resultado fue establecer algunos momentos clave en la historia de la fiscalía que Michael Cohen está en mejor posición para describir en detalle. (Se espera que el ex mediador del expresidente testifique, posiblemente en los próximos días).
Durante el contrainterrogatorio del jueves, el abogado de Trump, Emil Bove, acusó de demolición la imagen aburrida de Davidson que la fiscalía había logrado construir.
Bove presentó a Davidson como un extorsionador en serie que hizo de la coerción a los ricos y famosos su modelo de negocio, con Trump como una víctima cuyo estatus como candidato presidencial en 2016 lo hizo especialmente vulnerable.
Es un claro intento de la defensa de enturbiar las aguas. Trump enfrenta cargos por delitos graves de falsificación de registros comerciales para promover una conspiración para financiar campañas; Bove obtuvo horas de testimonio de Davidson sobre su trabajo como abogado negociando acuerdos de captura y muerte y sobre la manera en que se acercó a los representantes de Trump sobre las historias de McDougal y Daniels.
El resultado fue un montón de detalles escabrosos que lograron dañar cualquier credibilidad que la conducta profesional de Davidson hubiera establecido durante sus dos días de testimonio.
Tomemos como ejemplo el audio de una llamada telefónica que Bove reprodujo hacia el final de su interrogatorio a Davidson. Michael Cohen realizó la grabación en abril de 2018 durante una llamada con Davidson en la que este último se quejaba de Stormy Daniels.
«Ella quería este dinero más de lo que puedas imaginar», dijo Davidson en la grabación, reproducida para la galería. “Recuerdo haberla escuchado por teléfono: ‘Maldito Keith Davidson, será mejor que resuelvas esta maldita historia, porque si él pierde esta elección, y va a perder, si pierde esta elección, perderemos toda la puta influencia’. Este caso vale cero’”.
Bove había estado tratando de replantear el período de octubre de 2016, cuando Davidson estaba presionando a Cohen (y a Trump, por extensión) para que transfirieran el pago del dinero por su silencio a Stormy Daniels. La contranarrativa de Bove insinuaba que Davidson tuvo que presionar a Cohen no porque Donald Trump, notoriamente tacaño, se negara a pagar su propio acuerdo de silencio, sino porque la influencia de Davidson y su cliente para extorsionar estaba en su punto máximo en las semanas inmediatas antes de las elecciones.
Gran parte del interrogatorio también buscó cambiar la situación, reposicionando a Davidson y Cohen como acusados, con Bove dirigiendo el interrogatorio. Davidson, dijo Bove, había llevado una vida de extorsión como abogado, logrando acuerdos para suprimir o vender los derechos de varias historias sórdidas, incluido un video sexual de Tila Tequila, acusaciones sobre Charlie Sheen, un robo relacionado con los registros de rehabilitación de Lindsay Lohan y Hulk. El embrollo de Hogan-Gawker.
Es un tema familiar para la defensa y al que hemos tocado repetidamente en nuestra cobertura del juicio. ¿Por qué responsabilizar a Trump por esto si todos los demás en su mundo son sucios y potencialmente merecedores de ser procesados?
La idea apunta al concepto de responsabilidad y también busca desgastar a los jurados a quienes se les pide que distingan entre el conjunto específico de acusaciones: que Trump falsificó registros comerciales mientras reembolsaba a Michael Cohen por el pago a Stormy Daniels como parte de una financiación de campaña. conspiración y la marejada de porquería que Bove ha desatado.
Davidson tuvo problemas durante el contrainterrogatorio de Bove. En un momento, Bove interrogó a Davidson sobre una investigación de extorsión relacionada con Charlie Sheen y le preguntó si había tratado de “extraer” dinero de la celebridad.
Bove, licenciado en Derecho en Georgetown y exfiscal federal, le dijo a Davidson: “Mira, ambos somos abogados. No estoy aquí para jugar a los abogados contigo. Sólo estoy aquí para hacerles preguntas y obtener respuestas veraces”.
Después de un breve intercambio, Davidson respondió con un gruñido: “Si no estás aquí para jugar juegos legales, entonces no digas ‘extraer’”.
En otro momento, el fiscal Joshua Steinglass, en la redirección, reprodujo otra grabación que Cohen hizo en secreto de una conversación de 2018 con Davidson.
Esto se alineaba estrechamente con la acusación de que Trump dirigió el plan de dinero para mantener el silencio, algo central en la afirmación de la fiscalía de que Trump se vio obligado a reembolsar a su abogado.
“Ni siquiera puedo decirte cuántas veces me dijo, ya sabes, ‘odio el hecho de que lo hayamos hecho’”, dijo Cohen en la grabación.
Davidson testificó que entendía que Cohen se refería al propio Trump.