Por Bernardo Condon
NUEVA YORK (AP) — El candidato de Donald Trump para encabezar el Departamento de Transporte prometió el miércoles examinar los problemas de seguridad de Boeing, simplificar las regulaciones y no interferir en las investigaciones en curso de la agencia sobre la compañía de automóviles eléctricos de Elon Musk si es confirmado como secretario.
El excongresista de Wisconsin, Sean Duffy, dijo en su audiencia de confirmación en el Senado que «restauraría la confianza global» en Boeing, contrataría más controladores de tráfico aéreo y crearía normas federales para los vehículos autónomos en lugar de dejar eso en manos de los estados, algo que Tesla de Musk ha estado impulsando. para ayudar a acelerar el desarrollo de la tecnología.
Pero cuando se le preguntó cómo manejaría las investigaciones en curso sobre Tesla, Duffy dijo que permitiría que la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carreteras del departamento siguiera la evidencia y no interfiriera, incluso frente a la presión política para hacerlo.
“Dejaré que la NHTSA haga su investigación”, dijo Duffy, un ferviente partidario de Trump en su primer mandato, estrella de reality shows y presentador de Fox News.
Duffy, de 53 años, espera hacerse cargo del Departamento de Transporte mientras Estados Unidos enfrenta una intensa competencia de otros países en autos eléctricos y tecnología de conducción autónoma, en particular de China. Ese país surgió varias veces durante la audiencia, al igual que Musk, el hombre más rico del mundo que donó aproximadamente 250 millones de dólares a la campaña presidencial de Trump.
«Sin reglas claras, o un mosaico de reglas estado por estado, nos colocamos detrás de aquellos países que permiten a los innovadores» desarrollar la tecnología, dijo Duffy, y agregó que «estamos en competencia directa con China».
«Estamos en una carrera global para superar en innovación al resto del mundo», dijo Duffy a los miembros del Comité Senatorial de Comercio, Ciencia y Transporte.
La enorme agencia de transporte emplea a 55.000 personas, gasta decenas de miles de millones de dólares al año, supervisa las carreteras, los ferrocarriles y el espacio aéreo del país y establece estándares de seguridad para trenes, automóviles y camiones.
Las decisiones de Duffy en el departamento de transporte tendrán un impacto directo en las ganancias no sólo de Tesla sino también de la compañía de cohetes de Musk, SpaceX, que tiene miles de millones de dólares en contratos federales con la agencia. La agencia ha multado ocasionalmente a la compañía por infracciones, incluidos 633.000 dólares el año pasado por presuntas infracciones de seguridad durante dos lanzamientos en Florida.
En un momento de la audiencia, el senador Ted Cruz de Texas sacó a relucir las multas, las describió como excesivas e innecesarias y le preguntó a Duffy qué haría al respecto.
«Me comprometo a hacer una revisión, trabajar con ustedes y dar seguimiento a los lanzamientos espaciales», dijo Duffy.
De ser confirmado, Duffy reemplazaría a Pete Buttigieg, el primer miembro del Gabinete abiertamente gay.
Duffy fue copresentador de “The Bottom Line” en Fox Business hasta que dejó la cadena en noviembre.
Ganó un escaño en la Cámara de Representantes como parte de la ola de victorias del Tea Party en 2010, después de una campaña en la que se le podía ver con una camisa de franela roja cortando árboles y diciéndoles a los votantes que provenía de una “larga línea de leñadores” y que traería su hacha a Washington. .
Renunció al Congreso en 2019, citando la necesidad de cuidar a sus nueve hijos, incluido un niño que padecía una enfermedad cardíaca.
Duffy, ex atleta leñador, conoció a su esposa en el set de “Road Rules: All Stars” de MTV en 1998. Su esposa, Rachel Campos-Duffy, es copresentadora de Fox & Friends Weekend.
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